ORLANDO, Florida.- Alrededor de 14 condados en el estado comenzaron a registrar temperaturas extremadamente bajas a partir de este viernes debido a la expansión del vórtice polar, un fenómeno meteorológico que transporta aire frío desde el Ártico hacia las regiones más al sur. Ante estas condiciones, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) emitió advertencias para proteger a las personas vulnerables, mascotas y fauna silvestre.
Los condados de Florida afectados por el vórtice polar: alerta para mascotas y fauna silvestre
Condados del noreste de Florida enfrentan temperaturas bajo cero; las alertas de congelación buscan proteger a personas, animales y cultivos. El NWS recomienda resguardar a las mascotas y evitar manipular iguanas atónitas, que son una especie invasora y se recuperan con el calor.
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UnivisionLas bajas temperaturas que se sienten en Florida Central están afectando las cosechas de fresas, las cuales pueden llegar a perderse cuando el termómetro marque menos de 30 grados Fahrenheit. Además, el retraso en la producción de la fruta también afecta a los agricultores, quienes no tendrían tres, sino dos días de trabajo.
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El NWS ha emitido alertas de congelación para varios condados de Florida, incluyendo Alachua, Baker, Bradford, Clay, Columbia, Duval, Flagler, Hamilton, Marion, Nassau, St. Johns, Putnam, Suwannee y Union. Se pronostica que las temperaturas en estas áreas descenderán hasta los 27 grados Fahrenheit (aproximadamente -2.7 grados Celsius) durante la noche del viernes. Estas condiciones extremas podrían persistir hasta la mañana del sábado.
El NWS define una advertencia de congelación como una situación en la que las temperaturas caen por debajo de los 32 grados Fahrenheit (0 grados Celsius), lo que representa un riesgo significativo para la salud humana, así como para cultivos, plantas y animales.
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Recomendaciones para mascotas y fauna silvestre
Ante estas condiciones poco comunes, las autoridades meteorológicas enfatizan la importancia de mantener a las mascotas seguras y cómodas. Los dueños deben asegurarse de que los animales domésticos tengan acceso a refugios cálidos, especialmente aquellos que son más sensibles al frío debido a su edad, salud o tipo de raza.
“ Es vital mantener a las mascotas en interiores durante estas olas de frío”, indicó el NWS en un comunicado. También se recomienda proporcionarles mantas adicionales o calefacción en caso de que permanezcan en áreas frías de la vivienda.
El frío también impacta a la fauna silvestre, particularmente en las iguanas verdes, una especie invasora originaria de Centro y Sudamérica. Estas iguanas, que llegaron a Florida en los años 60 tras ser liberadas por dueños de mascotas, son extremadamente sensibles a las bajas temperaturas.
Cuando los termómetros caen por debajo de los 45 grados Fahrenheit (7 grados Celsius), estos reptiles de sangre fría entran en un estado conocido como “atónito por el frío”, volviéndose inmóviles y, en muchos casos, cayendo de los árboles.
Aunque estas iguanas pueden parecer muertas, en realidad están vivas y suelen recuperarse cuando las temperaturas aumentan. Sin embargo , las autoridades advierten que manipular o mover a estos animales puede ser peligroso. Además, la ley de Florida prohíbe reubicar iguanas debido a su estatus como especie invasora.
Advertencias y recomendaciones para los residentes
El fenómeno de las “iguanas congeladas” puede representar un riesgo tanto para los animales como para las personas. Las iguanas inmóviles pueden caer sobre automóviles o transeúntes, causando accidentes o lesiones. Por ello, los expertos recomiendan no tocarlas ni intentar moverlas.
En caso de encontrarse con una iguana en este estado, lo mejor es dejarla en su lugar y permitir que se recupere naturalmente una vez que las temperaturas se normalicen. Los propietarios que deseen controlar la presencia de iguanas en sus propiedades pueden recortar las ramas de los árboles cercanas a estructuras o dificultarles el acceso a los mismos.
El frío extremo se mantendrá al menos hasta el 12 de enero, según los pronósticos actuales. Las autoridades instan a los residentes de Florida a tomar precauciones para proteger no solo a sus familias y mascotas, sino también para actuar de manera responsable ante la vida silvestre afectada por estas temperaturas anómalas.
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Imagen Climate Central