De un suicidio arreglado a acusaciones de homicidio: cronología del oscuro e increíble caso de Alex Murdaugh

Más de 13 meses después de que el desprestigiado abogado de Carolina del Sur, Alex Murdaugh, llamara al 911 y dijera que encontró a su esposa e hijo baleados fuera de su casa, un gran jurado lo acusó este jueves de dos cargos por homicidio.

Las misteriosas muertes de su esposa Maggie, de 52 años, y su hijo Paul, de 22, el pasado 7 de junio de 2021, hicieron que se abriera una investigación que ha arrojado otra serie de impensables cargos criminales que van desde una red de narcóticos, robo y lavado de dinero o la presunta orquestación de su propio suicidio.

Aunque los documentos legales y los investigadores han arrojado poca luz hasta el momento sobre esta sorprendente historia, los cargos criminales contra quien fuera un prestigioso abogado de una familia de abolengo de Carolina del Sur no han hecho más que crecer e implican incluso a nuevas y posibles víctimas.

Según la acusación de este jueves, Murdaugh mató a su esposa con un rifle y a su hijo con una escopeta, aunque no se develaron las causas que lo habrían llevado a ello. También fue acusado de dos cargos de posesión de un arma durante un crimen violento. El abogado permanece en la cárcel sin poder pagar una fianza de $7 millones por docenas de cargos que se han emitido en su contra.

Murdaugh, de 54 años, ha negado repetidamente su responsabilidad en el asesinato de su esposa e hijo. “Alex quiere que su familia, amigos y todos sepan que él no tuvo nada que ver con los asesinatos de Maggie y Paul. Los amaba más que a nada en el mundo”, dijeron sus abogados defensores en un comunicado.

Si es declarado culpable de asesinato, Murdaugh enfrentaría de 30 años a cadena perpetua sin libertad condicional. Los fiscales podrían optar incluso por buscar la pena de muerte según la ley estatal, porque más de una persona fue asesinada.

Esta es una cronología del caso:

• 7 de junio de 2021: Murdaugh llama a la policía para informar que su esposa y su hijo recibieron un disparo mortal en su propiedad. Supuestamente él había ido a visitar a sus padres y cuando regresó se encontró sus cuerpos.

• 23 de junio de 2021: Se reabre una investigación sobre la muerte por atropello y fuga de Stephen Smith, de 19 años, un caso que estuvo seis años sin resolver y que todavía no se ha detallado bien cómo estaría relacionado con la familia Murdaugh.

• 4 de septiembre de 2021: Alex Murdaugh intenta orquestar su propia muerte en un plan para asegurarle a su hijo sobreviviente un pago de seguro de vida de $10 millones, informaron las autoridades. La trama falla cuando el disparo, que según la policía fue realizado por el socio de Murdaugh, Curtis Edward Smith, solo roza al abogado en la cabeza. Smith finalmente fue acusado de suicidio asistido, fraude de seguros y varios otros cargos.

• 14 de octubre de 2021: la policía arresta a Murdaugh en un centro de rehabilitación de drogas en Orlando, Florida, por cargos de robo de liquidaciones de seguros por un total de más de $4 millones, destinados a los hijos de su difunta ama de llaves.

• 19 de octubre de 2021: Un juez niega la fianza a Murdaugh, diciendo que sus considerables recursos financieros y su inestabilidad mental hacen que sea demasiado arriesgado permitirle esperar el juicio fuera de la cárcel.

• 2 de noviembre de 2021: un juez congela los activos de Murdaugh, citando preocupaciones de que él y su hijo sobreviviente podrían estar planeando esconder dinero.

• 17 de noviembre de 2021: Los fiscales revelan 27 nuevos cargos contra Murdaugh y dicen que robó casi $5 millones en dinero del acuerdo. Los fiscales alegan que Murdaugh estaba escondiendo dinero de los abogados que lo demandaron por la muerte de una adolescente. Según las autoridades, Murdaugh, en estado de ebriedad, hizo naufragar el bote que conducía.

• 18 de enero de 2022: A partir de nuevas acusaciones, Murdaugh enfrenta 71 cargos de robo de casi $8.5 millones en acuerdos de muerte por negligencia y accidentes de más de una docena de personas.

• 16 de marzo de 2022: Una acusación acusa a Cory Fleming, amigo de mucho tiempo de Murdaugh, de trabajar con el abogado caído en desgracia para defraudar a los hijos de Gloria Satterfield, el ama de llaves de la familia que murió después de una caída en la casa de Murdaugh en 2018. Fleming había demandado a Murdaugh en nombre de la familia Satterfield, pero se quedó con los pagos de seguro de $ 3 millones resultantes para él y para Murdaugh

• 4 de mayo de 2022: Russell Laffitte, exdirector ejecutivo de Palmetto State Bank antes de su despido a principios de este año, es acusado de conspirar con Murdaugh para defraudar a las víctimas por $1.8 millones. Una de las víctimas era la familia de un hombre sordo que quedó tetrapléjico después de un accidente automovilístico.

• 28 de junio de 2022: Los fiscales describen una red de lavado de dinero y analgésicos de ocho años en nuevas acusaciones. Tanto Murdaugh como Smith, el amigo acusado de ayudar al abogado a suicidarse, fueron acusados de posesión, fabricación o distribución de narcóticos.

• 12 de julio de 2022: el abogado Jim Griffin comunicó que los investigadores dijeron a los miembros de la familia que planeaban presentar cargos de asesinato contra Murdaugh por la muerte de su esposa e hijo. La Corte Suprema de Carolina del Sur inhabilita a Murdaugh.

• 14 de julio de 2022: Murdaugh es acusado de asesinato por la muerte de su esposa e hijo. Las acusaciones presentadas por el gran jurado sostienen que Murdaugh mató a su esposa con un rifle y a su hijo con una escopeta.

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