Biden calcula su jugada para una posible candidatura a la reelección: ¿es la mejor opción del Partido Demócrata?

La destacada actuación de Joe Biden en el discurso sobre el Estado de la Unión del martes parece haber aumentado las posibilidades de que se presente a la reelección en 2024, a juzgar por la reacción de analistas y simpatizantes del Partido Demócrata.

A pesar de las interrogantes sobre su edad y de los tibios resultados de las encuestas sobre su trabajo hasta el momento, los demócratas se deshicieron en elogios por su enérgico discurso y sus sorprendentemente efectivas críticas a los republicanos por sus ideas para recortar el gasto público que provocaron gritos de repudio en la Cámara de Representantes.

El espectáculo de Biden disputando alegremente con los republicanos pareció demostrar que el presidente de 80 años de edad mantiene intacto su instinto político.

"Se juntaron todos los planetas para que saliera del escenario mucho más fuerte que cuando entró", dijo el encuestador demócrata Fernand Amandi.

No obstante, observadores de la política estadounidense mantienen sus dudas sobre si se puede proyectar este éxito puntual hacia adelante, en especial durante dos años que estarán marcados por el obstruccionismo de la Cámara de Representantes de mayoría republicana. Y todo se resume en si eso será una carta en contra de su gestión o una excusa para Biden a la hora de atribuir culpas cuando esté más cerca de las próximas elecciones.

La mayoría de los analistas advierte que aún falta mucho para las elecciones y que muchas cosas podrían cambiar, incluido el persistente temor a una recesión económica que probablemente hundiría cualquier chance de Biden en 2024.

Una encuesta reciente de AP-NORC reveló que el 62% de los demócratas no quiere que Biden vuelva a presentarse, diciendo que es demasiado viejo. Otra encuesta de CBS News publicada el martes mostraba que más de la mitad de los votantes encuestados siguen sin estar convencidos de que las políticas económicas de Biden funcionen.

Eso no ha parado al mandatario demócrata. En otra posible señal de sus planes para lanzarse a la reelección, Biden ha estado más de viaje últimamente, viajando a Maryland, Nueva York y Pennsylvania antes del discurso del martes y luego a Wisconsin y Florida el miércoles y el jueves de esta semana.

Oficialmente, la Casa Blanca dijo que los viajes están diseñados para mostrar cómo el plan del presidente está creando puestos de trabajo, reconstruyendo la infraestructura, reduciendo el costo de vida para las familias, entre otras cosas.

En lenguaje político, se trata de actos de campaña velados, dicen los analistas.

"Parece que va a toda velocidad hacia la reelección", dijo Miles Coleman, del Centro de Política de la Universidad de Virginia, quien señaló que Wisconsin fue uno de los estados más reñidos en 2020.

Desde que a Biden le fue mejor de lo esperado en las elecciones de mitad de mandato en noviembre, parece tener más energía en su gestion", dijo Coleman. "Está más animado, venció a la historia", añadió, en referencia a cómo al partido en el poder le suele ir mal en las elecciones de mitad de mandato.

Como la suerte política de Biden cambió

El verano pasado algunos demócratas daban a Biden por perdido. Su presidencia fue tachada de débil e incompetente desde el principio por el desastre de su política exterior en Afganistán, seguido de la invasión rusa a Ucrania y la creciente crisis migratoria en la frontera sur.

Su política económica tampoco parecía tener respuesta ante los altos precios de la gasolina, un repunte histórico de la inflación y la caída del mercado bursátil.

Sin embargo, en los últimos seis meses, Biden se ha ganado el mérito de mantenerse firme, unir al mundo en torno a Ucrania, aprobar importantes leyes y detener la caída de la economía.

"Joe Biden ha tenido los dos primeros años más exitosos de cualquier presidente en los últimos 60 años. Mientras sienta que tiene el enfoque y la salud para continuar, está claro que volverá a presentarse", dijo Amandi.

Biden habla de "terminar el trabajo". ¿Significa eso que quiere cuatro años más?

En su discurso del martes, Biden destacó lo que él llama su 'Agenda de la Unidad' y la necesidad de un acuerdo bipartidista para "terminar el trabajo" de sanear la economía tras los estragos del covid-19, al tiempo que rechazó los temas sociales y culturales divisivos impulsados por los republicanos.

"El discurso de Biden fue una llamada a la unidad en un momento de división. Fue una plataforma de aspiraciones. No es una mala forma de presentarse a la reelección", escribió Bill Schneider, profesor de política y gobierno en la Universidad George Mason de Virginia.

