Así fue la caída del 'superpolicía' Genaro García Luna, el jefe de la guerra contra el narco en México que será juzgado en EEUU por... servir al narco

Genaro García Luna, exsecretario de Seguridad Pública de México, fue presentado como un nuevo 'superpolicía' que iba a transformar la tensa relación en materia de seguridad entre su país y Estados Unidos.

Pero tras una prometedora colaboración que, según diplomáticos estadounidenses y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, dio resultados positivos, empezó a surgir una imagen diferente del antiguo jefe máximo de seguridad de México.

"Le gustaba presentarse como un policía vengador tipo superhéroe. Tenemos que admitir de verdad que nos engañó", dijo el embajador estadounidense retirado John Feeley, que fue número dos de la embajada de EEUU y trabajó estrechamente con García Luna en la aplicación del nuevo acuerdo de seguridad, conocido como el Plan Mérida.

"Trabajamos con este tipo. Todos nos quedamos atónitos al enterarnos de que el Departamento de Justicia lo había estado investigando", dijo a Univision.

García Luna era considerado el hombre clave en el asalto militarizado contra el cártel que el entonces presidente Felipe Calderón llevó a cabo entre 2006 y 2012.

De 2001 a 2005, dirigió la Agencia Federal de Investigación de México y, de 2006 a 2012, fue secretario de Seguridad Pública, cargo desde el que controlaba la policía federal del país.

Calderón ha defendido a su gobierno, afirmando que tampoco tenía ni idea de lo que supuestamente estaba haciendo García Luna a sus espaldas. Pero su gobierno fue criticado por no perseguir al cártel de Sinaloa de El Chapo con la misma energía que a los rivales del cártel.

Pero los funcionarios estadounidenses rechazan la noción de que de alguna manera explotaron a García Luna, haciendo la vista gorda a su corrupción.

Comienza la selección del jurado en el juicio contra García Luna

Esta semana, García Luna será juzgado en Nueva York acusado de aceptar decenas de millones de dólares en sobornos del famoso cártel de Sinaloa del capo Joaquín 'El Chapo' Guzmán para permitirle traficar cocaína impunemente. La selección del jurado comienza el martes.

García Luna ha negado todos los cargos que se le imputan y se espera que el juicio dure entre dos y tres meses.

El juicio promete ser muy embarazoso para ambos gobiernos, ya que sacará a la luz la corrupción que se esconde tras el fracaso de la lucha contra el narcotráfico. La caída de García Luna simboliza el fracaso del Plan Mérida, diseñado por el presidente Barack Obama para crear una relación de seguridad más eficaz y colaborativa con México.

Similar al Plan Colombia en Colombia, se esperaba que mediante una mayor colaboración y compartiendo recursos, los dos países serían más eficaces para enfrentar el tráfico de drogas que se estaba saliendo de control en la frontera sur de Estados Unidos, convirtiendo lugares como Ciudad Juárez y Nuevo Laredo en virtuales zonas de guerra.

García Luna no fue detenido hasta diciembre de 2019, mucho después de que hubiera abandonado México y viviera una vida de lujo en Miami, aparentemente libre de sospechas.

"Para cuando el acusado se reubicó en Estados Unidos en 2012, había amasado una fortuna personal de millones de dólares que no se correspondía con el salario de un funcionario en México", según los documentos judiciales.

En 2021, el gobierno mexicano demandó a García Luna y a su esposa, ante un tribunal de Florida solicitando la recuperación de 250 millones de dólares en fondos supuestamente robados al gobierno mexicano en contratos ilegales mientras él era Secretario de Seguridad Pública.

Los fondos fueron presuntamente blanqueados a través de una compleja red de empresas que utilizaban cuentas offshore en Barbados, para adquirir apartamentos de lujo, coches y barcos en Miami.

Los testimonios que salieron a la luz más tarde en el juicio de El Chapo en Nueva York en 2018 confirmaron las sospechas de que varios altos jefes de policía y militares mexicanos estaban involucrados en el tráfico de drogas.

Los jurados escucharon al exmiembro del cártel Jesús Zambada testificar que él personalmente hizo al menos 6 millones de dólares en pagos ocultos a García Luna, en nombre de su hermano mayor, el jefe del cartel Ismael "El Mayo" Zambada.

El dinero se entregó durante dos reuniones en un restaurante de México entre 2005 y finales de 2007, según declaró.

García Luna era considerado un buen aliado de la DEA

Mike Vigil, ex jefe de operaciones internacionales de la DEA, también recuerda una buena relación de trabajo con García Luna. "Era muy dispuesto a ayudar a las agencias estadounidenses, especialmente a la DEA", dijo Vigil a Univision.

Él y otros dicen que no siempre era fácil comunicarse con el mexicano, ya que hablaba muy rápido y a menudo mascullaba sus palabras. "Realmente tenías que prestar atención cuando hablabas con él", dijo Vigil.

No está claro cuándo se ensució, dicen los funcionarios estadounidenses que trabajaron estrechamente con él.

"Es una gran lección para demostrar dos cosas. Cuando te asocias con un gobierno extranjero no sabes con quién trabajas", dijo Feeley.

"En el caso de alguien como García Luna, el presidente nos dijo: 'éste es mi hombre'. Así que no tuvimos más remedio que trabajar con él", añadió.

García Luna: "un visionario constructor de instituciones"

García Luna "fue un socio enormemente colaborador y comprometido" y parecía estar comprometido con una nueva "visión" de cómo enfrentar al crimen organizado en México, dijo a Univision otro ex alto funcionario estadounidense. "Su esfuerzo por reformar la policía fue impresionante. Fue un visionario constructor de instituciones", dijo.

Funcionarios estadounidenses atribuyen a García Luna la creación desde cero de una rama de investigación totalmente nueva, la Secretaría de Seguridad Pública, inspirada en el FBI.

Fue el primer cuerpo de policía eficaz a escala nacional, con una base de datos capaz de rastrear rápidamente las matrículas de los coches y llevar a cabo investigaciones discretas y encubiertas.

Esto incluía un flamante laboratorio forense dotado de un nuevo cuadro de jóvenes agentes con formación universitaria. García Luna invitó a formadores del FBI y de la Oficina de Prisiones de Estados Unidos.

Vigil recuerda haber visitado un centro de mando - el llamado 'Búnker' - en el que unidades mexicanas especialmente formadas trabajaban en casos de secuestro y en el seguimiento de aviones sospechosos de transportar drogas. "Estaban creando algo muy especial", afirma Vigil.

Según los funcionarios, de vez en cuando había señales de alarma que les preocupaban. Uno de los funcionarios describió un incidente en el que la embajada de EEUU recibió un informe de una fuente de gran confianza de que García Luna colaboraba con uno de los cárteles. García Luna logró desacreditar a la fuente y no surgieron pruebas hasta mucho después.

García Luna vivía en una gran casa en Ciudad de México y sacaba el máximo partido de un suntuoso presupuesto gubernamental para ocio. Pero se decía que su riqueza procedía de la familia de su esposa.

De hecho, los fiscales del gobierno de EEUU alegan que durante casi dos décadas, García Luna y los miembros de su círculo íntimo aceptaron sobornos de miembros del cártel de Sinaloa, para proteger sus envíos de droga y proporcionar pistas sobre posibles detenciones e investigaciones del cártel.

Por aquel entonces -y todavía hoy-, los funcionarios estadounidenses confiesan que a menudo es difícil distinguir entre los buenos y los malos policías en el turbio mundo de los tratos con el narcotráfico y los informadores confidenciales, que a menudo son sospechosos o delincuentes acusados.

"Es una cloaca", dijo Feeley.