Obama regresa a la Casa Blanca por primera vez desde 2017 para ayudar a Biden a "relanzar" Obamacare

Barack Obama regresó este martes a la Casa Blanca por primera vez desde que dejó el poder en enero de 2017 para participar junto al presidente Joe Biden en una ceremonia que la Presidencia define como el relanzamiento del emblemático legado del expresidente: la Ley de Cuidados Asequibles de Salud, también conocida como 'Obamacare'.

"Sr. Presidente, bienvenido a la Casa Blanca. Se siente como los buenos 'viejos días'", dijo Biden en su alocución este martes, poco después de que Obama le cediera el turno en el podio. El mandatario aseguró a renglón seguido que 'Obamacare' era mejor nombre para la Ley de Cuidados Asequibles de Salud.

"Barack, cuando firmaste la ley hace doce años, se convirtió en la pieza de política de salud más importante desde Medicare y Medicaid, en 1965. Hizo una diferencia en la vida de las personas", afirmó Biden, dirigiéndose al expresidente, quien se mantuvo en el podio, junto a la vicepresidenta Kamala Harris a lo largo del mensaje.

Tras ser presentado por Harris, el expresidente ofreció unas palabras con las que felicitó los esfuerzo del gobierno de Biden por reforzar la ley, que los republicanos quisieron anular demandando su inconstitucionalidad ante tribunales o tratando de derogarla en el Congreso..

Obama comenzó su turno dirigiéndose a su anfitrión como "vicepresidente Biden" y se corrió rápidamente. "¡Fue un chiste!" exclamó, acercándose para darle un abrazo al mandatario. “Eso estaba todo preparado. Mi presidente, Joe Biden”.

“Nada me enorgulleció más que brindar una mejor atención médica y más protecciones a millones de personas en todo el país”, dijo Obama, quien alabó el trabajo que hizo Biden para lograr la creación y la aprobación de la ley de salud.

Cuando Obama dejó el poder, su sucesor, Donald Trump, intentaba cumplir el empeño de los republicanos de derogar 'Obamacare', cosa que al final no consiguieron en el Congreso por la oposición del senador John McCain, quien votó en contra de la línea de su partido en el último intento que se hizo de desmontar la ley. La Corte Suprema ratificó en tres decisiones distintas su legalidad.

Ahora, el presidente Biden está buscando extender su alcance. Las inscripciones bajo la ley han aumentado bajo su administración, y los subsidios más generosos de los contribuyentes han reducido los costos para los inscritos, un beneficio temporal que el gobierno demócrata quiere dejar como permanente en un futuro cercano.

Biden quiere resolver la "falla familiar" de Obamacare

La Casa Blanca ha estado trabajando en una solución a lo que se conoce como la “falla familiar” ( familiy glitch) de la ley, una peculiaridad que se estima que impide que alrededor de 5 millones de personas obtengan cobertura bajo la ley.

Las personas afectadas por la “falla familiar” son dependientes de trabajadores que tienen una oferta de cobertura del empleador que el gobierno interpreta como asequible. Como regla general, las personas con cobertura de empleador asequible no son elegibles para los planes ACA subsidiados por los contribuyentes.

Pero la asequibilidad está determinada por el costo de la cobertura solo para empleados y no por pólizas familiares que pueden ser más caras. Así, los trabajadores que pueden pagar su propia parte pueden no estar en condiciones de cubrir las primas de toda la familia y esta queda fuera de la cobertura de ACA.

La mañana del martes se anunció una nueva propuesta que contempla los siguientes puntos:

• Facilitar que las personas se inscriban y mantengan su cobertura.

• Ayudar a las personas a comprender mejor sus opciones de cobertura.

• Mejorar los beneficios y el acceso a los proveedores de atención médica.

• Mejorar la amplitud de la cobertura y proteger a los estadounidenses de los seguros de salud de baja calidad.

• Reducir los costos para los estadounidenses con cobertura de Obamacare, Medicare o Medicaid.

• Mejorar el acceso de los asegurados a los proveedores y mejorar el vínculo entre el sistema de atención médica y las comunidades.

• Ayudar a reducir la carga de la deuda médica que experimentan las familias.

La Casa Blanca estima que la solución ayudaría a 200,000 personas a obtener un seguro y reduciría los costos de casi 1 millón más.

La agenda de Biden pendiente en el Congreso que toca a 'Obamacare'

También hay cuestiones más fundamentales que los dos presidentes deben considerar, tanto en términos políticos como políticos.

A menos que los demócratas en el Congreso finalmente se unan en torno a una versión de la legislación social de Biden, su asistencia financiera mejorada para millones de personas que compran planes ACA expirará a fines de este año.

Un regreso a primas más altas probablemente desencadenaría un aumento en la cantidad de personas sin seguro, una vergüenza política para los demócratas comprometidos con la expansión de la cobertura.

La legislación de Biden, que fue aprobada en la Cámara de Representantes, pero fracasó en el Senado, también incluye un mecanismo para brindar cobertura a hasta 4 millones de adultos de bajos ingresos sin seguro en estados que han rechazado la expansión de Medicaid de la ley de salud.

Cumpliría con la promesa de campaña de Biden de aprovechar los programas gubernamentales existentes para acercar a los EEUU a una cobertura universal de salud similar a la que disfrutan otros países industrializados.