"Esta será la batalla más dura que Abbott haya tenido": Beto O’Rourke se convierte en un serio rival del gobernador de Texas

La carrera por la gobernación de Texas no estará fácil para el republicano Greg Abbott. Dos encuestas muestran una estrecha ventaja frente a su adversario demócrata, Beto O'Rourke. En una de ellas, la del centro no partidista Lyceum, la diferencia entre ambos es de 2%; en la otra, la del Texas Hispanic Policy Foundation, es de 8%.

"Creo que esta será la batalla más dura que Abbott haya tenido en su carrera", dijo a Univision Noticias Joshua Blank, director de investigación del sondeo de Texas Lyceum. "No se ha enfrentado a un candidato con tan buenos recursos y buenas prácticas como Beto O'Rourke en su carrera. Tiene mucho dinero, tiene un ambiente nacional que le favorece pero este es el reto más duro que va a enfrentar".

O'Rourke no es un candidato nuevo para los texanos. El demócrata ha venido ganando espacios, el de más alto perfil en 2018, cuando intentó desbancar a Ted Cruz de su escaño senatorial en Texas. Luego, generó gran atención y levantó recursos para su aspiración presidencial, que no tuvo éxito.

Entre los 926 votantes que consultaron (con un margen de error de más o menos 2.83%), 42% dijo que si las elecciones fueran hoy mismo elegirían a Abbott; 40% daría su voto a O'Rourke' y 18% apoyaría a cualquier otro candidato o no ha pensado en este tema aún, cuando faltan ocho meses para que se realice esta elección, el 8 de noviembre de 2022.

"Para O'Rourke se va a tratar de convertir la elección de 2022 en un referéndo sobre el liderazgo de Abbott con énfasis particular en las fallas del sistema eléctrico y en su respuesta al covid-19.
Pero también se enfocará en todo lo que salga mal desde ahora hasta el día de las elecciones. Una de las ventajas que tienen los demócratas es que no han tenido el poder en el estado por más de tres décadas", analiza.

En este sondeo, y el resultado muestra una ventaja estratégica para Abbott, las principales preocupaciones de los consultados estuvieron vinculadas con la economía del país (41%). El alto costo de la vivienda es otro de los temas.

"Para Abbott el foco estará en inflación, migración y en el gobierno de Biden. Todo lo que pueda usar contra O'Rourke en las fallas a nivel nacional", analiza Blank. Para él, el republicano también se centrará en mostrar a O'Rourke "como muy extremista y alguien cuya elección sería muy riesgosa" porque generaría "un cambio muy determinante" a como se ha manejado el gobierno hasta ahora.

Pero esa estrategia, no calzará al punto de que Abbott consiga una victoria relajada, predice el investigador. "No hay razón para esperar que Greg Abbott le gane a O'Rourke por 10 a 20 puntos". Y para cerrar la brecha, asegura, como en elecciones pasadas, para O'Rourke será determinante la movilización de votantes menos propensos a acudir a las urnas, entre ellos, los hispanos y otras minorías que consideran que su voto no hace la diferencia.

Otra encuesta, la del Texas Hispanic Policy Foundation, consultó a 1,435 votantes y tiene un margen de error de más o menos 2.6%. Pone a Abbott ganador por 50% de votos frente a 42% de O'Rourke. Como es de esperarse, Abbott se muestra al frente con el apoyo de los votantes blancos (65% frente a 29% que tiene el demócrata), mientras que O'Rourke se despega de Abbott con el apoyo de los votantes negros (que le dan una ventaja de 88% frente a 11% que alcanza el republicano). Y en cuanto a los hispanos, 53% tiene intención de votar por el demócrata y 39% por el republicano.

Texas no ha elegido a un gobernador demócrata desde Ann Richards en 1990. Y los recientes mapas electorales, que entraron en vigor en octubre pasado, han apuntalado a los republicanos en los suburbios en los que ese partido había trastabillado. Ello podría significar contiendas menos competitivas y una menor participación electoral.

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