NUEVA YORK.- Con el 22 aniversario de los ataques del 11 de septiembre en Nueva York, un oscuro recordatorio de la tragedia sigue afectando a la comunidad de bomberos de la ciudad ya que más bomberos han muerto debido a enfermedades relacionadas con la exposición a sustancias tóxicas después del 9/11 que durante el mismo día de los ataques.
Enfermedades relacionadas al 9/11 siguen cobrando vidas de bomberos de NY a 22 años de los ataques
La exposición a sustancias peligrosas durante las operaciones de rescate y recuperación en Ground Zero ha tenido consecuencias devastadoras y a largo plazo.
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UnivisionEste 11 de septiembre se cumplen 22 años del 9/11, el ataque a las Torres Gemelas de Nueva York, y se han identificado los restos de dos nuevas personas que perdieron la vida aquel día. A la fecha, no se han podido identificar más de 1,000 restos humanos del atentado terrorista que dejó cerca de 3,000 muertos. Más información en Univision Noticias.
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El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) emitió un "llamado total" el 11 de septiembre, lo que significaba que cada bombero, estuviera o no de servicio, debía responder al ataque terrorista.
Más de 8,600 bomberos respondieron al llamado y se unieron a jubilados en un esfuerzo por rescatar a las víctimas en las torres, extinguir los incendios y tratar de contener la aparentemente incontrolable tragedia.
Ese día, 343 bomberos perdieron la vida en acto de servicio. Sin embargo, 22 años después, el departamento de bomberos está a punto de alcanzar un sombrío hito: más bomberos habrán muerto debido a los efectos a largo plazo de la exposición tóxica del 9/11 que en el mismo día del ataque terrorista.
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Univision 41 Nueva York
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Una tragedia que perdura
El 11 de septiembre de 2001, un grupo de terroristas cambió el curso de la historia de Estados Unidos al llevar a cabo ataques coordinados que derribaron las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York y dañaron el Pentágono en Washington, D.C.
La nación entera estaba en estado de shock, y los primeros en responder se convirtieron en héroes instantáneos.
El FDNY fue uno de los pilares en los esfuerzos de rescate y recuperación en la Zona Cero. Ese día, 343 valientes bomberos perdieron la vida mientras intentaban salvar a otras personas. Sus sacrificios fueron conmemorados en todo el mundo, y sus nombres se inscribieron en la memoria colectiva de la nación.
Sin embargo, el impacto del 9/11 en la comunidad de bomberos no terminó ese trágico día. La exposición a una variedad de sustancias tóxicas, incluyendo polvo, humo, productos químicos y asbestos, durante las operaciones de rescate y recuperación en la Zona Cero tuvo consecuencias devastadoras y a largo plazo.
Las enfermedades silenciosas emergen
Las enfermedades, incluyendo varios tipos de cáncer, están afectando a los primeros en responder décadas después de los ataques.
De acuerdo con abogados de las víctimas, las enfermedades pueden manifestarse años después de la exposición a sustancias peligrosas, lo que dificulta su detección inmediata.
Por ejemplo, los cánceres sanguíneos pueden desarrollarse después de unos ocho meses de la exposición, mientras que el cáncer de tiroides puede tardar aproximadamente dos años y medio en aparecer. Otros tipos de cáncer pueden tener un período de latencia de alrededor de cuatro años.
Esta demora en la manifestación de enfermedades ha hecho que muchos miembros de la comunidad de bomberos no sean conscientes de los riesgos para su salud.
La lucha por la salud continúa
El 9/11 no terminó el 11 de septiembre de 2001 para los bomberos. Durante los 100 días posteriores a los ataques, los bomberos de Nueva York y otros departamentos de todo el país se reunieron en la ciudad para llevar a cabo "la operación de búsqueda y rescate más grande de la nación".
Los incendios en la Zona Cero continuaron ardiendo durante este período, lo que expuso aún más a los socorristas a sustancias tóxicas.
La exposición tóxica se mantuvo durante semanas, lo que aumentó el riesgo de enfermedades relacionadas con el 9/11.
Además, la falta de equipo de protección adecuado en las primeras semanas después de los ataques exacerbó la exposición a sustancias peligrosas.
Para las personas afectadas por estas enfermedades, el Fondo de Compensación de Víctimas del 9/11 se ha convertido en una fuente crucial de apoyo. Este fondo proporciona beneficios a las víctimas que sufren enfermedades relacionadas con la exposición a sustancias tóxicas.
Aunque el proceso de solicitud puede ser complicado y depende en gran medida del Programa de Salud del World Trade Center, es fundamental para aquellos que han resultado afectados.
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Imagen ROBYN BECK/AFP via Getty Images