Sacramento, la ciudad de los árboles… caídos: más de mil fueron arrancados durante las recientes tormentas

SACRAMENTO, California. – En los últimos días, más de 1,000 árboles fueron arrancados en Sacramento y otros cientos en los alrededores durante los 17 días de tormentas que azotaron con lluvias torrenciales y vientos de hasta 65 millas por hora.

Una nueva ronda de lluvias fuertes y vientos de hasta 50 millas por hora se acerca al norte de California y en Sacramento, sus habitantes no tienen más remedio que observar si sus árboles resistirán la nueva embestida de los vientos.

Después de las últimas tormentas, la relación de los habitantes de Sacramento con sus árboles difícilmente será la misma que tenían hasta la noche del 31 de diciembre, cuando los vientos del Pacífico comenzaron a soplar.

Decenas de casas destruidas parcialmente y carros que fueron prácticamente partidos por la mitad por árboles que cayeron durante las tormentas, principalmente la desatada en la noche del 31 de diciembre y en el fin de semana del 7 y 8 de enero.

Pero más allá de las pérdidas materiales y los daños en algunas viviendas históricas de la ciudad, dos árboles cayeron sobre las casas de campaña de dos personas sin hogar que murieron cuando se resguardaban de las lluvias.

Un texto publicado por The Sacramento Bee analiza la relación de los residentes de Sacramento con su entorno natural, un ambiente forrado de árboles que ha sido característico no solo de la ciudad, sino de sus habitantes y sus dinámicas sociales.

“Tienes el lado de los árboles, pero también tienes que reconocer que vivimos en una ciudad y no solo manejamos nuestros árboles para los árboles, sino para las personas”, dijo Jessica Sanders, directora ejecutiva de Sacramento Tree Foundation, en el reporte de The Bee.

Una historia de sol y sombra

Sacramento es la ciudad de los árboles y por eso los destrozos que las tormentas dejaron, al arrancar cientos de sus raíces, ha sido un proceso complejo para sus habitantes.

La cantidad de árboles que hay en Sacramento, con una población arbórea cercana a 1 millón de ejemplares, le ha ganado a la ciudad el estar en los primeros lugares de las urbes con los bosques urbanos más extensos.

Ese millón de árboles le da a Sacramento el lugar 11 a nivel mundial entre las ciudades con los mejores bosques urbanos, al nivel de Vancouver, Singapur y Sydney, según una investigación del MIT y del Foro Económico Mundial.

Los árboles en Sacramento no solo dan sombra durante el verano y mantienen las calles y casas frescas, sino que mejoran la calidad del aire, reducen el consumo de energía y ayudan a regular las aguas pluviales, entre otros beneficios climáticos.

De acuerdo con el reporte de The Bee, en Sacramento 19 millas cuadradas están completamente ocupadas con árboles, en una ciudad de más de 525,000 habitantes.

Sin embargo, Sacramento no siempre se vio así, pues antes de que la ciudad fuera fundada, se trataba de una llanura en la que lo que reinaba era el polvo y la tierra.

En Sacramento había mucha agua, pero poca sombra y si los árboles no hubieran ocupado ese terreno seco, la ciudad sería mucho más parecida a Phoenix, en Arizona, pero en el norte de California.

Por qué cayeron tantos árboles durante la tormenta

A casi dos semanas de las peores tormentas de los últimos años, aún hay árboles derribados en parques, sobre algunas viviendas y rampas que ocupan calles.

De acuerdo con el Departamento de Obras Públicas de Sacramento, no existe una razón en particular del porqué los árboles que cayeron fueron arrancados de sus raíces y las banquetas destrozadas.

Muchos de los árboles que fueron arrancados eran ejemplares sanos, que no tenían ningún riesgo de caer; sin embargo, los vientos cercanos a las 65 millas por hora los pusieron a prueba y muchos cedieron a las violentas ráfagas.

Este texto fue publicado originalmente en The Sacramento Bee.

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