“Se le cayó el carro arriba”: Hombre muere tratando de robar el convertidor catalítico en California

Según los detectives, el sujeto habría usado un serrucho para desprender el convertidor catalítico. Sin embargo, el gato que sostenía el auto cedió, desplomando, en cuestión de segundos el peso de la carrocería sobre el cuerpo del sujeto que presuntamente intentaba robar la valiosa y popular pieza mecánica.

Por:
Univision
Aunque reemplazar el catalizador de tu vehículo te puede costar miles de dólares, a los delincuentes solo les toma 30 segundos robarlo. El capitán Germán Hurtado, de la División Hollenbeck del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), explica por qué ese delito va en aumento.
Video Así operan los delincuentes dedicados al robo de los convertidores catalíticos de autos en el sur de California

LOS ÁNGELES, California. - La policía de Santa Ana revisan las evidencias en torno a la muerte de un sujeto que muró atrapado en un vehículo cuando presuntamente intentaba robarse el convertidor catalítico de un vehículo.

Estaba robando un catalítico, pero le cayó el carro encima y murió”, dijo a Univision34, Juan un testigo que pidió ser identificado solo por su nombre, describió el incidente mortal reportado en la cuadra 1600 de North Placentia Avenue alrededor de las 6:30 a.m el 17 de marzo en la ciudad de Anaheim.

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Las autoridades recibieron la llamada de emergencia de un empleado de un local comercial en cuyo estacionamiento, los investigadores describieron que encontraron en la escena un serrucho, un maletín con herramientas y medio cuerpo de un hombre atrapado debajo de la carrocería de un Toyota Prius.

Agarramos una camioneta con 20 atrás”, dijo el comandante de la Policía de Los Ángeles, Germán Hurtado, indicando que el robo de convertidor catalítico es uno de los crímenes con un aumento significativo en los últimos tres años.

Otro caso mortal relacionado con el robo de catalíticos ocurrió en Garden Grove durante el finde semana, cuando tres sujetos murieron en el fondo de una piscina tratando de escapar de una persecución policial, a bordo de una camioneta pick up, en la que se encontraron varios catalizadores, un serrucho eléctrico y un arma, evidencias relacionadas con el robo de la pieza.

¿Por qué es tan atractivo el robo de los convertidores catalíticos?


El robo de catalíticos aumentó de 741 robos en 2019 a 3,180 en 2020 según estadísticas del Departamento de policía de Los Ángeles.

“Ahorita en un centro de reciclaje pagan hasta 300 dólares por catalizador”, dijo a Hurtado a Univision34, destacando una de las razones del aumento de la pieza mecánica que según el detective los ladrones pueden desprender del auto en solo 30 segundos.

El convertidor catalítico ayudan a que su auto no emita polución ambiental, en el interior, están hechos de metales como rhodium, palladium y platino, metales muy costosos y que en centros de reciclaje. Una onza de palladium vale $640 mientras que los otros metales pueden alcanzar un valor de entre de $2,300 a $27,000 por la onza.

