Otro posible beneficio del café: previene la esclerosis múltiple y ayuda a controlar uno de sus peores síntomas

Otro argumento a favor de tomar café: además de promover la longevidad y reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular o hepática, la evidencia científica apunta a otro importante beneficio, esta vez, dirigido a quienes sufren de esclerosis múltiple: reducir la debilitante fatiga asociada a esta condición.

Se estima que 2.8 millones de personas en el mundo sufren de esclerosis múltiple, un trastorno crónico e impredecible difícil de diagnosticar en el cual el sistema inmune ataca la cubierta protectora de las células nerviosas del cerebro, el nervio óptico y la médula espinal, causando daños al sistema nervioso central.

La mayoría de las personas con esclerosis múltiple sufren de fatiga

Entre los síntomas de la esclerosis múltiple -que varían de entre personas y aparecen y desaparecen a lo largo de los años- está la fatiga, que afecta aproximadamente al 70% de los pacientes y es catalogado por más de la mitad de ellos como uno de los peores, tal y como advierten investigaciones previas.

Va más allá de una ligera sensación de cansancio: se le entiende más bien como un agotamiento extremo que ocurre repentinamente y puede desatarse en respuesta a factores como nivel de actividad, estrés, infecciones o digestión y que impide que la persona se desenvuelva en su día a día con normalidad.

Pese al severo impacto que la fatiga ejerce sobre la vida de las personas con esclerosis múltiple, no se han encontrado tratamientos o terapias efectivas para manejarla, pero varios estudios arrojan esperanza: algo tan sencillo como el consumo regular de café podría ser beneficioso para contrarrestarla.

Efecto ‘neuro protector’ del café podría ayudar

Una investigación realizada por científicos alemanes y publicada en Nutrients, por ejemplo, encontró que, especialmente en pacientes con un grado bajo de discapacidad asociada a la esclerosis múltiple, el consumo de café con cafeína estuvo asociado a beneficios como mayor concentración al trabajar, atención más prolongada y una rutina diaria más satisfactoria. Todo esto sin que se reportasen mayores efectos secundarios.

Una revisión sistemática de la literatura médica disponible en torno a los beneficios del café en el manejo de la esclerosis múltiple advierte que incluso se ha visto que el café, y especialmente la cafeína, podría prevenir el desarrollo de varias enfermedades neurodegenerativas como esta y que no debe ser considerado riesgoso para la salud.

Un estudio observacional publicado en el Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry concluyó que quienes beben 3 tazas de café diarias eran hasta 30% menos propensos a desarrollar la esclerosis múltiple, que quienes no lo consumen. Sus autores argumentan que la cafeína tiene propiedades neuroprotectoras y que se ha demostrado que suprime la producción de citocinas proinflamatorias, asociadas a la esclerosis múltiple.

Dicho esto, expertos aclaran que se desconoce cómo se produce el efecto ‘neuro protector’ del café y que no se debe asumir que este se debe exclusivamente a la cafeína, pues hay miles de componentes biológicos activos en él.

Sin duda alguna, hace falta investigar más, pero estos hallazgos sugieren que vale la pena conversar con el médico sobre la posibilidad de incorporar más café en la vida diaria, sobre todo si se sufre de esclerosis múltiple.