Camino sin regreso: quiénes buscan a las miles de mujeres migrantes desaparecidas en la frontera con México

TUCSON, Arizona – Más de 29,000 mujeres están reportadas como desaparecidas en México y la cifra continúa en aumento, según el Registro Nacional de Personas Desaparecidas.

Entre ellas, muchas son migrantes secuestradas o extraviadas mientras intentaban cruzar hacia Estados Unidos.

En esta serie especial, Inmigrantes desaparecidas, ¿Quién las busca?, se explora el trabajo de quienes intentan devolver identidad y justicia a estas mujeres desaparecidas.

Capellanes del Desierto: el inicio de una misión

En el año 2020, Óscar Andrade recibió una llamada inesperada: al otro lado de la línea, unos hermanos guatemaltecos perdidos en el desierto pedían auxilio.

No sabían a quién recurrir; simplemente marcaron un número al azar. Esa llamada lo hizo cuestionarse qué quería hacer con el resto de su vida y dio inicio a su misión.

Fue así como nació Capellanes del Desierto, una organización que hoy lidera y que se dedica a brindar asistencia humanitaria a migrantes extraviados en la zona fronteriza entre Sonora y Arizona.

"Sentimos la obligación de ayudar a las familias y colaborar en los rescates", expresó Andrade.

Al fundador de Capellanes del Desierto le parece muy importante la labor de fundaciones que trabajen en conjunto con las autoridades para ayudar a las personas migrantes que sufren mucho en su trayecto para poder llegar a Estados Unidos.

Los rescates en el desierto son complejos. El terreno es vasto, inhóspito, y las temperaturas pueden superar los 114 °F (45 °C), lo que convierte cada búsqueda en una carrera contra el tiempo.

Sin embargo, la fundación trabaja en conjunto con la Oficina del Médico Forense del Condado de Pima, acudiendo a los sitios donde se localizan restos humanos o pertenencias: documentos de identidad, fotografías, cadenas u objetos personales que puedan ofrecer pistas para identificar a las víctimas.

El cruce más letal en la zona de Tucson

El sector Tucson es uno de los más peligrosos para quienes intentan cruzar la frontera entre México y Estados Unidos. Desde el año 2000, los forenses del condado han recibido una cantidad tan alta de restos humanos que se debió construir una nueva oficina en enero, especializada en autopsias y análisis de ADN.

Durante un recorrido exclusivo de Univisión Arizona, se reveló que más de 200 perfiles humanos permanecen sin identificar. Aproximadamente el 20% corresponde a mujeres.

El proceso de identificación es complejo: los especialistas forenses analizan huesos como la pelvis o el radio para determinar el sexo de los restos.

Cooperación transnacional y rescate humanitario

Las autoridades de Estados Unidos trabajan en conjunto con agencias de otros países.

El consulado de México en Tucson reporta una supuesta disminución en mujeres extraviadas y de acuerdo con el cónsul Rafael Barceló Durazo esto se debe al Centro de Información y Asistencia a Mexicanos (CIAM) y al programa Migrante Extraviado.

Migrante extraviado es un componente de la patrulla fronteriza que se activa en situaciones donde es difícil acceder a zonas remotas.

"De hecho, más de 2,200 personas desde la creación del programa en 2017, ha sido rescatadas con vida. Por activación oportuna de Migrante extraviado", expreso Barceló.

De acuerdo al último reporte en la página de Migrante Extraviado, actualizado el 8 de mayo de 2025, en América (incluyendo Norte, Centro, Sudamérica y el Caribe) se han registrado 179 muertes y desapariciones de migrantes en lo que va del año.

En la frontera entre México y Estados Unidos, la cifra acumulada es aún más alarmante: 6,523 migrantes muertos o desaparecidos.

La urgencia de actuar: reforma a la Ley Federal

Ante esta situación, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, propuso una reforma a la Ley Federal para que las denuncias por desaparición activen de inmediato los protocolos de búsqueda, sin tener que esperar las 72 horas que exige actualmente la ley.

“La clave está en facilitar y ampliar las investigaciones de desaparición forzada,” explicó Sheinbaum.

Además, el cónsul de México en Nogales, Sonora, Marcos Moreno Báez subrayó la necesidad de fortalecer los mecanismos binacionales de cooperación, lo que facilitaría la respuesta ante casos urgentes.

“Porque de nada me sirve que yo le aviso a una autoridad y la autoridad de inmediato active su protocolo, si este quizás no le va a llegar, a otra identidad. Eso, hoy por hoy, no funciona siempre", mencionó.

Mientras tanto, organizaciones civiles y consulados siguen trabajando en la justicia a las mujeres migrantes desaparecidas.

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