Los espectáculos de drag queen están bajo amenaza en EEUU: este estado republicano ha sido el primero en restringirlos

“Si no hubiera sido mujer, habría sido una drag queen”.

Dolly Parton ha pronunciado esta frase varias veces. Pero si ella realmente fuera una drag queen, una de las hijas más famosas de Tennessee se quedaría sin trabajo según la legislación promulgada por el gobernador republicano Bill Lee este jueves.

Lee aprobó la legislación sin emitir una declaración ni celebrar una ceremonia pública. El proyecto de ley entra en vigor el 1 de julio.

En todo el país, activistas y políticos conservadores alegan de que los espectáculos de drag contribuye a la “sexualización” de niños.

Varios estados están considerando restricciones hacia este tipo de espectáculos, pero ninguno ha actuado tan rápido como Tennessee.

Los esfuerzos buscan acabar con las populares “horas de cuentos drag” en las que las drag queens leen a los niños.

Los organizadores de los eventos del Orgullo LGBTQ dicen que afecta a sus desfiles. Y los defensores señalan que los proyectos de ley, impulsados en gran parte por el Partido Republicano, imponen una carga a las empresas de una manera poco republicana, un partido que –en teoría– defiende una menor intervención del Estado en la vida de los ciudadanos.

Las protestas en torno a una forma de entretenimiento que durante mucho tiempo ha tenido un lugar en el escenario estadounidense convencional han surgido de improviso.

Milton Berle, el propio “Mr. Television”, aparecía en drag en la radio pública desde los años cincuenta, en el “Texaco Star Theatre”. “RuPaul's Drag Race”, creado por la artista RuPaul, es un auténtico fenómeno cultural, con 22 temporadas transmitidas en Estados Unidos y al menos una decena de franquicias internacionales.

Los brunch protagonizados por drag queens son muy populares y traen ingresos a los restaurantes. Que tales espectáculos ahora se presenten como un supuesto peligro para los niños sorprende e indigna a las personas que estudian, actúan y aprecian el drag.

¿El drag es una amenaza?

“El drag no es una amenaza para nadie. No tiene sentido criminalizar o vilipendiar al drag en 2023”, explicó Lawrence La Fountain-Stokes, profesor de cultura y estudios de género en la Universidad de Michigan y autor de “Translocas: The Politics de la Performance Drag y Trans Puertorriqueña”.

“Es un espacio donde la gente explora sus identidades”, comentó La Fountain-Stokes, quien también se ha hecho drag. “Pero también es un lugar donde la gente simplemente se gana la vida. Drag es un trabajo. Drag es una expresión artística legítima que une a la gente, que entretiene, que permite a ciertas personas explorar quiénes son y que nos permite a todos tener un buen momento. Por lo tanto, literalmente no tiene sentido que los legisladores, las personas en el gobierno, traten de prohibir el drag”.

El drag no suele implicar desnudos

Drag no suele implicar desnudos, que son más comunes en el arte separado del burlesque. El lenguaje explícitamente sexual y profano suele aparecer en las actuaciones de drag, pero dicho contenido se evita cuando los niños son el público objetivo.

En los espectáculos destinados a adultos, los lugares o los artistas generalmente advierten de antemano sobre el contenido inapropiado para la edad.

La palabra “drag” no aparece en el proyecto de ley de Tennessee. En cambio, cambia la definición de cabaret para adultos en la ley de Tennessee para que signifique "actuaciones orientadas a adultos que son dañinas para los menores". También dice que los “imitadores masculinos o femeninos” ahora caen dentro del cabaret para adultos entre bailarines en topless, gogós, exóticos y strippers.

El proyecto de ley de Tennessee prohíbe el cabaret para adultos en propiedades públicas o en cualquier lugar donde puedan estar presentes menores. Amenaza a los artistas con un cargo de delito menor o un delito mayor si se trata de una ofensa reincidente.

El proyecto de ley ha generado preocupaciones de que podría usarse para apuntar a personas transgénero, pero quienes lo apoyan dicen que esa no es la intención.

¿Cuáles son las consecuencias de la ley anti-drag aprobada en Tennessee?

