Pence lanza su campaña para competir con Trump por la nominación republicana a las presidenciales de 2024

El exvicepresidente Mike Pence prometió que "los mejores días de la nación más grande del mundo están por venir" en un video publicado este miércoles en el que lanza formalmente su campaña por la nominación republicana a la presidencia, en la que competirá con el que fuera su jefe en la Casa Blanca y favorito en las encuestas, el expresidente Donald Trump.

“Tiempos diferentes exigen un liderazgo diferente”, dice Pence en el video, publicado a través de Fox News y Twitter horas antes de un evento de lanzamiento en Des Moines, Iowa. “Hoy nuestro partido y nuestro país necesitan un líder que atraiga, como dijo Lincoln, a los mejores ángeles de nuestra naturaleza”.

Pence agrega que sería "fácil permanecer al margen" pero asegura que no fue así como lo criaron. "Por eso hoy, ante Dios y mi familia, anuncio que me postulo para presidente de Estados Unidos".

Pence está apostando sus esperanzas presidenciales en Iowa mientras lanza una campaña que lo convertirá en el primer vicepresidente en la historia moderna en enfrentarse a su excompañero de fórmula.

Mike Pence apuesta por Iowa para lanzar su candidatura

La campaña de Pence también pondrá a prueba el apetito del Partido Republicano por un candidato socialmente conservador y profundamente religioso, en contraste con la ola populista que se ha extendido por la formación bajo el expresidente Donald Trump.

Y mostrará si Pence todavía tiene un futuro político después del 6 de enero de 2021, con una gran parte de los votantes republicanos que aún creen las mentiras de Trump de que las elecciones de 2020 fueron robadas y que el entonces vicepresidente tenía el poder de haber rechazado los resultados.

Pence y sus asesores ven a Iowa, el estado que emitirá los primeros votos del calendario de nominaciones del Partido Republicano, como clave para su camino potencial hacia la nominación.

Quienes votan en ese caucus incluyen una gran parte de votantes cristianos evangélicos, a quienes consideran electorado natural para Pence. También creen que quien representó a Indiana en el Congreso y como gobernador, es una buena personalidad que encaja con el estado del Medio Oeste.

“Creemos que el camino hacia la victoria pasa por Iowa y todos sus 99 condados”, dijo Scott Reed, copresidente de un super-PAC que se lanzó el mes pasado para apoyar la candidatura de Pence.

Los desafíos de Mike Pence como aspirante a la presidencia

Por lo general, Iowa se ha visto como una plataforma de lanzamiento para los candidatos presidenciales, brindando impulso, dinero y atención a los aspirantes que ganan o desafían las expectativas. Pero los ganadores anteriores recientes, incluidos Ted Cruz, Rick Santorum y Mike Huckabee, finalmente no lograron ganar la nominación.

Y Pence enfrenta grandes desafíos.

Ingresa a la carrera como uno de los candidatos republicanos más conocidos en un campo abarrotado que ahora incluye a Trump, el gobernador de Florida Ron DeSantis, la exembajadora ante Naciones Unidas Nikki Haley, el senador de Carolina del Sur Tim Scott, el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie y el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson.

Pero Pence, visto por los críticos de Trump como cómplice de sus acciones más indefendibles y calumniado por los leales al expresidente como un traidor, también tiene altos índices de desaprobación.

Una encuesta de CNN realizada el mes pasado encontró que el 45% de los republicanos y los independientes de tendencia republicana dijeron que no apoyarían a Pence bajo ninguna circunstancia. Solo el 16% dijo lo mismo sobre Trump.

La favorabilidad de Pence también ha disminuido en Iowa, según The Des Moines Register/Mediacom Iowa Poll.

En junio de 2021, el 86% de los republicanos de Iowa dijeron que tenían una opinión favorable de Pence. Pero la encuesta de Des Moines Register de Iowa de marzo mostró que la cifra se había reducido al 66%.