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A la par de la crisis económica derivada de la pandemia de coronavirus también han crecido algunos delitos en muchas de las principales ciudades de EEUU. Uno de ellos es el robo de convertidores catalíticos a vehículos estacionados. En la imagen, 
<a href="https://www.univision.com/local/san-francisco-kdtv/robo-convertidores-cataliticos-area-de-la-bahia-persecucion-fotos">un vehículo decomisado en Oakland</a> con la cajuela llena de catalizadores robados.
Esta imagen corresponde a un operativo ejecutado por alguaciles del norte de California en el que encontraron 
<a href="https://www.univision.com/local/san-francisco-kdtv/detenidos-robo-convertidores-cataliticos-robados-novato-california">una bodega con cientos de convertidores catalíticos robados</a>. La pareja que arrestaron los vendía a un centro de reciclaje en el sur del estado, un delito que les generaba cientos de miles de dólares en ganancias.
Los convertidores catalíticos en los automóviles convierten las emisiones contaminantes en agua y reducen la contaminación. Pero esa pieza es tan esencial que, si se la roban, un automóvil puede quedar totalmente inservible. Según las autoridades, los modelos más buscados por los ladrones son los 
<b>Toyota Prius y el Honda Element</b>, que tienen esta pieza más expuesta.
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<a href="https://www.univision.com/local/san-francisco-kdtv/convertidor-catalitico-robos-area-de-la-bahia-california">"Los roban en menos de un minuto"</a>, asegura un sargento de la Policía de Mountain View, California. La rapidez con la que los ladrones pueden despojar a un automóvil de esta pieza es una de las principales razones por las que el delito se ha disparado en el último año.
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<br>Una de las razones por las cuales los ladrones tienen como blanco vehículos de las marcas Honda y Toyota es porque los convertidores catalíticos en ellos requieren de una mayor cantidad de metales valiosos para funcionar por el hecho de ser híbridos.
Las autoridades advierten que la medianoche es el horario favorito de los ladrones. “Es cuando muchas de las personas ya están dormidas y no saben lo que está pasando”, aseguran.
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<br>Los precios de los convertidores catalíticos en los Toyota Prius y Honda Element también es más elevado: puede oscilar en el rango de los $1,000, un monto muy elevado si se le compara con la misma pieza para vehículos no híbridos, la cual puede costar desde $150 hasta $300.
<b>¿Para qué sirven?</b>
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<br>Los convertidores catalíticos producen modificaciones químicas en los gases de escape
<b> </b>de los automóviles antes de liberarlos a la atmósfera. Estas modificaciones tienen el fin de reducir la proporción de algunos gases nocivos –principalmente, monóxido de carbono, hidrocarburos y óxidos de nitrógeno– que se forman en el proceso de combustión.
Los catalizadores llevan un panel de cerámica que está impregnado con un recubrimiento de metales preciosos como el paladio, rodio y platino. Cuando estos metales entran en contacto con los gases nocivos, reaccionan y generan gases nobles o inertes que resultan menos contaminantes cuando llegan a la atmósfera.
<b>Video. </b>Graban en video a ladrones de convertidores catalíticos robando a plena luz del día
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<b>¿Cómo los roban?</b>
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<br>Los amantes de lo ajeno que se enfocan en los convertidores catalíticos van equipados con herramienta específicas para retirar estos dispositivos, pero en muchos casos se limitan a cortar el tubo de escape o arrancarlos de un jalón. Los principales objetivos de las bandas dedicadas a este tipo de robo son los vehículos industriales, pues los catalizadores son de mayor tamaño, tienen más metal y son más fáciles de retirar.
En los últimos tiempos, el robo de catalizadores se ha convertido en un verdadero dolor de cabeza no solo para los automovilistas, sino también para las empresas de transporte. Muchas han tomado la determinación de soldar los catalizadores de sus vehículos al tubo de escape para dificultar su robo. "Vayan con un mecánico para ver si le pueden soldar un pedazo de metal al convertidor catalítico para que no se lo puedan robar", recomiendan las autoridades.
<b>Video.</b> Qué es un catalizador, dónde está ubicado en tu auto y para qué sirve
<b>¿Cuánto cuesta el platino?</b>
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<br>El precio de los metales preciosos va siempre en función de lo que marca la bolsa de valores y está sometido a fuertes fluctuaciones. Con la crisis económica de 2008 bajó bastante su precio, pero desde entonces ha ido repuntando y actualmente se sitúa por encima de los $1,300 por onza.
Estas piezas difícilmente se vuelven a usar una vez que son robadas, pero el metal con el que están construidas puede dejar ganancias de miles de dólares. “Venden el catalizador y los que lo compran se dedican a fundirlo y sacar los metales como le platino. Un kilo de platino se puede vender hasta el los $36,000”, señala un mecánico automotriz.
<b>¿Qué pasa si te lo roban?</b>
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<br>“Básicamente no lo puedes manejar porque se te puede hasta incendiar el vehículo. Va a hacer bastante ruido y legalmente no lo puedes manejar”, señala Arturo Guzmán, mecánico automotriz en la ciudad de San José.
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