La Cámara del Orgullo de Tennessee, un grupo de defensa empresarial, sugirió que la “vigilancia y aplicación selectivas” a espectáculos drag conducirá a desafíos judiciales y “gastos masivos” a medida que los gobiernos defienden una ley inconstitucional que dañará la marca del estado.

“El turismo, que contribuye significativamente al crecimiento y bienestar de nuestro estado, bien puede sufrir boicots que afectan de manera desproporcionada a los miembros de nuestra comunidad que trabajan en las industrias de restaurantes, artes y hospitalidad de Tennessee”, escribió el presidente de la cámara, Brian Rosman, en un correo electrónico a la agencia AP.

“Las corporaciones no continuarán expandiéndose o reubicándose aquí si sus empleados, y sus reclutas, no se sienten seguros o bienvenidos en Tennessee”.

John Camp, un organizador del Orgullo en Knoxville, dijo que el evento en la tercera ciudad más grande de Tennessee será sombrío este octubre y dijo que será “más una protesta que una celebración”. El año pasado hubo 100 artistas drag, dijo, pero no está seguro de cuántas pueden participar este año.

Varios otros estados, incluidos Idaho, Kentucky, Dakota del Norte, Montana, Oklahoma y Utah, están considerando prohibiciones similares. La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, firmó recientemente un proyecto de ley que impone nuevas restricciones a las actuaciones “orientadas a adultos”. Originalmente estaba dirigido a programas de drag, pero se redujo luego de quejas de discriminación anti-LGBTQ.

“Me parece irresponsable crear una ley basada en una completa falta de comprensión y una interpretación errónea deliberada y determinada de lo que realmente es el drag”, dijo la representante del estado de Montana, Connie Keogh, en febrero. “La comunidad LGBTQ ha sido por siglos parte del tejido cultural”, añadió.

El senador del estado de Tennessee, Jack Johnson, dice que su proyecto de ley aborda los “espectáculos de transgénero sexualmente sugerentes” que, en su opinión, son inapropiados para los niños.

Hace meses, los organizadores de un festival del Orgullo en Jackson, al oeste de Nashville, fueron criticados por organizar un espectáculo de drag en un parque. Una demanda legal encabezada por un representante estatal republicano buscaba impedir el espectáculo, pero los organizadores llegaron a un acuerdo para celebrarlo bajo techo, con una restricción de edad.

Y en Chattanooga, l as falsas acusaciones de abuso infantil se difundieron en línea después de que activistas de extrema derecha publicaran un video de un niño tocando el disfraz de lentejuelas de una artista. Los comentaristas en línea dijeron falsamente que el artista era hombre, y se ha utilizado como una razón fundamental para prohibir que los niños asistan a los espectáculos drag.

“En lugar de centrarse en los problemas de política reales que enfrentan los habitantes de Tennessee, los políticos preferirían dedicar su tiempo y esfuerzo a malinterpretar actuaciones apropiadas para la edad en una biblioteca para aprobar tantos proyectos de ley anti-LGBTQ como puedan”, comentó a través de un comunicado Sarah Warbelow, directora legal de la Campaña de Derechos Humanos.

A veces, el vitriolo se ha convertido en violencia. Los manifestantes, algunos de ellos armados, arrojaron piedras y granadas de humo frente a un evento en Oregon el año pasado.

El gobernador de Tennessee vistió de drag en la secundaria

El proyecto de ley de Tennessee marca la segunda propuesta importante dirigida en contra de las personas LGBTQ que los legisladores del estado han aprobado este año. La semana pasada, los legisladores aprobaron una legislación que prohíbe la mayoría de los cuidados de afirmación de género. Lee también promulgó ese proyecto de ley el jueves.

Lee estaba respondiendo preguntas el lunes de los reporteros sobre la legislación y otros proyectos de ley LGBTQ cuando un activista le preguntó si recordaba "vestirse de mujer en 1977". El gobernador se vistió de mujer cuando era estudiante de secundaria en la Franklin High School.

La foto se publicó por primera vez en Reddit durante el fin de semana.

Lee dijo que es “ridículo” comparar la foto con “entretenimiento sexualizado frente a los niños”. Cuando se le preguntó por ejemplos específicos de espectáculos de drag inapropiados que se llevan a cabo frente a los niños, Lee no citó ninguno, solo señaló un edificio escolar cercano y dijo que estaba preocupado "por proteger a los niños".