El plan social de Biden vuelve a quedar pospuesto en la Cámara de Representantes: se votará infraestructura

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, decidió suspender el voto que estaba previsto sobre la agenda social y ambiental del presidente Joe Biden, mientras todo indica que este viernes se concrete el voto del proyecto de ley de infraestructura ya aprobado en el Senado.

"Hoy tenemos la oportunidad de seguir un camino para avanzar en una agenda muy histórica y transformadora", dijo Pelosi a los periodistas el viernes por la tarde.

Los demócratas progresistas y moderados que hasta bien entrada la noche de este viernes estaban enfrascados en discusiones, finalmente acordaron un alto el fuego el viernes por la noche, despejando el camino para la votación de al menos parte del paquete del presidente.

Según indica el sitio especializado en política The Hill, el pacto entre el ala progresista, los moderados y el caucus negro permitirá a la Cámara Baja aprobar el paquete de infraestructura bipartidista de $1.2 billones (trillions en inglés) y enviarlo al escritorio de Biden que lo firmará sin más tardar. Uno de los colaboradores de la oficina de Pelosi confirmó a Univision Noticias que ese era el plan en la Cámara Baja que se vio alterado luego de que representantes moderados demócratas pidieran esperar el reporte de la Oficina de Presupuesto sobre el impacto del presupuesto social para proceder al voto final.

Esta viernes también se aprobará una regla que establezca una futura votación sobre la segunda parte del plan que agrupa gastos sociales y contra el cambio climático que asciende a $1.75 billones.

"Para avanzar en la visión del Presidente, es importante que avancemos hoy en el Marco de Infraestructura Bipartidista y la Ley de Reconstruir Mejor (Build Back Better)" dijo Pelosi a su bancada en una comunicación a la que tuvo acceso el canal Fox News.

"La regla y el debate del Marco Bipartidista de Infraestructura (BIF) ya se han producido. Ahora, llevaremos al piso el BIF y una regla para considerar la Ley de Reconstrucción Mejor. La agenda que estamos impulsando es transformadora e histórica y, por lo tanto, desafiante", reconoció la presidenta de la Cámara Baja en su comunicación.

La fuente no pudo precisar a qué hora del viernes se produciría el voto sobre ese paquete, que, de ser aprobado, quedaría para ser enviado al despacho del presidente para su firma.

El liderazgo demócrata en la Cámara de Representantes buscaba agilizar la aprobación de ambas leyes para cumplir con la agenda del presidente Joe Biden, luego de los resultados negativos de las elecciones estatales a principios de esta semana.

De aprobarse el plan social, que ahora asciende a $1.85 billones (trillions, en inglés), se convertiría en un dramático logro político luego de un estira y afloja de varias semanas con demócratas conservadores que han dudado en apoyar el proyecto, que fue reducido de los originales $4 billones que proponía Biden.

Paso crucial para

los planes de Biden

La aprobación del paquete por parte de la Cámara Baja es un paso crucial para ser enviado al Senado el ambicioso esfuerzo de Biden para expandir la atención médica, el cuidado infantil y otros servicios sociales para innumerables estadounidenses y brindar la mayor inversión de la nación hasta ahora en la lucha contra el cambio climático.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, estuvo trabajando el jueves hasta tarde para apuntalar los votos.

Muchos analistas estimaban que los demócratas habían logrado pulir las divisiones entre conservadores y progresistas dentro de la bancada que habían impedido la aprobación de un plan que está bajo su consideración desde hace meses. Los resultados adversos de las elecciones en Virginia, donde perdieron la gobernación, y Nueva Jersey, donde el gobernador resultó reelecto con más dificultades de las esperadas, muchos los han explicado por la desilusión de la base en esa incapacidad de actuar sobre la agenda del presidente.

Sin embargo, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, aseguró que los demócratas no están aprendiendo la lección de las elecciones en Nueva Jersey y Virginia de esta semana, que según los republicanos equivalieron a un rechazo de las políticas progresistas en el proyecto de ley de reconciliación de los demócratas.

