En qué consiste la hipoxia de nitrógeno que usaron por primera vez para ejecutar a un reo en Alabama
Por primera vez en Estados Unidos se utilizó la hipoxia de nitrógeno como método para una ejecución, la de Kenneth Eugene Smith, condenado a muerte por el asesinato de la esposa de un pastor hace 36 años. Te explicamos en qué consiste.
Por:
Univision
La asfixia por gas nitrógeno ha sido cuestionada por expertos por inhumana, degradante y potencialmente dolorosa. Te contamos de qué se trata y por qué ha levantado tantas alarmas. Sigue las últimas noticias en Univision.
Video Qué es la ‘hipoxia de nitrógeno’, el cuestionado método con que ejecutaron a un reo en Alabama
Kenneth Eugene Smith se convirtió este jueves en Alabama en el primer preso ejecutado por hipoxia de nitrógeno.
Se trata de un procedimiento en el que la persona muere por inhalación de gas nitrógeno, a lo que se opuso férreamente la defensa de Smith alegando que su cliente sería sometido a un método experimental que podría violar la prohibición constitucional a los castigos crueles e inusuales, aunque la Corte Suprema de EEUU no desautorizó la ejecución.
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La hipoxia es el término médico con el que se denomina la falta de oxígeno en la sangre. La Clínica Mayo explica que se trata de "un nivel de oxígeno inferior a lo normal en la sangre".
Mediante este método, se obliga al recluso a respirar únicamente nitrógeno, privándole del oxígeno necesario para mantener las funciones corporales, provocándole la muerte.
Antes de la ejecución de Smith, relatores de Naciones Unidas se mostraron preocupados por el "grave sufrimiento que podría causar la ejecución por inhalación de nitrógeno" y afirmaron el miércoles en un comunicado que "no hay pruebas científicas" que demuestren lo contrario.
22 minutos de una ejecución muy cuestionada
En efecto, Smith, de 58 años, fue inmovilizado en la camilla de ejecuciones y se le colocó una mascarilla por donde se le suministró gas nitrógeno puro que le causó la falta de oxígeno, informaron funcionarios.
El reo estuvo consciente por varios minutos, de acuerdo con el reporte de las autoridades. Durante al menos dos minutos pareció agitarse y retorcerse sobre la camilla, por momentos tensando sus ataduras. Luego mostró una respiración agitada durante varios minutos, hasta que ya no fue perceptible. El procedimiento duró unos 22 minutos.
Smith, condenado a muerte por el asesinato en 1988 a Elizabeth Sennett, la esposa del predicador Charles Sennett, fue declarado muerto a las 20:25 horas.
En noviembre del año pasado, su ejecución mediante inyección letal tuvo ser suspendida porque los funcionarios estatales no pudieron encontrar una vena adecuada para inocularle los fármacos al cabo de una hora, el límite máximo de tiempo legalmente permitido.
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Esta fue la primera vez que se empleó un nuevo método de ejecución en Estados Unidos desde 1982, cuando se implementó la inyección letal, el más usado en la actualidad.
Otros dos estados, Oklahoma y Mississippi, ya habían autorizado la hipoxia de nitrógeno como método de ejecución, pero ninguno lo ha puesto en práctica.
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En la madrugada de este jueves, el estado de Alabama ejecutó con la inyección letal al asesino convicto James Barber, condenado por la muerte de Dorothy Epps en 2001. El sentenciado a muerte había argumentado que el uso de la inyección violaría sus derechos bajo la Octava Enmienda. Puedes ver en ViX más noticias gratis.
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