ORLANDO, Florida.- El alguacil puertorriqueño del condado de Osceola, Marcos López, fue arrestado este jueves bajo cargos de crimen organizado y conspiración, en el marco de una investigación estatal sobre una red masiva de juego ilegal que habría generado más de 21.6 millones de dólares en ganancias ilícitas.
Alguacil de Osceola es arrestado: lo acusan de proteger una red de apuestas ilegales
Marcos López fue acusado de proteger una red ilegal de juego a cambio de pagos personales y aportes de campaña. El gobernador DeSantis suspendió a López y designó un nuevo director policial para Osceola tras el arresto.
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UnivisionMarcos López, alguacil del condado Osceola, fue arrestado por presuntamente estar vinculado en una operación masiva de lavado de dinero a través de una casa de apuestas ilegal en Kissimmee. Tras el arresto, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, emitió una orden ejecutiva mediante la cual suspendió a López de su cargo.
Video Arrestan y destituyen a alguacil de Osceola por vínculos con red de apuestas ilegales y crimen organizado
El arresto fue ejecutado por agentes estatales y López fue trasladado a la cárcel del condado de Lake, al oeste de Orlando.
Según un comunicado emitido por el fiscal general de Florida, James Uthmeier, el jefe policial habría recibido contribuciones de campaña y pagos personales a cambio de proteger las actividades ilegales de la organización, lo que supone una violación directa a sus deberes como funcionario público.
“Como agentes de la ley, estamos sujetos a estándares más altos de integridad y carácter que otras profesiones. Este caso reveló que López violó la confianza e integridad que se esperaba de él como el sheriff debidamente elegido del condado de Osceola”, declaró Mark Glass, comisionado del Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE, por sus siglas en inglés), en un comunicado oficial.
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El gobernador Ron DeSantis reaccionó de inmediato ante el escándalo. En una orden ejecutiva firmada tras conocerse los cargos, suspendió a López de su cargo y designó a un funcionario de la Patrulla de Carreteras de Florida como nuevo alguacil interino, para garantizar la continuidad de las funciones de seguridad pública en el condado mientras avanza la investigación.
El condado de Osceola, ubicado al sur de Orlando, incluye parte del terreno que ocupa Walt Disney World, una de las zonas turísticas más visitadas de Estados Unidos. El caso ha generado una ola de reacciones debido a la relevancia del cargo que ostentaba López y a la magnitud del entramado criminal que se le atribuye.
Aunque las autoridades aún no han revelado todos los detalles de la operación ilegal, se sabe que esta red de juego estaba operando desde hace tiempo y que contaba con protección a nivel local. El hecho de que el principal jefe policial del condado esté implicado ha encendido alarmas sobre posibles fallos sistémicos en la supervisión de la fuerza pública.
Hasta el momento, la oficina del sheriff del condado de Osceola no ha emitido comentarios sobre el arresto. Una solicitud de información enviada por medios locales no fue respondida de inmediato.
De ser hallado culpable, enfrentaría penas severas por delitos graves de primer grado.
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