Arizona retomará las ejecuciones de condenados en 2025, asegura la fiscal general

PHOENIX, Arizona – Con la ejecución de Aaron Brian Gunches, condenado por el asesinato del exmarido de su novia, el estado de Arizona retomará la administración de este castigo, habiendo revisado los procedimientos para la pena de muerte.

Así lo confirmó la fiscal general Kris Mayes, al asegurar que el procedimiento será reactivado a principios de 2025, pues durante todo este año estuvo trabajando con su equipo para asegurarse de que se cumplan los requisitos.

Gunches, de 53 años, pagará con su vida por asesinar a Ted Price, exmarido de su novia, en 2002. Fue detenido en 2003, cuando para evitar su arresto, le disparó dos veces a un policía. En 2004 se declaró culpable y cuatro años más tarde fue condenado a pena de muerte.

Su ejecución se pautó para abril de 2023. Pero fue pospuesta porque el estado no tenía personal con experiencia para realizarla y tampoco encontró el equipo de suero que permite administrar la inyección letal. Además, no tenía un contrato con un farmacéutico que preparara el pentobarbital requerido para la ejecución, confirmó la agencia AP.

En el estado de Arizona hay 111 personas en el corredor de la muerte; 25 de ellas, según las autoridades, agotaron las apelaciones a las que tenían derecho.

Arizona retoma las ejecuciones: ¿Por qué?

El estado de Arizona aplicó la pena de muerte a confinados hasta 2014. Ese año, el 23 de julio, la ejecución de Joseph Wood duró casi dos horas, pues recibió 15 dosis de una combinación de dos medicamentos.

Las deficiencias en el proceso llevaron a detenerlo hasta que se pudiera garantizar su aplicación eficaz.

Ocho años estuvo el castigo en pausa, hasta que en 2022, Arizona retomó las ejecuciones: En mayo aplicaron la pena de muerte a Clarence Dixon; en junio a Frank Atwood y el 16 de noviembre, a Murray Hooper.

Las posposiciones y desconfianza en el método no tuvieron freno, llevando a más estudios.

En marzo de 2023, el juez David K. Duncan fue contratado para que hiciera recomendaciones que mejoraran el proceso de ejecución. Sin embargo, el resultado de su trabajo fue puesto en tela de juicio por la gobernadora de Arizona, Katie Hobbs.

Duncan concluyó que el método de la inyección letal no era confiable y que fallaba frecuentemente, lo que lo aleja de ser un método humano de ejecución.

Aunque en Arizona también está disponible la cámara de gas, los confinados sentenciados a muerte prefieren la inyección letal.

Método legal, transparente y humano en 2025

La gobernadora Hobbs se había comprometido a no realizar una ejecución, hasta que hubiera la confianza de que el estado podía realizarla sin violar la ley, de manera "transparente y humana".

Un correo electrónico de la Oficina de la Gobernadora sostiene que: “El Departamento Correccional de Rehabilitación y Reinserción de Arizona (ADCRR, en inglés) ha llevado a cabo una revisión exhaustiva de las políticas y procedimientos. Ha realizado mejoras fundamentales para ayudar a garantizar que las ejecuciones llevadas a cabo por el Estado cumplan con los estándares legales y constitucionales”, cita Arizona's Family.

Ryan Thornell, del departamento correccional, completó el proceso de ejecución, según la gobernadora. En su informe, se establecen requisitos de capacitación y documentación de todos los aspectos del proceso de ejecución, entre otros cambios.

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