La encuesta también encontró a Pence con calificaciones desfavorables más altas que todos los demás candidatos sobre los que preguntó, incluidos Trump y DeSantis, con el 26% de los republicanos encuestados diciendo que tienen una opinión “algo” o “muy” desfavorable de él.

Y solo el 58% de los evangélicos de Iowa dijeron que tenían sentimientos favorables hacia Pence, un número particularmente decepcionante, dada la estrategia de su campaña.

Las falsas teorías del fraude electoral, un lastre para las aspiraciones de Pence

Pero Pence, que ya ha visitado Iowa más de una docena de veces desde que dejó el gobierno, también ha recibido una cálida bienvenida de los votantes durante sus viajes.

Durante un evento de 'Roast and Ride' durante el fin de semana que atrajo una larga lista de precandidatos para 2024, Pence se destacó como el único que montó una Harley y participó en el paseo anual en motocicleta del evento. Cuando llegó a una parrillada en el recinto ferial estatal, se movió fácilmente de mesa en mesa, saludando calurosamente y conversando con los asistentes.

Pero persiste el escepticismo sobre Pence entre muchos votantes republicanos que se adhieren a la teoría de la conspiración sin fundamento pero persistente de que las elecciones de 2020 fueron robadas. Muchos de los que se aferran a estas falsas teorías creen que Pence fue cómplice del complot para negarle a Trump un segundo mandato tras sus presiones para que él rechazara el voto del Colegio Electoral el 6 de enero de 2021, cuando una turba de los partidarios de Trump irrumpieron violentamente en el edificio del Congreso, en una sesión del Colegio Electoral que Trump presidía como vicepresidente.

Los asesores de Pence dicen que reconocen el desafío y tienen la intención de explicarles a los votantes directamente que Pence cumplía con su deber constitucional y que nunca tuvo el poder de influir en la votación en su papel ceremonial. “Creo que es algo por lo que tiene que caminar directamente”, dijo su asesor Marc Short.

La campaña de Mike Pence busca humanizarlo

Más allá del 6 de enero, su equipo considera que su objetivo principal es reintroducir a Pence en un país que lo conoce en gran medida como el segundo al mando de Trump.

Quieren recordarles a los votantes su tiempo en el liderazgo del Congreso y como gobernador y están planeando una campaña llena de pasos por ayuntamientos, fiestas en casas y visitas a restaurantes locales y Pizza Ranch, entornos más íntimos que ayudarán a los votantes a conocerlo personalmente.

“La gente ha visto a Mike Pence como vicepresidente. Creo que lo que la gente va a ver es a Mike Pence como persona", dijo Todd Hudson, presidente de la Cámara de Representantes en Indiana y amigo del precandidato desde hace mucho tiempo que se inscribió para ayudar con la divulgación a los legisladores estatales.

"Estoy muy emocionado porque la gente conozca al Mike Pence que yo conozco, que es divertido, que es simplemente una persona maravillosa... el Mike Pence más relajado".

Reed cree que hay un fuerte deseo en el partido por un candidato como Pence que defiende el conservadurismo al estilo de Reagan, incluidos los valores sociales tradicionales, la política exterior agresiva y la economía del gobierno pequeño.

“Creemos que esta lucha por la nominación va a ser una batalla épica por el corazón y el alma del ala conservadora y tradicional del Partido Republicano. Y Pence va a hacer campaña como un clásico conservador. Sus credenciales son inigualables”, dijo.

A diferencia de Trump y DeSantis, Pence argumentó que los recortes a la Seguridad Social y Medicare deben estar sobre la mesa y criticó a quienes cuestionaron por qué Estados Unidos debería continuar enviando ayuda a Ucrania para contrarrestar la agresión rusa.

“No vamos a estar midiéndonos con Trump. Todos los demás lo hacen”, dijo Reed. “Pence es el único candidato que no se postula para ser vicepresidente de Trump”, agregó.