Expertos en la salud advierten sobre un aumento en las enfermedades mentales en el norte de Texas

DALLAS, Texas. - La pandemia del coronavirus ha causado severos estragos en la vida de la humanidad, no nada más en lo económico y laboral, en la salud, en el ánimo y comportamiento de las personas, el encierro, el aislamiento han provocado momentos de estrés, ansiedad y depresión. Muchos enfrentan el duelo de haber perdido a un ser querido, otros luchan contra las secuelas físicas que les ha dejado en su salud, mientras que otros hacen frente a los múltiples desafíos en su salud mental.

Muchas escuelas y centros de cuidado infantil cerraron en el país: Distritos Escolares optaron por cambiar su instrucción académica de personal a virtual. Las interrupciones y cambios continuos a su rutina escolar desembocaron en afectaciones tanto en su forma de aprender y socializar, lo que derivó en algunos casos en el desarrollo de enfermedades mentales.

Según estadísticas proporcionadas por el Hospital infantil Children, en Dallas, 600,000 menores de edad en el Norte de Texas tienen necesidades urgentes de salud mental, de los cuales 175,000 viven en el Condado Dallas. Alrededor del 60% de los menores de edad con depresión, desafortunadamente no reciben ningún tipo de tratamiento de salud mental.

Ubican al suicidio como la segunda causa de muerte en personas de entre 15 y 24 años de edad.

La Asociación Nacional de Salud Mental -NAMI-, 1 de cada 6 jóvenes estadounidenses de entre 6 y 17 años sufre cada año un trastorno de salud mental y 1 de cada 5 adultos en los Estados Unidos padece una enfermedad mental.

"COVID-19 ha impactado el bienestar emocional de muchos de nuestros pacientes", confirma Rebecca Corona, PhD, psicóloga principal de Parkland.

Expertos en salud conductual del Sistema Hospitalario y de Salud de Parkland, en Dallas, reconocen que el virus ha aumentado los niveles de estrés en personas de todas las edades, etnias y estatus socioeconómico.

"La duración de esta crisis ha agotado muchos de nuestros recursos emocionales y la necesidad de distanciamiento físico ha cambiado nuestra capacidad de utilizar las conexiones sociales para afrontar de forma adaptativa", dijo Kim Roaten, PhD, Director de Calidad para la Seguridad, Educación e Implementación, Departamento de Psiquiatría en Parkland.

“En algunos casos, COVID ha desenmascarado problemas subyacentes o exacerbado situaciones existentes como conflictos domésticos y abusos. El dolor, la depresión y la ansiedad provocados por COVID-19 han afectado a pacientes de todas las edades, desde niños hasta personas mayores”, dijo el Dr. Corona PhD, psicóloga principal de Parkland, dirige un equipo de consejeros de salud conductual que brindan servicios en los centros de salud comunitarios de este sistema hospitalario.

Un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revela que la prevalencia de síntomas de ansiedad y depresión aumentó tres veces en los Estados Unidos en solo dos meses, entre abril-junio del 2020, en comparación al mismo período, pero del año anterior.

A finales de junio del año pasado, los investigadores encontraron que:

40% de los adultos estadounidenses reportaron tener problemas con la salud mental o uso de sustancias

31% tenía síntomas de ansiedad o depresión

11% había considerado seriamente el suicidio

Para las personas de entre 18 a 24 años, el número que consideraba el suicidio era más del doble: 1 de cada 4 personas.

Según los CDC, los síntomas adversos de salud mental están más extendidos entre las comunidades hispanas y afroamericanas, los trabajadores esenciales y los cuidadores no remunerados.

Expertos en la salud mental recomiendan estar muy pendientes acerca de las posibles señales de advertencia sobre una tendencia suicida, por ejemplo:

• Cuando una persona se siente como una carga

• Se aísla

• Tiene mayor ansiedad

• Se siente atrapado o con un dolor insoportable

• Cuando se registra mayor consumo de sustancias o alcohol

• Busca una forma de acceder a medios letales como un arma de fuego

• Aumento de la ira o la rabia

• Cambios extremos de humor

• Expresa desesperanza

• Duerme mucho o poco

• Se expresa en forma constante acerca de la muerte

• Habla o planifica un suicidio

“Si está preocupado por alguien, hable”, aconsejó la Dra. Kim Roaten, Departamento de Psiquiatría en Parkland. “Hágales saber que está preocupado. Asegúreles que buscar ayuda es un signo de fortaleza. Hágales saber que no están solos, que usted está ahí para ellos”.

Indica que la evidencia muestra que preguntarle a alguien si está pensando en hacerse daño a sí mismo, no aumenta el riesgo de suicidio. Afirma que la mayoría de las personas se sienten agradecidas de que alguien haya expresado su preocupación.

“La buena salud mental consiste realmente en crear, alentar y usar hábitos saludables cotidianos, compartir y reconocer sentimientos, corregir pensamientos poco saludables e inútiles mostrar empatía y desarrollar resiliencia”, recomienda el Dr. Nicholas J. Westers, Psicólogo clínico, asociado de salud infantil del Hospital Children´s.

Existen muchos recursos disponibles para atender crisis de suicidio, desde líneas directas, hasta proveedores de salud mental en Parkland y en toda la comunidad, dispuestos a ayudar a una persona en crisis.

• Línea de vida nacional para la prevención del suicidio: es una línea telefónica directa financiada por el gobierno de los EE. UU. Brinda asistencia gratuita las 24 horas. 1-800-273-TALK (8255), con asistencia en español.

• Línea de texto de crisis: debe de textear: “HOME” al número: 741741 es gratuita y está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana.

• Servicios de Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias -SAMHSA-, línea de ayuda nacional: 1-800-662-HELP (4357), es gratuita, confidencial y también está disponible las 24 horas, los siete días de la semana. Ahí le pueden referir el servicio por abuso de sustancias y tratamiento de salud mental.

• Centro de Crisis y Suicidio en el Norte de Texas: 214-828-1000, disponible las 24 horas los siete días de la semana.

En el año 2015, Parkland se convirtió en el primer sistema de salud del país en administrar un programa universal de detección de suicidios para identificar a las personas en riesgo y ayudar a salvar vidas mediante la intervención temprana. El programa evalúa a adultos, niños y jóvenes de entre 10 y 17 años de edad. Hasta el momento han completado más de 3 millones de exámenes de detección de riesgo de suicidio con pacientes.

Además, a través de la expansión de telesalud, Parkland ha aumentado el acceso a los servicios de salud mental para pacientes ambulatorios durante la pandemia, asegurando que los pacientes reciban la atención necesaria.

Univision se une a este esfuerzo por mejorar la salud mental entre nuestra comunidad. Con motivo del Día de Acción por la Salud Mental, el próximo jueves 20 de Mayo, abordaremos este importante tema con profesionales de los Hospitales Parkland y Children, de la Asociación Nacional de Salud Mental -NAMI- y de Clinical Innovation, Momentous Institute. No se pierda la oportunidad de despejar sus dudas e inquietudes, participe con sus preguntas y comentarios, ya que estaremos transmitiendo en vivo a partir de las 7:30 PM a través de nuestra pagina y en Facebook, Noticias 23.

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