La mujer con doble identidad: engañó a todos para ser azafata y robar $1.5 millones al gobierno

Una mujer de Ohio fue arrestada por supuestamente robar la identidad de una bebé muerta y usarla durante casi 20 años para estudiar en una universidad, trabajar como azafata en una empresa de jets privados, obtener varias identificaciones oficiales y estafar al gobierno federal solicitando 16 préstamos por 1.5 millones de dólares para negocios fantasmas alegando que la pandemia los había afectado.

Ava Misseldine, de 49 años, fue detenida en Utah hace unos días. La Fiscalía le presentó estos cargos: fraude de pasaporte, fraude de número de Seguro Social, robo de identidad agravado y fraude relacionado con una emergencia. Si es declarada culpable podría recibir una condena de hasta 30 años de prisión.

La acusación describe que la carrera delictiva de esta mujer se inició a finales de la década de 1990, cuando fue sentenciada por robo, falsificación y fuga en el condado de Union, en Ohio. El 3 de julio de 2000 ella salió de la cárcel.

A lo largo de los años, ella tuvo una doble identidad, solicitando identificaciones, licencias de manejo, pasaportes y otros documentos gubernamentales con su nombre real y con el falso, según la Fiscalía.

Las autoridades afirman que el 3 de junio de 2003 ella dijo que se llamaba "Brie Bourgeois", el nombre de una bebé que falleció en 1979 y que está enterrada en el panteón Columbus, para obtener una tarjeta de identificación de Ohio. Días más tarde tramitó una tarjeta de Seguro Social proporcionando los nombres de los padres del infante fallecido y narró una historia falsa que le creyeron.

“Según registros de la Administración del Seguro Social, Misseldine (haciéndose pasar por Bourgeois) afirmó haber sido educada en casa toda su vida y que jamás trabajó, pero dijo que ahora necesitaba un número de Seguro Social para estudiar la universidad”, describen documentos de la corte.

En septiembre de ese mismo año fue a tramitar una licencia de manejo como “Brie Bourgeois”.

Su engaño continuó y así pudo matricularse en la Universidad estatal de Ohio, obtuvo en junio de 2007 un certificado de estudiante piloto de la Administración Federal de Aviación (FAA) y trabajó como azafata de la empresa de aviones privados JetSelect en 2007 y 2008.

Al solicitar un pasaporte falso a nombre de “Brie Bourgeois” ella indicó que su empleador era JetSelect y que necesitaba el documento para viajar "por Europa y Medio Oriente", en particular a Dubai. El pasaporte fue emitido el 4 de diciembre de 2007, pero ella jamás salió del país.

JetSelect, con sede en Columbus, Ohio, no estuvo disponible para comentar sobre este caso.

16 préstamos durante la pandemia

Misseldine cometió un delito que quedó registrado bajo su identidad falsa. El 17 de diciembre de 2007, "Brie Bourgeois" se declaró culpable de cargos de robo en el condado de Franklin, Ohio, y cometió un error: en su expediente penal registró el mismo domicilio que aparece en la licencia de manejo con su nombre verdadero. Eso ayudó a los investigadores a resolver más pronto el caso.

Otra de sus mentiras fue declararse en bancarrota en el Distrito Sur de Ohio el 22 de octubre de 2014. En una audiencia grabada a finales de ese año, se le preguntó si alguna vez usó el nombre de "Brie Bourgeois" y ella dijo falsamente que había usado ese nombre durante dos años, que fue adoptada, que era su nombre de nacimiento y lo usó brevemente hasta que su familia adoptiva se molestó por eso.

“Esto era mentira: Brie Bourgeois era una persona real que murió siendo un bebé, con una fecha de nacimiento diferente y padres biológicos diferentes a los de Ava Misseldine”, señala una declaración jurada que fue elaborada por Ryland A. Kroeger, agente del Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado.

Esta agencia comenzó a investigarla en 2021, cuando ella trató de renovar su pasaporte falso alegando que planeaba viajar a Honduras.

Para ese entonces, ella había llevado su mentira demasiado lejos: solicitó 16 préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), que el gobierno federal otorgó a los negocios afectados por la pandemia. Sus préstamos enumeraron varias panaderías y empresas de catering, incluidas sus antiguas panaderías Sugar Inc (cerradas en 2013) y otras inexistentes, señalando falsamente que debía cubrir sus nóminas.

Para engañar al gobierno también usó su nombre real y el falso. Así obtuvo alrededor de 1.5 millones de dólares entre el 15 de febrero de 2020 y el 4 de febrero de 2021.

El gobierno asegura que Misseldine usó el dinero para comprar una casa por 647,500 dólares junto al Parque Nacional Zion en Utah y una casa por 327,500 dólares en Michigan. En el verano de 2021 ella se mudó a Utah y allá también tramitó licencias de manejo con ambos nombres.

Se espera que sea transportada próximamente a una cárcel de Ohio para enfrentar los cargos en esa jurisdicción.