Starbucks ya no quiere ser el baño público de EEUU: la cadena baraja cerrarlos

La gran cadena Starbucks estudia cerrar sus baños al público por incidentes de seguridad que le han llevado ya a la decisión de clausurar 16 de sus establecimientos en Estados Unidos.

El CEO interino de Starbucks, Howard Schultz, anunció la posibilidad de que la empresa cierre sus baños en una conferencia el pasado mes y lo achacó a los problemas de salud mental crecientes que suponen, dijo, una amenaza para su personal y clientes.

“Tenemos que fortalecer nuestras tiendas y brindar seguridad a nuestra gente. No sé si podemos mantener nuestros baños abiertos”, dijo Schultz, según reseña CNN.

Estados Unidos tiene un problema de disponibilidad de baños públicos que durante años han suplido cadenas comerciales de restauración como Starbucks.

Un estudio para la ONU de 2011 reveló que, de media, solo había 8 baños públicos por cada 100,000 personas. El mismo ratio que en Botsuana y muy inferior al de una nación rica como Islandia, la líder con 56 retretes por cada 100,000 habitantes.

Si la cadena Starbucks cierra finalmente sus baños al público estará revirtiendo una política que mantenía desde 2018.

"La solución comercial no es una solución"

La decisión de la gran cadena de cafeterías pone el foco sobre una necesidad histórica: que los gobiernos federal, estatales y locales proporcionen el acceso suficiente a baños públicos y no se tenga que depender de las empresas privadas.

"La solución comercial realmente no es una gran solución", opina Lezlie Lowe, periodista y autora de "No Place to Go: How Public Toilets Fail our Private Needs" (" Ningún lugar donde ir: Cómo los baños públicos no cumplen nuestras necesidades privadas"), publicado en 2018.

Y añade: “Es dejar en manos de empresas privadas lo que claramente, sin duda, es un servicio necesario para el uso de nuestras ciudades. Ninguna persona racional querría que Starbucks pagara semáforos o farolas”.

Starbucks está sumida en una renovación a todos los niveles y uno de sus retos es cómo abordar l os "muchos" incidentes que se reportan en sus establecimientos, según han escrito recientemente sus directivos en varias comunicaciones.

"La seguridad personal, el racismo, la falta de acceso a la sanidad, la creciente crisis de salud mental, el aumento del consumo de drogas", son algunos de los problemas que han llevado al cierre ya de 16 tiendas.

Estos locales cerrarán a final de mes y están en Seattle, Los Ángeles, Filadelfia, Washington, DC, y Portland, Oregón.