¿Está preparado EEUU para una semana laboral de cuatro días?
Varios países han puesto en práctica la semana laboral de cuatro días como una manera de aumentar la productividad de los trabajadores, al tiempo que permiten una mejor conciliación familiar. ¿Cómo lo están asumiendo en Estados Unidos?
Por:
Univision
Cada vez son más las empresas que están adoptando la idea de trabajar cuatro días, es decir 32 horas a la semana, sin reducción de salario. Más de 30 compañías de Estados Unidos e Irlanda, que participaron en un programa piloto global, reportan que no solo generaron mayores ganancias, sino que sus empleados tuvieron menos estrés, insomnio, fatiga y mejoró su salud física y mental. Estrella Delgadillo, quien trabaja bajo esa modalidad, asegura que "es más feliz que antes". Más información en Univision Noticias.
Video ¿Te imaginas trabajar menos y cobrar lo mismo? Algunos países ensayan la semana laboral de cuatro días
España, Islandia, Canadá, Alemania y Sudáfrica ya dieron los primeros pasos al ensayar la semana laboral de cuatro días, una modalidad de trabajo que se catalizó en la era pandémica y que ahora también empiezan a considerar algunas compañías y estados en Estados Unidos.
Según sus defensores, el objetivo es incrementar la productividad en los cuatro días laborables —o 32 horas a la semana— y dar una mayor motivación a los trabajadores, así como lograr un ahorro en los gastos de la empresa, alivio de emisiones contaminantes y mejora de la salud mental de los empleados.
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Varios países han realizado pruebas para ver cómo podría instrumentarse, mientras que otros ya han establecido legalmente las 32 horas de trabajo a la semana o van en camino a implementarla.
La cuestión crucial en el debate radica en si la reducción de la semana laboral también implica una disminución de la jornada diaria o si se trata de comprimir las tradicionales 40 horas de trabajo en cuatro días.
Entre las dudas y los probables beneficios, ¿podría un experimento similar tener sintonía en empresas, trabajadores y la dirección política de Estados Unidos?
Cómo ha sido el experimento en otros países
Juliet Schor, economista del Departamento de Sociología del Boston College ha estudiado este tema en profundidad. "Cada vez son más los países que toman medidas", dijo Schor citado por ABC News.
En Reino Unido, 61 empresas y 2,900 trabajadores participaron en un experimento tras el cual 56 de esas empresas decidieron acogerse al nuevo esquema, dice un informe de la organización 4 Day Week Global.
"Todos los negocios con los que hablamos reportan un aumento de la productividad", afirma Mundo Charlotte Lockhart, directora ejecutiva de esta organización, citada por la BBC.
El pasado noviembre, Bélgica aprobó una ley que obliga a las compañías a ofrecer a los trabajadores el derecho a solicitar una semana laboral de cuatro días.
En 1998, Francia dio pasos para avanzar hacia una semana laboral de 35 horas, aunque expertos aseguran que en realidad no se ha puesto en práctica.
España, uno de los primeros países del mundo en probar la semana laboral de cuatro días, ha recibido solicitudes de 41 empresas pequeñas y medianas, que suman 503 trabajadores, interesadas en la reducción de la jornada laboral.
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Los empresarios españoles, sin embargo, han manifestado su rechazo a la política. Ricardo Mur, líder de CEOE, una de las principales asociaciones empresariales del país, la califica de "locura", subrayando que el país "necesita más trabajo, no menos".
El gobierno español subvencionará algunos gastos de estas empresas para empujar la iniciativa. Según el ministro del Trabajo, Héctor Gómez, "este primer programa piloto demuestra que las empresas están abiertas a una nueva forma de organizar sus jornadas, con reducciones del tiempo de trabajo sin afectar los salarios y mejorando sus resultados empresariales: todos ganan, pymes y trabajadores".
En Nueva Zelanda, la compañía de productos alimenticios y cosméticos Unilever, está llevando a cabo un experimento piloto durante todo este año, tomando como referencia los cambios que introdujeron en ese sentido Perpetual Guardian o Microsoft Japón. "La viejas formas de trabajar están obsoletas", afirma Nick Bangs, gerente de Unilever Nueva Zelanda, citado por BBC Mundo.
Los pasos tímidos que se dan en algunos estados de EEUU
En Estados Unidos, la semana laboral de cuatro días se enfrenta a obstáculos, tanto desde la perspectiva más práctica de la productividad como desde las leyes y la cultura corporativa de cada empresa.
En abril, legisladores de Massachussets presentaron un proyecto de ley para brindarle a las compañías una bonificación fiscal si cambian al menos a 15 trabajadores a cuatro días a la semana sin recortar su salario. Algo muy similar habían hecho tres meses antes legisladores de Maryland, aunque la iniciativa fue anulada posteriormente.
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En California y en la Cámara de Representantes de Estados Unidos los legisladores han presentado proyectos de ley que fijarían la semana laboral estándar en 32 horas.
Algunos expertos señalan que la creciente presión del mercado junto a la actividad legislativa podrían acabar imponiendo la semana laboral de cuatro días, pero otros lo ven prácticamente imposible.
El profesor Schor discrepa, señalando que ya varias empresas han puesto en práctica el esquema de manera voluntaria. "Veo un impulso en el mercado a medida que más empresas lo hacen", comenta. "Eso crea más presión para que el gobierno actúe".
Schor pronostica que será cosa de una década cuando esta política pase de ser auspiciada y regulada por los estados al ámbito federal. "Creo que es concebible. La gente lo quiere de verdad", asegura el catedrático.
Pero plantear una legislación federal que consagre la norma de una semana laboral de cuatro días es poco realista, advierte Eric Loomis, catedrático e historiador laboral de la Universidad de Rhode Island, citado por ABC News.
"Estados Unidos no ha aprobado una legislación laboral significativa que sea de algún modo exhaustiva en casi 90 años", agrega Loomis. "Puedo ver en una oficina un trabajo hecho en 32 horas, en lugar de 40 horas", dijo Loomis a ABC News. "Si eres taquillero en un teatro o llevas un disfraz en Disney World, tienes que estar allí".
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Puesto 25. Peluqueros, estilistas y cosmetólogos (empate).
Salario anual promedio: 31,512 dólares.
Número total de trabajadores en 2020: 205,000.
Proyección del cambio en la cantidad de personas en este empleo de 2019 a 2029: -2.2%.
Empleados en este oficio con licenciatura universitaria: 7.4%.
Estos trabajadores han sido algunos de los más afectados por el covid-19, ya que su trabajo requiere un contacto cercano y fueron afectados por las cuarentenas. Gran parte de su salario proviene de las propinas. Más del 88% de los peluqueros, estilistas y cosmetólogos son mujeres.
