Reconstrucción de un escape: así fue la fuga del reo Casey White y la oficial Vicky White

El dramático escape protagonizado por una funcionaria de prisiones de Alabama y un peligroso preso al que ayudó a evadirse a finales del mes pasado llegó este lunes a su final tras 11 días de una frenética persecución nacional que terminó con ella muerta y el prófugo de nuevo tras las rejas y con una acusación adicional.

Pero todavía las autoridades del condado de Lauderdale, en Alabama, investigan los motivos que llevaron a la oficial Vicky White a tirar su carrera por la borda y quitarse la vida con tal de ayudar a escapar a Casey White.

El viernes 29 de abril era el último día de trabajo de Vicky White, una “empleada ejemplar” que había laborado durante 17 años en el condado de Lauderdale y que había anunciado su retiro. Sus compañeros de trabajo habían preparado una fiesta de despedida. Los planes de la funcionaria eran distintos.

Vicky White había “planeado cuidadosamente” la huida, según reconoció el sheriff Rick Singleton. Había vendido su casa por $95,500 dólares, por encima de su valor en el mercado, había comprado una AR-15 y una escopeta antes del escape y pasó la noche anterior a su fuga en un hotel.

El día de la fuga, Vicky White esperó a que no hubiera más agentes y fue entonces que anunció que llevaría a Casey White a una supuesta evaluación médica, antes de decir que ella misma iría al doctor puesto que no se sentía bien. Cuando, horas después, las autoridades comenzaron a buscarlos, descubrieron que ninguna de las dos citas existía.

La pareja abandonó el centro de detención y se dirigió a un centro comercial, donde dejaron la patrulla Ford Taurus que la oficial conducía y comenzaron a moverse en una Ford Expedition, que sería hallada días después en Tennessee. Las autoridades sospechan que la funcionaria y el reo usaron este último vehículo solo durante unas horas ese mismo viernes y se preguntaron si Casey y Vicky White, que comparten apellido pero no están emparentados, habían huido “a Texas o a México”.

Otros prisioneros dijeron a las autoridades que el preso y la funcionaria mantenían una “relación especial” que había durado al menos dos años antes de su escape, en la que Vicky White había dado al reo ciertos privilegios, como más comida en su plato, además de que le llamaba por teléfono. La noticia cayó como balde de agua fría para los compañeros de trabajo de la carcelera, quienes la consideraban una “figura materna”, según admitió Rick Singleton.

Un autolavado y un motel en Indiana

James Stinson, manager del Weinbach Car Wash, en Evansville, Indiana, vio que había una camioneta F-150 en uno de los pasillos de autolavado del establecimiento. Cuando se acercó al vehículo, a primera hora de la tarde, se percató de que había sido abandonado con las llaves dentro.

Las autoridades detallaron que Stinson llamó a la policía para informar del vehículo. El sitio AL.com detalla que, además, señaló que le había parecido extraño que los White no lo hubieran dejado en el estacionamiento que había al lado, donde “no hubiera sido hallado por días”.

Inicialmente no había indicios que conectaran al vehículo con la oficial y el preso, pero días después la policía averiguó que la camioneta había sido comprada por $6,000 en efectivo en Tennessee, a unas 175 millas de Evansville, y ataron los cabos.

Tras una llamada de los US Marshalls, Stinson entregó las cámaras de seguridad y fue ahí que las autoridades descubrieron a un hombre que correspondía a la descripción y señas de Casey White (quien mide más de seis pies de altura) junto con la camioneta.

¿Recibieron Casey White y Vicky White ayuda de una tercera persona?

Dave Wedding, sheriff del condado de Vanderbugh, donde se encuentra Evansville, dijo en una rueda de prensa el martes que la pareja se estaba quedando en un motel de la localidad, donde había pagado una estadía de 14 días. “Pensaron que habían conducido lo suficiente”, comentó. “Querían detenerse por un tiempo, orientarse antes de elegir su próximo destino”.

Wedding dijo el martes que los investigadores creen que una tercera persona les ayudó a registrarse en el motel. El sheriff dijo previamente que la pareja no tenía vínculos previos con Evansville y no comentó quién podría haberles ayudado.

En Evansville, los investigadores creen que los dos pagaron a un indigente para que utilizara su identificación y les alquilara una habitación. Se registraron un alias y compraron un tercer auto, un Cadillac sedán.

"(Casey White y Vicky White) no eran huéspedes registrados oficialmente aquí", dijo Paul Shah, gerente del motel, al diario local Courier & Press. "Alguien más se registró y estaban visitando a esas personas".

Shah no quiso identificar al inquilino, añadiendo que la habitación sigue ocupada y está "todavía a nombre de esa persona".

"Es una persona de la zona, pero la policía me dijo que no diera a conocer nada hasta que se hiciera toda la investigación", dijo Shah al Courier.

El motel está a menos de una milla de la oficina del sheriff de Vanderbugh. “No hubiera pensado que alguien a la fuga se hubiera quedado en una comunidad como Evansville por seis días”, comentó Wedding.

Finalmente, la policía localizó el Cadillac en el estacionamiento del motel y lo pusieron bajo vigilancia. Vicky White no tardó en aparecer con una peluca, junto a Casey White, dijo Keely. Se subieron al Cadillac y se marcharon con los alguaciles siguiéndolos en secreto, pero los agentes fueron vistos, según Keely.

Una vez que se dirigieron a la carretera US 41, comenzó la persecución. Vicky White y Casey White, a bordo del Cadillac, se dirigieron al aeropuerto regional de Evansville, pero las autoridades consiguieron alcanzarlos dos millas después.

Vicky White se dio un tiro y murió poco después. Casey White fue puesto bajo custodia tras aclarar que él no había disparado “a su esposa”, pese a que aún no hay evidencias de que la pareja se hubiera casado. La policía afirma que el preso no ha mostrado señas de remordimiento tras lo ocurrido.

Un arsenal y $29,000 en efectivo

Las autoridades determinaron que la pareja estaba dispuesta a desatar un tiroteo en caso de ser atrapados. “Su plan tenía varios defectos”, relató Wedding.

Los investigadores hallaron en el interior del Cadillac unos $29,000 en efectivo, equipo para acampar, cuatro pistolas 9mm cargadas, una AR-15 también con munición, y la pistola Taser y las esposas de Vicky White.

También hallaron varias pelucas que, suponen, la funcionaria usaría para cambiar su apariencia. Un audio compartido con la prensa este miércoles muestra a una operadora diciendo que la mujer había advertido a la policía que tenía el dedo en el gatillo. Poco después, se disparó a sí misma.