Una ley exige mascarillas transparentes: el logro de una mujer que no puede oír para evitar quedarse aislada en la pandemia

En febrero, cuando aún el covid-19 no se propagaba en Uruguay, Mónica Birnfeld observó la situación en otros países por televisión y temió que el avance de la pandemia la dejara aislada e incomunicada con el uso obligatorio de las mascarillas frenarla. Al poco tiempo, su preocupación se confirmó.

Ella padece de sordera de nacimiento y se comunica leyendo los labios, algo imposible de lograr cuando una persona lleva puesto un cubreboca. Por ello, en sus redes sociales pidió más de una vez que se fabricaran máscaras transparentes, sin imaginarse que, meses después, lograría que su deseo se transformara en ley en Uruguay.

"Cuando veía que en el mundo, sobre todo en China y Europa, estaban todos con tapabocas yo decía: 'Si esto llega a pasar en mi país me muero' (...) Cuando vino a Uruguay fue tal cual como lo que presentía, un apagón de estar aislada al 100%", dijo Birnfeld en entrevista con la agencia EFE.

La cuenta de Instagram de su hija Mariel Lichtmann fue el medio elegido para publicar una carta explicando la problemática de quienes necesitan ver la boca de las otras personas para poder mantener una conversación.

"Cuando empezó el tema de los tapabocas con la pandemia no se dieron cuenta en ese momento que realmente estaban excluyendo a las personas sordas", apunta Birnfeld, quien, no obstante, resalta que en casi todas partes del mundo "cada vez hay más inclusión".

En el texto, la mujer detalló, entre otras cosas, lo que le sucedió cuando debió llamar a un médico a su domicilio para atender a un familiar. En ese momento, ella no pudo entablar una conversación con él y su única solución fue contactar a su hija con el altavoz activado para que ella le transmitiera las indicaciones mediante el WhatsApp.

Por este y otros problemas, Birnfeld exigió en su carta una "comunicación inclusiva y accesible" en Uruguay.

"Cuando se publica esto, la senadora Carmen Asiaín nos cita, lo arreglé mediante Instagram. Al otro día fuimos al despacho y ella nos propuso hacer el proyecto de ley", señaló Lichtmann.

Un derecho humano

Después de esa reunión, Asiaín, del oficialista Partido Nacional, redactó un proyecto de ley que quedó terminado en 24 horas y que presentó con carácter de urgencia.

"Es una ley que está fundamentada en un motivo muy loable, que es permitir la libre comunicación, pero como es una restricción de la libertad tenía que provenir de ley para su uso obligatorio", explica.

No obstante, resalta que la propuesta no es que la máscara transparente sustituya al común, sino la obligación de que exista uno en cada lugar de comunicación con público para su uso en caso de necesidad.

Finalmente, el pasado 21 de octubre se publicó la ley 19,905 que regula "el uso de máscaras de protección facial u otros dispositivos de prevención de contagio que permitan la lectura de labios toda vez que se entable comunicación con personas que necesiten leer los labios para poder comprender a su interlocutor", desde espacios de atención al público a conexiones en vivo de televisión.

"Va a ser un acercamiento más a un derecho humano, que es el de la comunicación", dijo la senadora.

Birnfeld, por su parte, contó que pensó que el tema "iba a demorar más" y celebra que Uruguay sea "un pionero a nivel mundial" en este asunto. Feliz por lo logrado hasta el momento, Lichtmann puntualizó que no va a parar con su lucha y anuncia que su próxima meta es el sistema de subtítulos en los canales nacionales.

"Los subtítulos solucionan todo. Personas que hablan con lengua de señas, personas que no hablan con lenguas de señas, adultos mayores que pierden la audición, niños que aprenden a leer en la educación inicial (...) solucionan todo. Van a beneficiar a todo un país", enfatizó.

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