Mayoría de quienes pidan ahora la ciudadanía no votará en noviembre de 2022
Uno de los mayores retos de la política migratoria de Joe Biden no está en la frontera, se encuentra dentro de Estados Unidos. Y no se relaciona con los inmigrantes indocumentados, sino con residentes legales permanentes que buscan convertirse en ciudadanos por naturalización.
Por:
Jorge Cancino.
La pequeña María, de 7 años, tiene los ojos entreabiertos, la boca reseca y balbucea por momentos. Ella se encuentra deshidratada y no quiere comer, dice su padre durante el largo trayecto de la caravana de migrantes.
Video "Va malita pero ahí vamos": migrante carga a su hija casi inconsciente en la caravana de migrantes
En 2016 el proceso de recepción y aprobación del Formulario N-400 para solicitar formalmente la ciudadanía demoraba entre 4 a 6 meses. Pero entre 2017 y finales de 2019 el trámite aumentó a más del doble y no están claras las causas.
En 2020, tras la declaratoria de pandemia por el coronavirus, las demoras volvieron a crecer debido al cierre de dependencias del gobierno federal, incluyendo la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS).
A principios de enero de este año Univision Noticias reportó que algunos inmigrantes que viven en Brooklyn, Atlanta, Miami o la ciudad de Nueva York, era probable que, si pedían en ese momento la ciudadanía estadounidense, había muchas probabilidades de que no iban a votar en las elecciones de mitad de periodo del 2022.
Diez meses después las probabilidades disminuyeron y ahora afectan a la mayoría de los residentes (portadores de green card o tarjeta verde) que planean presentar el Formulario N-400 porque los tiempos de espera, en vez de bajar, se mantienen y falta un año para los comicios de medio término (12 meses). Y donde se registran mejoras el arreglo no alcanza para garantizar que el nuevo ciudadano podrá ejercer su derecho al voto.
Por ejemplo, en oficina de USCIS en Albany (Nueva York), en enero la demora era entre 10.5 7 17.5 meses. Diez meses más tarde la espera es similar. Y en Atlanta (Georgia), donde en enero la espera era entre 12 y 32 meses, ahora hay una ventana entre 11.5 y 16 meses.
La oficina de Chicago (Illinois) también registra una leve baja. En enero la gestión tardaba entre 11.5 y 20 meses; ahora la espera se redujo entre 11.5 y 20 meses. Y Seattle (Washington), donde la espera en enero era entre 17 y 24 meses, ahora es entre 18 y 22.5 meses.
Las excepciones
Si bien la mayoría de las dependencias de USCIS de registran largas esperas, dos oficinas en el sur de Florida son la excepción: Miami y Hialeah.
En la primera, en enero las esperan eran entre 11.3 y 30 meses; ahora se redujo entre 9.5 y 14.5 meses, según la herramienta que mide los tiempos de procesamiento. Hialeah, por su parte, que en enero registró demoras entre 6.5 y 11 meses, en noviembre tuvo un ligero aumento entre 8 y 13 meses.
“Pero en ciertos casos la espera no ha sido más de 5 o 6 meses”, dice José Guerrero, un abogado de inmigración que ejerce en Miami.
“Gracias a Dios no he tenido problemas. Sobre todo, en la oficina de Hialeah”, una histórica ciudad habitada en su mayoría por inmigrantes de origen cubano.
Guerrero opina que en la medida que la USCIS contrate más personal para atender la alta demanda de tramites, como el de ciudadanía, los tiempos se irán reduciendo.
Pero activistas que defienden los derechos de los inmigrantes dicen que el gobierno debe hacer más para achicar las esperas. “Creo que es un obstáculo más hacia la demócrata y la participación de los nuevos ciudadanos”, dice Ben Monterroso, director ejecutivo de Poder Latinx, organización que promueve el voto latino a nivel nacional.
“Está en manos de los políticos para que mejoren los procesos. Con el gobierno anterior las demoras fueron parte del muro invisible, pero ahora es necesario que se apresuren, porque solo queda un año para la siguiente elección”, agregó.
Al 30 de junio, la USCIS tenía pendientes de resolver 907,424 solicitudes de naturalización N-400.
En agosto el Senado conformó a la abogada Ur Mendoza Jaddou como nueva directora de la USCIS. La nominada del presidente Biden llegó a la agencia en momentos que el gobierno deshacía la política de ‘tolerancia cero’ heredada del gobierno de Donald Trump y buscaba restablecer el debido proceso migratorio.
Los esfuerzos continúan, pero también las demoras. Y junto a las esperas se suman la congestión de más de 1.4 millones de casos en la Corte de Inmigración y una crisis fronteriza que no se detiene con la llegada cada día de cientos, quizás miles de inmigrantes en busca de asilo.
PUBLICIDAD
En mayo, cuando Biden nominó a Ur Mendoza, el mandatario dijo que tenía “dos décadas de experiencia en leyes, políticas y administración de inmigración”. Y que recientemente se había desempeñado como directora de DHS Watch, un proyecto de la organización America's Voice donde arrojó luz sobre las políticas y la administración de inmigración que no se adhirieron a principios básicos de buen gobierno, transparencia y rendición de cuentas”.
El 5 de agosto, la directora dijo en un comunicado que estaba comprometida “a eliminar las barreras innecesarias y a promover políticas para todas las personas emprenden. Su camino hacia la ciudadanía, y más allá".
Una semana más tarde señaló que “continuamos el proceso de tomar decisiones sobre procesamiento y asignación de recursos para aumentar el ritmo de adjudicaciones”.
Los tiempos de espera
Estos son los tiempos de espera para el trámite de ciudadanía.
1 / 13
José Hernández. A pesar de todas las trabas que le significó ser un inmigrante mexicano en Estados Unidos, logró hacerse astronauta. Antes de estudiar ingeniería eléctrica y computación en la Universidad de California, cuando niño, tuvo que aprender junto a sus hermanos el inglés. En este reportaje
con la CNN confiesa que solo hasta los 12 años logró un inglés fluido.
