FRESNO, California.- Marcaban las 5:45 de la mañana cuando un grupo de voluntarios, sin haber tomado café y aún bajo la oscuridad del amanecer, se organizaba con radios, megáfonos y herramientas básicas para iniciar su patrullaje. Como lo hacen desde hace décadas , miembros de la organización Unión del Barrio salen a recorrer sus vecindarios con un objetivo claro: avistar la posible presencia de agentes de ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas).
Voluntarios patrullan para alertar sobre la presencia de ICE: revive autodefensa comunitaria en California
Unión del Barrio organiza patrullajes voluntarios para alertar sobre ICE en vecindarios latinos de California. Los patrullajes se realizan en la mañana y podrían ampliarse todo el día por el aumento de operativos migratorios.
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UnivisionCon megáfonos y una gran disposición, miembros de la organización Unión del Barrio patrullan las calles para avisar sobre la presencia de ICE en las zonas y ahora buscan expandir su esfuerzo a Fresno y Bakersfield, pues saben que la situación cada vez está más complicada. “Ellos están afuera todo el día y nosotros también debemos estar”, dijo Fernanda Zuzul, miembro de la organización.
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“Verificamos si hay presencia de ICE en las comunidades. Ese es el beneficio para la gente”, explicó uno de los patrulleros. Se trata de un esfuerzo de autodefensa comunitaria que busca informar, documentar y proteger a los residentes de posibles operativos migratorios.
Unión del Barrio nació en San Diego en los años noventa, fundada por un educador con el propósito de empoderar a comunidades latinas frente a las políticas migratorias. Hoy en día, la red se ha expandido y en sus patrullajes participan desde maestros hasta estudiantes universitarios, en un mosaico multicultural que actúa con disciplina y estrategia.
“Tenemos zonas específicas asignadas y cada unidad monitorea constantemente nuestros canales de comunicación”, comenta una voluntaria que lidera una patrulla. Aunque durante el recorrido del día no encontraron actividad de ICE, aseguran haber documentado anteriormente presencias y vehículos federales, incluso en áreas comerciales donde la comunidad suele reunirse.
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Los patrullajes duran cerca de una hora y se realizan en horarios en que los agentes suelen operar. Después, cada voluntario regresa a sus labores cotidianas. “Todos somos voluntarios. Luego del patrullaje, nos vamos a trabajar”, señaló otro miembro del equipo. Sin embargo, ante el endurecimiento del clima político, los turnos se han ampliado: “Ahora vemos presencia de ICE durante todo el día. Por eso estamos organizando patrullajes también en otros horarios”.
La organización ha comenzado a ofrecer capacitaciones en ciudades como Fresno y Bakersfield, buscando replicar el modelo en otras zonas del estado. “Si hay interés, podemos ayudar a iniciar patrullajes o apoyar la organización comunitaria”, afirmaron.
El trabajo no pasa desapercibido. “Mucha gente nos sigue, conoce lo que hacemos y nos apoya”, expresan con orgullo. Para quienes deseen sumarse a la causa, Unión del Barrio mantiene canales de contacto abiertos a través de sus redes sociales.
En tiempos donde la vigilancia migratoria se intensifica, estas patrullas ciudadanas buscan ofrecer algo que, para muchos, se ha vuelto urgente: seguridad, información y resistencia desde la comunidad misma.
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La UFW Foundation también señaló que una vez que identifiques a un agente de inmigración, te comuniques con tu red local de respuesta rápida. Además, en caso de que se acerque a ti, recuerda tienes el derecho a guardar silencio, dice la organización.
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