"Los resultados del martes muestran una verdad importante. Los votantes de Virginia a Texas a Seattle a Minneapolis a Nueva Jersey enviaron un mandato a sus funcionarios electos, dejen de atender a la izquierda progresista", dijo McCarthy, representante de California.

"Tienes miles de millones de votantes que te acaban de dar un mensaje muy claro, y ¿dónde están los demócratas hoy? Rompiendo sus propias reglas, estableciendo nuevos récords de solo mantener los votos abiertos y tratando de intimidar e intimidar a los miembros para que voten (...) La votación de hoy es apresurada e irresponsable", afirmó.

Manchin, el voto decisivo para que fluyan los proyectos

Como demuestra la modificación del plan de este viernes, los demócratas tienen poco margen de maniobra en una Cámara Baja estrechamente dividida, razón que ha mantenido a los legisladores en incansables rondas de negociaciones para acercar las posiciones entre los moderados (que consideran que el plan es demasiado costoso) y los progresistas (que ven en él el cumplimiento de muchos puntos de sus agendas políticas).

La situación es peor en el Senado, que está dividido 50 demócratas y 50 republicanos, y donde la mayoría demócrata depende solo del voto de la vicepresidenta Kamala Harris,

En esa instancia, el destino del plan depende finalmente del senador demócrata Joe Manchin, de Virginia Occidental, quien hasta ahora se ha negado a aprobarlos.

Debido a la débil mayoría demócrata en el Senado, Manchin tiene prácticamente poder de veto sobre estos proyectos.

El jueves por la mañana reiteró su preocupación por el impacto en la deuda pública estadounidense y la inflación.

Entrevistado por la CNN, Manchin alegó que en su estado, uno de los más pobres del país, "la gente está aterrorizada por el aumento del precio de la gasolina, de los alimentos y de los servicios públicos".

La mayoría de estadounidenses acepta los planes de Biden, según las encuestas, y un estudio de Moody's publicado el jueves estima que estos podrían crear 1.5 millones de puestos de trabajo en 10 años.

Un paquete más pequeño pero convincente

Con la mitad del tamaño del paquete inicial de $ 3.5 billones de Biden, el proyecto de ley de 2,135 páginas ahora en expansión se ha ganado a la mayoría de los legisladores demócratas progresistas, a pesar de que el proyecto de ley es más pequeño de lo que querían. Pero los demócratas más centristas y fiscalmente conservadores de la cámara continuaron levantando objeciones.

En general, el paquete sigue siendo de mayor alcance que cualquier otro en décadas. Los republicanos se oponen totalmente al proyecto de ley de Biden, que se llama "Ley Reconstruir Mejor" después del eslogan de la campaña presidencial de 2020.

El gran paquete proporcionaría a un gran número de estadounidenses asistencia para pagar la atención médica, la crianza de los hijos y el cuidado de las personas mayores en el hogar.

Habría menores costos de medicamentos recetados, limitando el precio de la insulina a $ 35 por dosis, y Medicare por primera vez podría negociar con las compañías farmacéuticas los precios de algunos otros medicamentos, una prioridad demócrata largamente buscada.

Medicare tendría un nuevo beneficio de audífonos para los estadounidenses mayores, y aquellos con Medicare Parte D verían sus costos de desembolso personal en medicamentos recetados con un tope de $ 2,000.

El paquete proporcionaría unos $555,000 millones en exenciones fiscales que fomentan la energía más limpia y los vehículos eléctricos, el mayor compromiso de la nación para abordar el cambio climático.

Con una serie de ajustes tardíos, los demócratas agregaron disposiciones clave en los últimos días, como un nuevo programa de licencia familiar pagada, permisos de trabajo para inmigrantes y cambios en las deducciones de impuestos estatales y locales.

Gran parte del costo del paquete se cubriría con impuestos más altos para los estadounidenses más ricos, los que ganan más de $ 400,000 al año, y se agregaría una sobretasa del 5% a los que ganan más de $ 10 millones al año. Las grandes corporaciones enfrentarían un nuevo impuesto mínimo del 15% en un esfuerzo por evitar que las grandes empresas reclamen tantas deducciones que terminen pagando cero en impuestos.