Pronostican más Vientos de Santa Ana: persiste riesgo de incendios en el sur de California por sequía

LOS ÁNGELES, California.- Los vientos de Santa Ana regresarán al sur de California, intensificando el peligro de incendios forestales e n una región que continúa enfrentando una sequía histórica y problemas de calidad del aire. Según el pronóstico meteorológico, las ráfagas más fuertes se esperan entre la noche del lunes y el martes, aunque no alcanzarán la intensidad de los vientos registrados a principios de la semana, que superaron las 100 millas por hora y alimentaron devastadores incendios.

Heather Zehr, meteoróloga senior de AccuWeather, señaló que después de un breve periodo de calma este viernes y sábado, los vientos volverán a intensificarse el lunes. "Parece que tendremos un evento de viento moderado a posiblemente fuerte de lunes a martes, quizás extendiéndose hasta el miércoles", explicó. Esta combinación de vientos y baja humedad aumentará el riesgo de nuevos incendios en la región, advirtió el Servicio Meteorológico Nacional.

El humo generado por los incendios activos y los vientos ligeros en ciertos periodos están agravando los problemas de contaminación. Estas condiciones podrían atrapar partículas finas en el aire, creando niveles de contaminación "no saludables" para los residentes. De hecho, muchas áreas del sur de California permanecen bajo alerta de calidad del aire debido al humo de los incendios.

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La situación se agrava por la falta de lluvias significativas en la región. Desde abril del año pasado, Los Ángeles no ha registrado más de un cuarto de pulgada de precipitación, muy por debajo del promedio histórico de entre 5 y 6 pulgadas para este periodo. Esta sequía prolongada ha dejado al sur de California en condiciones altamente vulnerables frente a los incendios forestales.

Los incendios en Los Ángeles dejan destrucción, evacuaciones masivas y crisis ambiental

Los devastadores incendios que asolan el área de Los Ángeles han reducido más de 10,000 estructuras a cenizas, dejando al menos 10 muertos, miles de desplazados y una extensión quemada mayor al tamaño de San Francisco. Las llamas, impulsadas por los fuertes vientos de Santa Ana, comenzaron el martes y continúan avanzando, con pronósticos que indican que las condiciones podrían empeorar nuevamente este fin de semana y la próxima semana.

Hasta el viernes, los incendios en la zona de Pacific Palisades se encontraban contenidos en un 8%, mientras que el fuego en Altadena apenas alcanzaba el 3% de contención, según las autoridades locales.

En Pacific Palisades , más de 5,300 estructuras han sido dañadas o destruidas, convirtiéndolo en el incendio más destructivo en la historia de Los Ángeles. Doce bloques enteros han quedado reducidos a escombros, con hogares de celebridades como Jamie Lee Curtis y Billy Crystal entre las pérdidas. Iconos culturales como la escuela Palisades Charter High School también fueron arrasados por las llamas.

En Altadena, el incendio Eaton devastó más de 5,000 estructuras y quemó 21 millas cuadradas. Varios complejos escolares resultaron gravemente dañados, y una residencia para ancianos tuvo que evacuar a decenas de personas en sillas de ruedas y camas hospitalarias.

Otros incendios, como el Kenneth Fire en West Hills, el Hurst Fire en Sylmar y el Sunset Fire en Hollywood Hills, han forzado evacuaciones masivas y han consumido áreas residenciales y comerciales, elevando la superficie total afectada a 56 millas cuadradas.

El humo espeso y las partículas en el aire han generado alertas de calidad del aire para 17 millones de personas en el sur de California. En East Los Ángeles, el índice de calidad del aire alcanzó niveles peligrosos, con un valor de 173, muy por encima del umbral saludable de 50. Expertos médicos advierten que el humo puede agravar problemas respiratorios y causar ataques cardíacos.

Además, más de 285,000 personas en el área se encuentran sin electricidad, y las infraestructuras de agua y alcantarillado han sufrido daños significativos.

Respuesta y medidas de emergencia

Las autoridades han ordenado la evacuación de más de 150,000 residentes, incluyendo a figuras de Hollywood como Mark Hamill y Mandy Moore, quienes tuvieron que abandonar sus hogares. Moore confirmó que perdió su casa en Altadena.

Para garantizar la seguridad, tropas de la Guardia Nacional fueron desplegadas en las zonas afectadas para prevenir saqueos. Hasta ahora, al menos 20 personas han sido arrestadas por este motivo. “Esto es simplemente inaceptable”, declaró Kathryn Barger, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles.

Por otro lado, las autoridades emitieron una advertencia a los pilotos de drones, tras un incidente en el que un dron dañó un avión contra incendios, dejando fuera de servicio uno de los equipos clave en la lucha contra las llamas.

Aunque las autoridades locales no han emitido una estimación oficial de los daños, AccuWeather calcula pérdidas entre $135 mil millones y $150 mil millones.

Los incendios también han provocado la cancelación de eventos importantes, como los Critics Choice Awards, que fueron reprogramados para finales de mes, y el aplazamiento de partidos de la NFL y NBA. Universal Studios cerró temporalmente sus instalaciones, mientras que Disneyland, ubicado más lejos de los incendios, permanece abierto.

Los residentes interesados en apoyar a las víctimas pueden visitar LAWorks.com/2025fires, donde se ofrecen opciones para donar y colaborar de manera segura. Las autoridades instan a la ciudadanía a evitar posibles fraudes y mantenerse informados a través de fuentes oficiales.

Con información de AP.

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