Caos en Jacksonville Beach: tiroteos dejan un muerto y tres heridos durante festejos del Día de San Patricio

JACKSONVILLE BEACH, Florida.- Los festejos del Día de San Patricio en Jacksonville Beach, Florida, se vieron sacudidos por la violencia el domingo pasado cuando tres tiroteos distintos dejaron a una persona muerta y otras tres heridas. El terror, según se puede apreciar en videos, se apoderó de la comunidad cerca de las 8:00 pm cuando las autoridades luchaban por contener lo que inicialmente la policía describió como una “situación de tirador activo”.

La sargento Tonya Tator, en una conferencia de prensa, anunció que el distrito/bar del centro y la playa de Jacksonville Beach habían sido "cerrados" debido a la expansión de la escena del incidente. "Permanecerá cerrado hasta nuevo aviso", afirmó, dejando claro que la amenaza aún persistía en la zona.

“Hubo varios incidentes diferentes que potencialmente no estaban relacionados. Por eso queremos saber todo lo que podamos descubrir”, dijo Tator.

Según los relatos de los testigos, el tiroteo en Jacksonville Beach pareció desencadenarse en múltiples escenas dispersas a pocas cuadras de distancia. Una de ellas ocurrió en el concurrido estacionamiento de Sneakers Sports Grille, mientras que otra se desplegó en el paseo marítimo cercano a SALT.

El jefe de policía de Jacksonville Beach, Gene Paul Smith, reveló que el caos comenzó con una concentración de entre 250 y 400 personas, mayormente jóvenes de entre 10 y 20 años, congregados debajo del muelle. Ante esta situación, la agencia policial fue alertada y se enviaron agentes al área para controlar la situación y garantizar la seguridad pública.

Según Smith, alrededor de las 8 de la noche, la situación se deterioró cuando las peleas y los combates de boxeo estallaron entre la multitud, lo que llevó a los oficiales a intervenir para dispersarla. Sin embargo, durante este proceso de separación, dos individuos abrieron fuego cerca del Best Western en el paseo marítimo, hiriéndose mutuamente y alcanzando a un transeúnte inocente. Aunque los tres sufrieron heridas graves, su condición se estabilizó durante la mañana del lunes.

Smith detalló que los agentes presentes en la escena presenciaron el tiroteo y, de inmediato, se lanzaron a la acción, intentando capturar a uno de los sospechosos que intentó huir. Simultáneamente, brindaron asistencia médica a los heridos para estabilizar su condición.

El individuo que se dio a la fuga se presentó más tarde en un hospital local con una herida de bala, siendo identificado por la Oficina del Sheriff de Jacksonville como miembro certificado de una pandilla. Por otro lado, el otro sospechoso y el transeúnte herido fueron trasladados al hospital por unidades de rescate, donde recibieron atención médica.

El caos continuó con un tercer tiroteo reportado poco después de las 8:30 p.m. en el estacionamiento de Sneakers Bar and Grille. Testigos informaron a los investigadores que tres hombres estuvieron involucrados en un disturbio y sacaron armas, pero solo uno abrió fuego, resultando en la trágica muerte de un joven de 21 años en el lugar.

A pesar del despliegue policial y el esfuerzo por asegurar la zona, ninguno de los sospechosos involucrados en los incidentes ha sido detenido hasta el momento.

Las autoridades, en un esfuerzo por localizar a los sospechosos, instaron al público a cooperar y proporcionar cualquier información relevante que pudiera ayudar en la investigación. "Si alguien sabe o ve algo, se le pide que llame al Departamento de Policía de Jacksonville Beach (904-270-1661)", instó Tator.

Los tiroteos, según lo informado por Tator, tuvieron lugar en entornos "al aire libre", lo que aumentó la sensación de vulnerabilidad entre los residentes locales. La noticia de un tirador activo provocó un pánico generalizado, y la policía instó a la población a buscar refugio en el lugar mientras trabajaban para asegurar la zona y neutralizar la amenaza.

Los mensajes urgentes en las redes sociales, incluida una publicación en la página de Facebook del Departamento de Policía de Jacksonville Beach, alertaron a la comunidad sobre la situación y solicitaron la colaboración de todos para mantener la calma y brindar asistencia si era posible.

La orden de refugiarse en el lugar se mantuvo vigente durante horas, mientras las autoridades se esforzaban por contener la situación y proteger a los ciudadanos.

La coincidencia de las vacaciones de primavera, la celebración del Día de San Patricio y el final del prestigioso torneo de golf The Players Championship en la vecina playa de Ponte Vedra, hizo que bares y locales de entretenimiento estuvieran abarrotados. La alcaldesa Christine Hoffman reveló que los hechos “son materia de investigación activa”.

Finalmente, poco antes de las 11 p.m., hora del Este, se levantó la orden de refugio en el lugar, mientras las autoridades continuaban con su labor de investigación.

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