Los relatos de impotencia de quienes vieron a Floyd morir en manos de la policía

Este jueves se realiza el cuarto día del juicio contra Derek Chauvin, el expolicía acusado de matar a George Floyd durante un arresto en mayo de 2020, con la presentación de más testigos llamados por la fiscalía que lleva la acusación.

En la jornada previa, el miércoles, los testigos que se sentaron en la corte del Centro de Gobierno del condado Hennepin hablaron de la culpa y de lo inútiles que se sintieron para evitar la muerte de George Floyd en manos de la policía. La audiencia incluso se detuvo cuando uno de ellos rompió en llanto al ver a Floyd llamar a su madre e insistir en que no podía respirar en el video corporal de uno de los agentes de Minneapolis, que era proyectado.

"Me sentí de manos atadas", dijo Charles McMillian, la tercera persona que se sentó en el estrado este miércoles. Él fue el último que habló con Floyd. Mientras la policía intentaba meterlo a fuerza en la patrulla y Floyd gritaba que era "claustrofófico" y que no era "un mal chico", McMillian le recomendaba que no se resistiera: "Obedéceles, móntate en el carro porque no puedes ganarles".

El testigo lo aconsejaba porque ya había estado en la misma situación: "Yo había tenido encuentros con la policía y sé que una vez que te meten en el carro, no puedes ganarles, estás en sus manos".

Para McMillian, el agente Derek Chauvin no era un desconocido. Lo había visto en la comunidad cinco días antes de que el policía recostara la rodilla con todo el peso de su cuerpo sobre el cuello de Floyd. Cuando la ambulancia se llevó a Floyd muerto, él le dijo al policía: "No respeto lo que hiciste", se vio en uno de los videos mostrados este miércoles. Como respuesta, Chauvin le replicó: "Teníamos que controlar a ese chico porque es muy grande (...) Parecía que estaba bajo los efectos de algo".

Durante el interrogatorio, la fiscal le preguntó a McMillian por qué sintió la necesidad de decirle eso al oficial de policía: "Porque lo que él estaba haciendo no estaba bien", respondió

Este residente de Minneapolis es uno de los transeúntes que vio la muerte de Floyd el 25 de mayo de 2020. Fue el primero que se apostó en la calle cuando los agentes movieron a Floyd de su carro hasta la patrulla. Interrogado por Erin Eldridge, una de las asistentes de la Oficina del Fiscal estatal, contó que a pesar de que Floyd gritaba que no podía respirar ninguno de los tres agentes que presionaban su cuerpo contra el pavimento se levantó para reducir la presión y dejarle recuperar el aliento.

Mientras pasaban los minutos, McMillian aseguró que la boca del detenido se llenaba de una espuma blanca. Cuando reclamó a la policía y les recordó que Floyd insistía en que no podía respirar, le dijeron: "Si puede seguir hablando es porque puede respirar".

Para cuando llegó la ambulancia, McMillian sospechaba que "todo había acabado" para Floyd: "Cuando alguien dice 'no puedo respirar' es porque puede estar en problemas, porque puede morir (...) Mi instinto me decía que Floyd había muerto".

Este miércoles se cumplió el tercer día del juicio contra Chauvin. La fiscalía mostró numerosos videos inéditos, entre ellos de transeúntes pero también provenientes de las cámaras corporales de los policías que respondieron a la escena. Tal como ha ocurrido desde el lunes, cuando inició el juicio, los testigos han insistido en que le pidieron a Chauvin que levantara su rodilla del cuello de Floyd.

El martes, uno de ellos aseguró que sintió que estaba siendo testigo de un asesinato; otra más reiteró la indiferencia de los policías y dijo que por las noches pide perdón a Floyd por no haber hecho más para salvarle la vida.

El inicio: un billete falso

La fiscalía también sentó en el estrado este miércoles a Christopher Martin, de 19 años, el empleado de la tienda Cup Foods que recibió de George Floyd el billete de 20 dólares falso para pagar una caja de cigarrillos. Fue ese incidente lo que motivó que llamaran a la policía, sobre todo después de varios intentos fallidos de negociar para que Floyd regresara a hablar con el gerente.

Según Martin, Floyd "no sabía realmente que ese billete era falso". Cuando el hombre le pagó, él notó una pigmentación azul en el papel que le hizo pensar que algo estaba mal. Igual se lo aceptó, como "un favor", pese a que las políticas de la tienda establecen que él mismo tendría que poner de su bolsillo el equivalente.

Cuando la policía arrestó a Floyd y Chauvin lo anuló en el piso con su rodilla, Martin no podía creer lo que veía. De hecho, contó que había grabado un video de la detención pero que luego borró, avergonzado por cómo habían escalado las cosas: "No quería tener que mostrárselo a nadie y dar explicaciones", dijo.

A pesar del altercado con el billete, Martin contó que él y sus compañeros estuvieron en el grupo de personas que suplicaban a los agentes que dejaran respirar a Floyd. "George no se movía, estaba sin fuerzas; Chauvin estaba tranquilo", declaró.

Después de ver a Floyd muerto, Martin dijo que solo se sintió "incrédulo" por lo que veía y con un sentimiento de "culpa". "Si yo no hubiera aceptado ese billete, esto se hubiera podido haber evitado", señaló. A partir de entonces dejó de trabajar en el Cup Foods de la avenida Chicago con la 38. "Ya no me sentía seguro".

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