Corte Suprema de California anula la pena de muerte de Scott Peterson, mantiene sus condenas de asesinato

La Corte Suprema de California tomó la acción este lunes de anular la sentencia de pena de muerte de Scott Peterson, el hombre de Modesto condenado en el 2005 por matar a su esposa embarazada. En su fallo, la Corte también mantuvo la condena de asesinato de Peterson, y dijo que los fiscales podrían retomar la fase de tribunal para buscar otra condena de pena de muerte.

Peterson está encarcelado por la muerte de su esposa Laci, de 27 años, quien estaba embarazada de ocho meses cuando murió. El tribunal de Scott Peterson lo condenó por la muerte de ella y el hijo por nacer, e investigadores dicen que en la víspera de Navidad del año 2002, él echó los cuerpos al agua de la Bahía de San Francisco, donde fueron recuperados meses después.

Según la Corte Suprema, "Peterson sostiene que su juicio fue defectuoso por múltiples razones, comenzando con la inusual cantidad de publicidad previa al juicio que rodeó el caso", dijo el tribunal. "Rechazamos la afirmación de Peterson de que recibió un juicio injusto por su culpabilidad y, por lo tanto, afirmamos sus condenas por asesinato".

Pero la Corte Suprema dijo que el juez del caso "cometió una serie de errores claros y significativos en la selección del jurado que, bajo un precedente de la Corte Suprema de los Estados Unidos, socavó el derecho de Peterson a un jurado imparcial en la fase de sanción".

En los tribunales de pena de muerte, una fase determina la culpabilidad, y de encontrar culpable al acusado, la segunda, que cuenta con otra decisión del jurado, determina si el o los crímenes meritan la pena de muerte.

La Corte Suprema de California estuvo de acuerdo que algunos de los potenciales jurados fueron despedidos indebidamente del grupo de jurados después de decir que personalmente no estaban de acuerdo con la pena de muerte, pero que estarían dispuestos a seguir la ley e imponerla. Según la Corte, un jurado no puede ser eliminado simplemente por expresar una oposición a la pena de muerte como un tema general.

En el mismo fallo, la Corte rechazó el argumento que Peterson no pudo recibir un tribunal imparcial debido a la atención mediática. El tribunal de Peterson fue cambiado del condado de Stanislaus, en el centro de California, al condado San Mateo, en la zona sur de del Área de la Bahía.

Peterson, hoy de 47 años, fue condenado en el 2005 por asesinato de primer grado de su esposa, y asesinato de segundo grado de su hijo por nacer. La fiscal de distrito del condado Stanislaus no ha dicho si piensa buscar otra condena de muerte.