"El presidente Biden acaba de pronunciar el primer discurso de la campaña presidencial de 2024. Su vigor y claridad muy probablemente acabaron con las dudas sobre su edad y agudeza", agregó Schneider en una columna de opinión para el medio político online The Hill, titulada: "Biden acaba de lanzar su campaña para 2024".

¿Los republicanos "a la defensiva"?

Durante una rueda de prensa el miércoles, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que los republicanos que abuchearon a Biden se pusieron "a la defensiva" debido a su supuesta buena actuación.

Se refería a varios republicanos que abuchearon las afirmaciones de Biden de que los republicanos quieren recortar los costos de la seguridad social y de Medicare.

En respuesta al discurso de Biden, la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, calificó al presidente de "loco" e "incapaz de gobernar". La exsecretaria de prensa de la Casa Blanca del presidente Donald Trump también condenó a sus partidarios demócratas, calificándolos de "izquierda radical".

Pintar a Biden como un extremista de izquierda hace reír a muchos demócratas, ya que durante mucho tiempo Biden ha sido criticado por el ala progresista del partido como demasiado aburrido y moderado. También es conocido como un unificador que parece haber curado las fisuras en el partido en los últimos dos años, incluso ganándose a muchos partidarios de izquierda de Bernie Sanders.

"Los republicanos siguen cayendo en la misma trampa. La estrategia de Biden es ser la mano firme al volante que nos ayude a superar estos tiempos difíciles", dijo Kristian Ramos, consultor demócrata de medios de comunicación de Autonomy Strategies.

Señaló que Biden estrechó calurosamente la mano del nuevo presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, antes de comenzar su discurso del martes. "Hay que preguntarse quiénes son los extremistas", añadió, señalando que McCarthy se mostró notablemente molesto con los abucheadores de su partido intentando que fueran más educados.

Las divisiones en el Partido Republicano, y la preocupación de muchos por la candidatura de Donald Trump, también pueden ser un factor positivo en el nuevo optimismo de Biden. Las encuestas muestran que Biden podría vencer a Trump en la revancha de las elecciones de 2020, aunque en algunos sondeos va por detrás del gobernador de Florida, Ron DeSantis.

Biden aún tiene que convecer a muchos en su partido

El discurso de Biden del martes podría ayudar a cambiar el estado de ánimo si la economía sigue recuperándose y se evita una recesión. Una encuesta rápida de la CNN realizada el martes por la noche, reveló que el discurso obtuvo una respuesta positiva del 72% de los espectadores encuestados.

Pero, los escépticos señalan la baja audiencia del Estado de la Unión: sólo unos 27.3 millones de personas vieron el discurso de Biden en directo por televisión, según Nielsen. Fueron más de 10 millones menos que los 38.2 millones de espectadores del año pasado.

Pero la candidatura de Biden sigue siendo un gran riesgo para el Partido Demócrata, dada su edad, así como la baja aprobación de la vicepresidenta Kamala Harris, cuyo desempeño laboral ha decepcionado a muchos partidarios.

Si se presenta -y gana- Biden tendría 82 años cuando comience un segundo mandato en enero de 2025. Sin embargo, sus allegados afirman que está extraordinariamente en forma para su edad, que hace ejercicio todas las mañanas y que sigue rebosante de energía al final del día, agotando a otros que tienen la mitad de su edad.

Su posible candidatura se ve reforzada por el hecho de que aún no ha recibido ninguna oposición formal de otro candidato demócrata. "Si hubiera un candidato claro y obvio, más joven y carismático, sería un problema mayor", afirma Amandi.

En otra señal de sus intenciones políticas, Biden aprovechó la reunión del el pasado viernes del Comité Nacional Demócrata en Filadelfia para reordenar el calendario de las primarias del partido en 2024, quitando a Iowa y Nuevo Hampshire en favor de poner primero a Carolina del Sur, que famosamente impulsó su campaña electoral en 2020.

"En este momento todo el mundo debería asumir que Joe Biden se presenta y que no tendrá oposición en las primarias demócratas", dijo a Univision Noticias el estratega demócrata Simon Rosenberg, presidente de la liberal Red Nacional Demócrata.

Del lado republicano se insiste en lo temprano de hablar de lo idónea que puede ser una candidatura, especialmente la de Biden donde confluyen un sinnúmero de incógnitas y de que no hay que contar los huevos antes de nacer.

"Aún es muy pronto para centrarse en un hecho concreto. Hay una serie de acontecimientos que van a dar forma a esta contienda en los próximos meses", dijo Matt Terrill, antiguo asesor republicano que ahora trabaja en Firehouse Strategist.