Detienen a una pareja de Florida que mantenía a tres adolescentes encerrados y malnutridos

Una pareja en Florida fue arrestada tras descubrirse que ambos mantuvieron encerrados durante meses a tres adolescentes, a los que apenas alimentaban, en un caso que las autoridades del condado de St. Lucie han calificado como "horrendo", informó EFE.

Los acusados han sido identificados como Óscar Torres, de 40 años, y su esposa Brittany Kirschenhofer, de 32 años. Ambos se encuentran detenidos por haber encerrado durante varias horas al día a tres adolescentes en una habitación, uno de 17 años y dos mellizos de 16 años, a los que alimentaban de forma esporádica.

Biran Hester, segundo jefe de la oficina del sheriff del condado de St. Lucie, al sur de la ciudad de Orlando, dijo en una conferencia de prensa que los detalles del caso eran "inquietantes" y que eran los ejemplos más espantosos de negligencia infantil que había presenciado en sus 26 años de servicio.

"Las tres víctimas adolescentes pesaban muy por debajo del estándar aceptado para sus edades", señaló Hester. Uno de los menores pesaba apenas 50 libras (22 kilos) y sufría de alucinaciones y pérdida de comunicación verbal, control muscular y otras funciones biológicas.

"Todas las evaluaciones médicas confirmaron que esta afección era un resultado directo de la desnutrición y es necesario una sonda de alimentación para intentar que el niño vuelva gradualmente al nivel de nutrición adecuado para su edad", agregó Hester.

Las autoridades fueron alertadas de la situación el pasado 10 de febrero, por un aviso anónimo, tras el cual el Departamento de Menores y Familias de Florida acudió a la vivienda y rescató a los adolescentes el 22 de febrero.

Los agentes descubrieron un candado en la puerta de la habitación que compartían los tres menores, informó el policía. La pareja declaró que ponían la cerradura para mantener a los perros contenidos y que los niños pudieran moverse libremente por la casa.

"Las declaraciones de una de las víctimas indicaron que al menos una de las tres víctimas sufrió algún maltrato físico", reveló Hester, quien agregó que, según el relato de uno de los adolescentes, tenían que "hurgar secretamente por restos de comida".

Según la policía, los adolescentes no habían abandonado la casa al menos desde diciembre y seguían clases escolares de forma virtual.

Otros dos menores, de 6 y 9 años, también vivían en la vivienda. Estos dos son hijos biológicos de la pareja y las autoridades no creen que fueran maltratados; mientras que los tres adolescentes son solo hijos de Torres. Actualmente se encuentran con su madre biológica, que no estaba al corriente de la situación al haber sido aislada de ellos, dijo la policía.

Al ser arrestados Torres y Kirschenhofer, sus dos hijos pequeños han sido entregados a familiares. La pareja se mantiene detenida y cada uno afronta tres cargos de abuso infantil y negligencia, con una fianza de $90,000.

Mira también: