Los CDC investigan más de 100 casos y cinco muertes de una misteriosa hepatitis aguda en niños

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) investigan más de 100 posibles casos de una misteriosa y grave enfermedad hepática en niños, incluidas cinco muertes. Entre los casos reportados, el 14% ha necesitado un trasplante de hígado y más del 90% ha sido hospitalizado.

Hasta ahora, al menos 25 estados han informado sobre casos sospechosos, luego de que los CDC hicieran un llamado a los médicos para que estén atentos a casos extraños de hepatitis.

“Estamos lanzando una red para ampliar nuestra comprensión”, dijo el viernes el doctor Jay Butler, subdirector de enfermedades infecciosas de los CDC. "Lo que está causando las enfermedades no está claro. Se detectó adenovirus en la mitad de los niños, pero no sabemos si es la causa”, dijo.

Butler recalcó que se trata de una situación en evolución y que no todos los casos de hepatitis que están estudiando ahora pueden ser causados por lo mismo.

"Sigue siendo una ocurrencia muy rara", dijo Butler. "La mayoría de estos casos se han recuperado y se han recuperado por completo", agregó.

La hepatitis, una hinchazón en el hígado, normalmente es causada por infecciones, enfermedades autoinmunes, drogas y toxinas. Una familia de virus conocida por atacar el hígado causa las hepatitis A, B y C.

Hay docenas de adenovirus, muchos de ellos asociados con síntomas similares a los del resfriado, fiebre, dolor de garganta y conjuntivitis. Pero algunas versiones pueden desencadenar otros problemas, incluida la inflamación en el estómago y los intestinos.

Los funcionarios están explorando un enlace a una versión en particular que normalmente se asocia con la inflamación intestinal. Los funcionarios de salud de Estados Unidos no han visto evidencia de una ola inusualmente grande de infecciones por adenovirus, aunque muchos médicos no suelen hacer pruebas para detectarlo.

Los síntomas de la hepatitis incluyen fiebre, fatiga, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal, orina oscura, heces de color claro, dolor en las articulaciones e ictericia.

Los primeros casos en Alabama

El misterio se remonta a noviembre, cuando los funcionarios de salud de Alabama comenzaron a investigar el primero de nueve casos de hepatitis grave en niños de ese estado. Sin embargo, no fue hasta el 21 de abril cuando los CDC alertaron de nueve casos en el estado.

Ninguno de los pacientes dio positivo para los virus que comúnmente causan la hepatitis. Sin embargo, la prueba fue positiva para adenovirus.

Los CDC pidieron a los médicos y funcionarios de salud pública que notifiquen a la agencia si tenían casos similares de niños menores de 10 años con enzimas hepáticas elevadas y sin una explicación aparente de su hepatitis desde octubre.

Muchos se han preguntado si los casos pueden estar relacionados con el SARS-CoV-2, el virus que causa el covid-19.

Butler dijo que eso se ha descartado como una posible causa. "Esperamos que esta información ayude a aclarar algunas de las especulaciones que circulan en línea”.

Además de Alabama, los estados que reportaron casos sospechosos son: California, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Indiana, Louisiana, Michigan, Minnesota, Missouri, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Nebraska, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Tennessee, Texas, Washington y Wisconsin. Puerto Rico también reportó al menos un caso.

Tras la alerta de los CDC, se informaron casos en Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte que fueron a hospitales con hepatitis inexplicable.

Esta semana, los funcionarios de la Organización Mundial de la Salud dijeron que tenían informes de casi 300 casos probables en 20 países. Entre estos casos, un niño murió y unos 18 necesitaron trasplantes de hígado.

Mira también: