Biden anuncia ampliación del acceso de los dreamers a Medicaid y Obamacare

El presidente Joe Biden anunció este jueves que su gobierno ampliará la elegibilidad para Medicaid y las ofertas de seguros médicos de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio a cientos de miles de inmigrantes traídos ilegalmente a EEUU cuando eran niños - los llamados 'dreamers'.

La acción permitirá a los participantes en el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) de la era del presidente Barack Obama, acceder a programas de seguros médicos financiados por el gobierno.

"Son estadounidenses en cada aspecto, salvo por un papel (...) Tenemos que darle a los 'dreamers' las oportunidades y el apoyo que merecen", dijo Biden en un video en Twitter.

La iniciativa DACA de 2012 estaba destinada a proteger de la deportación a los inmigrantes traídos a EEUU por sus padres cuando eran niños pequeños y permitirles trabajar legalmente en el país. Sin embargo, los inmigrantes aún no eran elegibles para los programas de seguro médico subsidiados por el gobierno porque no cumplían con la definición de tener “presencia legal” en EEUU. Eso es lo que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Biden intentará cambiar para fin de mes.

Esta acción de apoyo a los 'dreamers' por parte de la Casa Blanca se produce cuando el programa DACA está en peligro legal y la cantidad de personas elegibles bajo el programa se está reduciendo.

Se estima que 580,000 personas todavía estaban inscritas en DACA a fines del año pasado, según los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EEUU. Ese número es inferior al de años anteriores. Actualmente, las órdenes judiciales impiden que el Departamento de Seguridad Nacional de EEUU procese nuevas solicitudes.

Las limitaciones de los beneficiarios de DACA

El programa DACA se ha visto envuelto en desafíos legales durante años, mientras que el Congreso no ha podido llegar a un consenso sobre reformas migratorias más amplias.

Los beneficiarios de DACA pueden trabajar legalmente y pagar impuestos, pero no tienen un estatus legal y se les niegan muchos beneficios disponibles para los ciudadanos estadounidenses y los extranjeros que viven en EEUU.

En los últimos años, y sobre todo durante la pandemia de covid-19, millones de personas en el país se inscribieron en Medicaid, el programa que brinda cobertura de atención médica a los estadounidenses con menos recursos. El gobierno aumentó los subsidios federales para reducir el costo de las pólizas en el mercado de seguros de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés y popularmente conocida como Obamacare).

El año pasado, solo el 8% de los estadounidenses no tenían seguro médico, según el HHS.

Pero los beneficiarios de DACA, así como aquellos en el país sin documentación, tienen prohibido inscribirse en esos programas financiados por el gobierno federal. Aproximadamente la mitad de los aproximadamente 20 millones de inmigrantes que viven en EEUU sin documentación no tienen seguro, según una investigación de Kaiser Family Foundation.

Difíciles negociaciones en el Congreso mientras Biden pide un camino a la ciudadanía

Si bien existe apoyo bipartidista para promulgar algún tipo de protección para los inmigrantes, las negociaciones a menudo se han interrumpido por los debates sobre la seguridad fronteriza y si una expansión de las protecciones podría inducir a otros a intentar ingresar a EEUU sin permiso. Biden ha pedido repetidamente al Congreso que proporcione un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes traídos ilegalmente a Estados Unidos cuando eran niños.

Otras clases de inmigrantes, incluidos los solicitantes de asilo y las personas con estatus de protección temporal, ya son elegibles para comprar un seguro a través de los mercados de ACA, la ley de atención médica de 2010 del expresidente Barack Obama, a menudo llamada 'Obamacare'.

El escenario que viene

Se espera que los republicanos demanden el nuevo anuncio hecho el gobierno a favor de los 'dreamers', alegando que el programa DACA que postergó sus deportaciones y les otorgó una autorización de empleo es ilegal porque, en 2012, el entonces presidente Barack Obama cambió una parte de la ley de inmigración sin la autorización del Congreso.

En junio de 2021 el juez Andrew S. Hanen, de la corte federal del Distrito Sur de Texas, falló a favor de un grupo de estados republicanos que demandaron la legalidad del programa. En el dictamen de 453 páginas, dijo que el Congreso no le había otorgado al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) la autoridad para crear DACA y que el beneficio impedía a los funcionarios de inmigración hacer cumplir las disposiciones de deportación de la Ley de Inmigración y nacionalidad (INA).

"El Congreso no le ha dado al Poder Ejecutivo rienda suelta para otorgar presencia legal fuera del ámbito del esquema legal", escribió Hanen. El fallo fue en respuesta a una demanda presentada por nueve estados republicanos encabezados por Texas.

A la pregunta de si es posible que los estados republicanos contrarios a DACA demanden la nueva iniciativa de la Casa Blanca de Biden de dar a los 'dreamers' acceso a cobertura médica, Wadi Gaitán, un analista republicano, dijo a Univision Noticias que, “es muy probable que varios de los estados que participan en la disputa legal contra DACA presenten una demanda contra esta nueva medida ejecutiva”.

Con información de Jorge Cancino.

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