El peligroso tsunami sin mar que amenaza a más de 15 millones de personas
Más de la mitad de quienes viven a la sombra de este tipo de desastre, llamado 'inundación por estallido de lago glacial', se encuentra en apenas cuatro países: India, Pakistán, Perú y China, según un estudio publicado en la edición del martes de la revista Nature Communications.
Por:
Univision y AP
La Organización de las Naciones Unidas lanzó una alerta sobre los efectos del cambio climático y advirtió que los glaciares de Yosemite, en EEUU, y África desaparecerán para 2050. Al respecto, Javier Sierra, portavoz de Sierra Club, explicó que esto sería una catástrofe de enormes proporciones, por lo que se deben tomar medidas urgentes. “Cuando menos nieve haya en montañas, menos reservas de agua potable y agrícola tendrán poblaciones como las del sur de California”, dijo Sierra. Puedes ver en ViX más noticias gratis.
Video “Puede ser algo catastrófico”: la ONU advierte que los glaciares de Yosemite, en EEUU, y África desaparecerán para 2050
A medida que los glaciares se derriten y suman grandes cantidades de agua a los lagos cercanos, unas 15 millones de personas en el mundo están amenazadas por inundaciones repentinas y mortíferas, de acuerdo con un nuevo estudio.
Más de la mitad de quienes viven a la sombra del desastre llamado 'inundación por estallido de lago glacial' se encuentran en apenas cuatro países: India, Pakistán, Perú y China, según un estudio publicado en la edición del martes de la revista Nature Communications.
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Otro estudio, que está siendo revisado previo a su publicación, enumera más de 150 desastres de este tipo en la historia y en tiempos recientes.
Norteamericanos y europeos no suelen pensar en esta amenaza, pero al menos 1 millón de personas vive a apenas 6 millas (10 kilómetros) de lagos potencialmente inestables alimentados por glaciares, calcula el estudio.
Catástrofes producidas por el deshielo de glaciares
Una de las inundaciones más desastrosas se produjo en Perú en 1941 y mató a entre 1,800 y 6,000 personas.
En 2020, el estallido de un lago glacial en la provincia canadiense de Columbia Británica provocó un tsunami de 330 pies (100 metros) de altura, aunque no causó víctimas.
Desde 2011, el glaciar Mendenhall en Alaska ha provocado pequeñas inundaciones anuales en lo que el Servicio Meteorológico Nacional llama la “cuenca suicida”, según Caroline Taylor, la autora principal del estudio, investigadora en la universidad británica de Newcastle.
En 2013, lluvias intensas y una inundación por estallido de lago glacial se sumaron para matar a miles de personas en la India.
Según los científicos, hasta ahora no parece que el cambio climático haya provocado una mayor frecuencia de estas inundaciones, pero a medida que el calentamiento reduce los glaciares, aumenta la cantidad de agua en los lagos y los vuelve más peligrosos cuando ceden los diques.
“En el pasado hemos tenido inundaciones por estallido de lagos glaciales que han matado a miles de personas en un solo evento catastrófico”, dijo el coautor del estudio, Tom Robinson, estudioso del riesgo de desastres en la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda. “Y con el cambio climático se derriten los glaciares y los lagos se agrandan, lo que los vuelve potencialmente más inestables”, agregó.
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Dan Shugar, geólogo de la Universidad de Calgary que no participó en los estudios, dijo que la amenaza depende en gran medida de la cantidad de gente que viva en la zona de inundación.
“En un mundo que se calienta, sin duda prevemos lagos glaciales más grandes”, dijo Shugar en un correo electrónico. “Pero la amenaza que podrían representar estos lagos depende crucialmente de dónde vive la gente y cuáles serían sus puntos vulnerables”.
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