Un viaje salvavidas: Conductor de Uber dona un riñón a su pasajero

Un conductor de Uber quería dar un último viaje el día anterior a la entrega de su automóvil.

Tim Letts, un veterano del ejército que vivía en Cape May, recibió una solicitud del Instituto Vascular en Vineland, para llevar a Bill Sumiel a su hogar en Salem, Nueva Jersey.

“Lo supe de inmediato porque hay muchas razones por las que las personas estarían en el lugar vascular en un fin de semana”, dijo Letts. “Parecía una persona que probablemente estaba pasando por una insuficiencia renal. Me di cuenta porque parecía que le faltaba energía”, dijo en entrevista con 6abc.

Comenzaron a hablar y Sumiel dijo que había estado en la lista de trasplantes de riñón durante 3 años y medio sin suerte.

Letts entonces era un veterano del ejército de 31 años. Sumiel era un liberal de 71 años con diabetes que había tenido problemas renales durante 30 años y usaba las instalaciones de ChristianaCare para diálisis.

Impresionado por la participación de Sumiel en la iglesia y los grupos cívicos, Letts decidió donar uno de sus propios riñones a Sumiel.

“Lo juro, Dios debe haberme puesto en ese auto”, dijo Sumiel sobre ese día del 30 de octubre de 2020.

Poco más de un año después de la cirugía, ahora es un paciente del Programa de Rehabilitación Renal de la Universidad de Delaware.

Una decisión fácil

Letts llama a la donación una de las decisiones más fáciles de su vida.

El día que Letts conoció a Sumiel, el conductor tenía planificado ir a ver amigos y pasar un rato. Coger una carrera de vuelta le ayudaría a recuperar el dinero de la gasolina y ganar un par de dólares.

Luego, la aplicación Uber lo dirigió al centro médico, aproximadamente a media hora al norte de Letts en dirección sur.

Sumiel no esperaba estar en el hospital. Le extrajeron un coágulo de sangre el 29 de octubre, solo para tener otra forma esa noche, lo que requirió un regreso al hospital.

El centro vascular organizó los viajes de Uber en ambos sentidos.

Con Letts confiado en que la condición de Sumiel se estaba deteriorando, Letts comenzó a hacer preguntas después de recoger a Sumiel.

“Decidí preguntar y preguntar porque creo que mi ser kármico al que llamo Dios funciona de maneras misteriosas”, dijo Letts.

Se enteró de que, a pesar de los problemas de salud, Sumiel estaba profundamente involucrado en la comunidad, sirviendo en los consejos municipales, las juntas de las iglesias y los servicios de extensión en Salem.

“Me inspiró lo genuino que era este hombre”, dijo Letts. "Él era feliz. Era amable y se notaba que estaba sufriendo, pero no dejó que ese hecho sobresaliera”.

Letts ahora vive en Stuttgart, Alemania, donde trabaja para Families, Morale Welfare & Recreation for the Army. Sumuel está semi-retirado y trabaja en ventas de forma remota.

“Espero que mi historia aliente a algunas de las personas que todavía están en diálisis y todavía están esperando un riñón a seguir teniendo esperanza”, dijo Sumiel. “Es difícil mantener una actitud positiva cuando estás pasando por todo eso. Solo quiero que la gente sepa que siempre hay esperanza”.

Los dos siguen en contacto y se llaman esporádicamente. Letts intenta visitar a Sumiel cada vez que regresa a Nueva Jersey.

“No creo que la política o los antecedentes realmente definan si dos almas pueden ser amigas o no”, dijo Letts. “Vi a alguien con quien sentí una conexión, alguien por quien sentí que podía hacer una diferencia”.

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