Educación a distancia para menores de 12 años: ¿es el menor de los males?

El curso escolar comienza en medio de un récord de hospitalizaciones pediátricas. Con este panorama, ¿tendría sentido continuar con la educación a distancia para los menores de 12 años, que todavía no pueden vacunarse?

Por:
Univision
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Aunque la propagación de la variante Delta y el aumento de las tasas de infección han ensombrecido el inicio del curso escolar, con un récord de hospitalizaciones pediátricas, el presidente Joe Biden y los educadores de todo el país apuestan por la vuelta a la enseñanza presencial. En gran medida debido a que, como explicamos más abajo, la enseñanza a distancia perjudicó a un buen número de menores.

“El aprendizaje a distancia puso de manifiesto las desigualdades en la educación, fue perjudicial para el logro educativo de los estudiantes de todas las edades y exacerbó la crisis de salud mental entre los niños y adolescentes". Así de tajante es la conclusión de un informe reciente de la Academia Americana de Pediatría (AAP) que recomienda la vuelta a la educación presencial para este curso.

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En su informe, la AAP se refiere a la evidencia sobre las bajas tasas de transmisión del coronavirus en la escuela con las medidas de prevención adecuadas y la disponibilidad de vacunas eficaces para los mayores de 12 años. " Los beneficios de la escuela en persona superan los riesgos en casi todas las circunstancias", afirma la guía, que recomienda que las escuelas controlen diariamente la asistencia presencial y virtual e identifiquen y apoyen a los estudiantes con mayor riesgo de absentismo.

Muchos padres, no obstante, no opinan lo mismo, y todo parece indicar que la enseñanza a distancia está aquí para quedarse o, al menos, formar parte del paisaje educativo de una manera u otra. Este es un repaso a la cuestión:

<b>¿Qué tan peligrosa es la variante delta para los niños? </b>Un documento interno de los 
<a href="https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/variants/variant-info.html" target="_blank">CDC</a> obtenido por 
<b><i>The Washington </i></b>Post el 29 de julio dijo que es "probable" que la 
<a href="https://www.univision.com/local/philadelphia-wuvp/dosis-refuerzo-protegerme-variante-delta-coronavirus">variante delta</a> cause una enfermedad más grave que las variantes anteriores. Sin embargo, eso no se ha establecido de manera concluyente, y algunos expertos en enfermedades infecciosas han dicho que no ven evidencia convincente de una diferencia.
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Una cosa está clara: "Ciertamente es más transmisible", dijo 
<a href="https://www.childrenscolorado.org/doctors-and-departments/physicians/o/sean-oleary/" target="_blank">Sean O'Leary</a>, vicepresidente del Comité de Enfermedades Infecciosas de la Academia Estadounidense de Pediatría. A modo de comparación, se estimó que la variante alfa, que era la más predominante en Estados Unidos antes de esta, era un 50 por ciento más transmisible que el coronavirus original. La variante delta es de 50 a 60 por ciento más transmisible que la variante alfa. 
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<b>¿Cómo puedo proteger a mis preadolescentes o adolescentes, si están vacunados o no? </b>“Lo más importante que podemos hacer es que todas las personas elegibles para vacunarse se vacunen”, dijo O'Leary. "Esa es la mejor manera en que podemos proteger a la sociedad y a los niños, incluidos los niños más pequeños".
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Además, debemos usar las mismas medidas que hemos tenido desde el principio para proteger a los niños vacunados y no vacunados, dijo: “Tenga cuidado con lo que está haciendo, adónde va, y el aire libre es más seguro que adentro. En multitudes más grandes, Usar una máscara. Y eso se aplica a los niños de hasta 2", agregó. 
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<b>¿Debo mantener a mis hijos no vacunados lejos de los abuelos u otras personas mayores? </b>Las familias deben tratar de "mantener cierto sentido de cordura y reconocer la importancia del contacto humano mientras intentan estar seguras", dijo O'Leary
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<b>¿Debo mantener a mis hijos fuera de las tiendas y otros lugares cerrados? </b>Durante esta fase de la pandemia, dijo O'Leary, aborde la idea de llevar a los niños no vacunados a lugares públicos cerrados de la misma manera que lo hace durante la temporada de gripe. "En general, para un niño menor de 12 años, el riesgo para ellos no es el mismo que el de la influenza, pero está en el estadio de béisbol", dijo. "Así que las mismas decisiones que tomaría durante la temporada de gripe, esto es similar".
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<b>¿Qué posibilidades hay de que, como padre vacunado, pueda transmitir la variante delta a mi hijo? </b>Los padres vacunados que están infectados tendrán una cierta cantidad de virus que pueden propagar, dijo O'Leary, pero "es menor que si no están vacunados". Además, una "infección progresiva" entre las personas vacunadas sigue siendo muy poco común, agregó.
Una niña camina por las calles de Queens en Nueva York, mientras usa un tapabocas.
<b>¿Cómo afecta esto el regreso a la escuela? ¿Debería preocuparme por enviar a mis hijos de regreso en persona? </b>"Tiene sentido tener medidas de mitigación en capas para tener niños en la escuela", dijo O'Leary. "Queremos absolutamente niños en la escuela". Los beneficios de la escuela en persona, dicen ella y otros expertos, superan los riesgos de contraer el virus. Pero las escuelas deben mantener las medidas de seguridad en su lugar. 
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Los CDC y la Academia Estadounidense de Pediatría han advertido que todos en las escuelas usen máscaras, particularmente porque "no se puede verificar quién está vacunado y quién no.
<b>¿Qué hago si mis hijos van a escuelas donde las máscaras no son obligatorias?</b> "No tengo grandes soluciones en este momento aparte de [señalar que] claramente, la 
<a href="https://www.aap.org/en-us/Pages/Default.aspx" target="_blank">AAP</a> es muy fuerte en nuestra opinión sobre el uso de máscaras todo el tiempo en las escuelas donde no todos están vacunados", explicó el médico. Si una escuela no exige máscaras, las familias deben asegurarse de que sus hijos las usen en el interior, recomendó el especialista. 
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¿Qué tan peligrosa es la variante delta para los niños? Un documento interno de los CDC obtenido por The Washington Post el 29 de julio dijo que es "probable" que la variante delta cause una enfermedad más grave que las variantes anteriores. Sin embargo, eso no se ha establecido de manera concluyente, y algunos expertos en enfermedades infecciosas han dicho que no ven evidencia convincente de una diferencia.
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