Juez concede dos meses al líder de la iglesia La Luz del Mundo para contactar testigos

Los abogados del líder de la iglesia La Luz del Mundo, Naasón Joaquín García, detenido en la Cárcel Central de Hombres en Los Ángeles, acusado de múltiples cargos de abuso sexual de menores, pidieron este miércoles al juez más tiempo para contactar nuevos testigos durante una audiencia preliminar, lo que dilatará aún más el inicio formal del juicio.

En una petición presentada en el Centro de Justicia Criminal Clara Shortridge Foltz de Los Ángeles, los abogados de la defensa solicitaron entrevistar a 39 personas mencionadas por una de las supuestas víctimas.

Aunque la fiscalía de California, que busca iniciar cuanto antes la selección del jurado, consideró innecesaria la solicitud, el juez concedió a dos meses de plazo para que los defensores legales del denominado 'Apóstol de Jesucristo' por sus seguidores contacten a estos posibles testigos.

El argumento de los fiscales este miércoles fue que los abogados tenían acceso a los dispositivos electrónicos de las cinco acusadoras, los cuales se encuentran junto con otra evidencia de este caso en un sitio secreto que hablitaron las autoridades en la ciudad de Commerce, en el sureste de Los Ángeles.

La decisión del juez fue programar una nueva audiciencia para el 12 de abril, aunque no se dio una fecha específica para el inicio del juicio, que se ha venido postergando desde septiembre del año pasado.

García, de 51 años, enfrenta 19 acusaciones por delitos graves que incluyen violación forzada de un menor, copulación oral forzada de un menor, relaciones sexuales ilegales, acto lascivo con un menor y conspiración y posesión de pornografía infantil, así como otros cargos por delitos relacionados con el abuso de su posición como líder del movimiento religioso de origen mexicano.

Naasón Joaquín está detenido desde el 3 de junio de 2019, cuando llegó en un jet privado al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) y quedó bajo custodia del alguacil del condado. Desde entonces han salido a la luz graves señalamientos de que participó en orgías y encuentros sexuales con niñas y que habría planeado drogarlas para que ellas no supieran que estaban siendo abusadas. Además, se reveló que posee una fortuna y varias propiedades inmobiliarias en ciudades de Estados Unidos.

La fiscalía de México también investiga a Naasón Joaquín García y a su congregación religiosa por delitos vinculados a una red de pornografía infantil y explotación sexual dentro de la organización. A raíz de la investigación, la Unidad de Inteligencia Financiera de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) bloqueó casi 20 millones de dólares en cuentas bancarias ligadas a García y otras cinco personas.

"Una vez más, el equipo de defensa del Apóstol se ha visto privado de acceso a información importante para presentar su defensa por parte del fiscal general", señaló la congregación religiosa en una declaración a la agencia EFE.

"En lugar de proporcionar al equipo de defensa toda la información relevante que pueda demostrar la inocencia del 'Apóstol', siguen ocultando información para perjudicar el juicio", dijeron.

"Anticipamos un largo juicio en el que se tergiversarán las creencias fundamentales de nuestra iglesia para hacer que nuestra fe cristiana parezca extraña y diferente", agregó la organización al pedir que se respete su "derecho a practicar nuestra fe cristiana".

Múltiples acusaciones y evidencias

Naasón García está siendo juzgado conjuntamente con Susana Medina Oaxaca, a quien se acusa de ser su cómplice en los cargos de abuso sexual de menores.

Medina Oaxaca, de 25 años, se encuentra en libertad condicional tras pagar una fianza de 150,000 dólares, mientras que otra acusada, Azalea Rangel Meléndez, es prófuga de la justicia.

Alondra Ocampo, de 37 años, acusada de más de 20 delitos graves y considerada la principal cómplice del líder religioso, se declaró culpable de cuatro cargos en octubre de 2020. Su audiencia de sentencia fue programada para el próximo 22 de abril. Su abogado, Fred Thiagarajah, dijo a Univision Noticias que es posible que esa fecha sea pospuesta, en virtud de que ella puede testificar en el juicio de Joaquín García.

Sochil Martin, quien fue asistente de García, presentó una demanda civil en su contra ante una corte federal de Los Ángeles a principios de 2020, a raíz de la cual fue detenido en junio del año anterior. En la querella de 65 páginas se dan detalles explícitos del supuesto infierno que sufrió, como realizar bailes eróticos “en varios estados de desnudez” siendo menor, reclutar bajo presión a niñas para “el harén” del ‘Apóstol’, tener relaciones con quien Naasón García le pidiera y ser violada “docenas de veces” por él. Varias veces la golpeó cuando ella no cumplía sus aberraciones, afirma el documento legal.

Hijos, nietos y sobrinos pequeños de obispos, pastores y miembros de la congregación se cuentan entre las víctimas de Naasón Joaquín, alega Martin, quien señala que es tanto el fanatismo que los fieles no lo consideran un abuso sexual, sino "una bendición".

Después de que ella dio el paso, se le unieron cinco mujeres, incluyendo tres menores, que alegan ser víctimas. En sus testimonios está basada la acusación penal interpuesta en la Corte Superior de Los Ángeles.