FILADELFIA, PA- Los trabajadores de la ciudad despejaron este miércoles por la mañana dos campamentos que han persistido durante meses a lo largo de Kensington Avenue, reubicando a las más de dos docenas de personas que vivían allí, en la acera, en tiendas de campaña.

Comenzando poco antes de las 8 a.m., los equipos de extensión se movieron a través de los campamentos, ofreciendo espacio de refugio, conexiones con servicios de salud mental y asistencia para obtener tratamiento para adicciones a los residentes que se quedaron.

Las pertenencias de los residentes se empaquetaron en tinas de plástico y se guardarán. A las 10:30, los trabajadores con chalecos de neón arrastraron sillas plegables, cojines, cajas de leche, maletas, barreras de madera, zapatos y estanterías en un camión de basura. Algunos recogieron agujas hipodérmicas del suelo. Los barrenderos se mudaron después para lavar la carretera y limpiar los escombros restantes.

Los dos campamentos estaban separados por más de media milla: uno estaba cerca de la intersección en Lehigh Avenue y el otro en Allegheny.

Aproximadamente 15 residentes del campamento se habían quedado en el sitio en Allegheny Avenue el miércoles por la mañana, y aún menos cerca de Lehigh. Los funcionarios de la ciudad dijeron que más de 20 personas ya se habían mudado y al menos cuatro aceptaron viviendas el miércoles por la mañana.

Nuestro periodista, Argenis Figueroa, estuvo destacado durante el operativo de desalojo y compartió con nuestros segudores en Facebook, una extensa cobertura.

Eva Gladstein, subdirectora general de salud y servicios humanos, dijo: "Obviamente, es una situación difícil para las personas que viven aquí".

“Deseamos que puedan tener una vivienda adecuada con tres comidas al día y la capacidad de ducharse y bañarse y, si así lo desean, estar en el camino hacia la recuperación si tienen un trastorno por uso de sustancias”, dijo. "Para los miembros de la comunidad, ha sido muy difícil para ellos en términos de la calidad de vida y el medio ambiente aquí".

"Trasladaron el problema"

Los activistas, las organizaciones cívicas del vecindario y los funcionarios de la ciudad no están de acuerdo sobre la efectividad de limpiar los campamentos de las personas sin hogar. La ciudad lo ha hecho en un puñado de ocasiones durante los últimos tres años en Kensington, Center City y otros lugares, pero los defensores de la justicia de vivienda que apoyan a los residentes de los campamentos dicen que la ciudad no ha proporcionado opciones adecuadas de vivienda a largo plazo.

"Yo no voy a permitir que vengan al neighborhood (vecindario), la ciudad lo que hizo fue sacarlos de la avenida y meterlos en las calles. Trasladaron el problema, eso fue lo que hicieron, vélalo que la semana que viene regresan", dijo un residente que pidió no ser identificado.

Los funcionarios de la ciudad admiten que no hay una solución rápida para resolver los problemas entrecruzados de pobreza, falta de vivienda y adicción a los opioides que plagan al vecindario, que durante años ha estado expuesto a la próspera economía de las drogas de la ciudad y la implacable violencia armada que alimenta.

Pero dicen que ofrecen un enfoque “guiado por el servicio” que prioriza llevar a las personas sin hogar a una vivienda. Gladstein dijo que mientras la policía estaba en la escena el miércoles por la mañana para asegurar un perímetro alrededor de los campamentos, el proceso fue dirigido por trabajadores de extensión.

La Oficina de Servicios para Personas sin Hogar estima que entre 250 y 300 personas viven sin hogar en el vecindario, mientras que los activistas y la policía dicen que durante el verano, aumenta a más de 600.

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