Experto recomienda liberar a inmigrantes detenidos en cárcel de ICE para evitar más contagios por covid-19

Un experto nombrado por una corte federal de distrito de Virginia recomendó liberar a ciertos inmigrantes detenidos en una cárcel de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) de ese estado para evitar que se infecten por covid-19 y pongan en riesgo sus vidas.

Homer Venters fue nombrado en agosto por la jueza federal de distrito Leonie Brinkema, luego de prohibirle al gobierno de Donald Trump trasladar a más indocumentados al centro de detención Farmville, localizado en Virginia, debido a una fuerte ola de contagios por covid-19 en ese lugar.

Tras emitir la orden, Brinkema dijo que permitiría que un experto en salud independiente inspeccionara las instalaciones de la mencionada cárcel de ICE.

La decisión del tribunal respondió a una demanda presentada en nombre de cuatro detenidos que contaron con apoyo de organizaciones y activistas que defienden los derechos de los inmigrantes, quienes alegan que las autoridades y los administradores del centro no hacen lo suficiente para prevenir contagios.

En junio Farmville registró una fuerte oleada de casos de covid-19 luego del traslado de 74 internos llevados desde centros de detención en Arizona y Florida sin antes haberlos puesto en cuarentena.

El reporte

El reporte entregado al tribunal detalla los hallazgos tras una inspección en agosto al centro de detención Farmville de ICE en Virginia. El documento señala que el lugar se lleva a cabo una revisión deficiente a los detenidos en busca de síntomas de covid-19, reportó The Associated Press.

Venters recomendó además que “se libere a las personas que tienen mayor riesgo” de ser infectados por coronavirus.

También mencionó “deficiencias múltiples y sistémicas” en los servicios de salud del complejo y concluye que estar detenido ahí “representa un peligro importante de salud para los pacientes de alto riesgo”.

Brinkema responsabilizó al centro de detención en Farmville por un brote que afectó a más del 90% de los casi 300 detenidos, incluida una persona de 72 años que falleció.

El informe fue entregado el viernes.

AP dijo que un segundo especialista, contratado por el centro de detención de ICE, arrojó distintas conclusiones. William Reese dijo que el mayor problema que encontró fue que los detenidos se rehusaban utilizar mascarilla. Considerando su “falta de cooperación... es notable que la instalación no haya registrado nuevas pruebas positivas entre los detenidos en casi un mes”, escribió Reese.

Otros hallazgos

En el informe de Venters, se indica que los detenidos ignoraron las recomendaciones del personal de usar mascarillas porque culparon a la instalación de que enfermaran en primer lugar.

Venters agrega que los detenidos también le dijeron que consideraban innecesarias las mascarillas ya que casi todos en el lugar ya habían contraído el covid-19.

De acuerdo con el relato de los internos entrevistados por Venters, la mayoría de los inmigrantes detenidos en Farmville dijo que nunca se les preguntó si tenían algún malestar durante la revisión diaria de temperatura.

Venters dijo además que es dudosa la aseveración del centro de que ningún detenido ha experimentado síntomas de COVID-19 desde julio.

También escribió que los internos que reportaban malestares a menudo tuvieron que aguardar varios días antes de ser evaluados por el personal médico, a pesar de las afirmaciones del centro de que todas las personas recluidas en el lugar son revisadas en menos de 24 horas a partir del momento en el que dan aviso.

Los casos de covid

De acuerdo con la base de datos de ICE sobre el numero de contagios en los centros de detención, al martes al medio día se habían registrado 5,605 casos entre un total de 32,539 pruebas de covid-19 (17.2% de positividad).

La población total estimada en los centros de detención de ICE a nivel nacional es de 20,302 internos.

De los 5,605 casos positivos de covid-19, 587 permanecen en cuarentena y bajo observación de las autoridades, indica la agencia federal.

Según la base de datos de ICE, el Centro de Detención America-Farmville registra 339 casos positivos de covid-19, el segundo más alto después de el Centro La Palma ubicado en Phoenix (Arizona), con 3665 casos positivos

ICE o no ha comentado sobre el reporte de Venters. Kate Pote, vocera de ICE, dijo a Univision Noticias que que la agencia no responderá por encontrarse en caso siendo ventilado en un tribunal.

Informe de agosto

En agosto el Centro de Estudios de Inmigración (CMS) publicó un estudio en el que concluyó que la detención de inmigrantes tiene dos propósitos principales, asegurar que los no ciudadanos aparezcan para sus procedimientos de deportación y, en casos excepcionales, para proteger al público.

Indicó además que, como regla general, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) e ICE deben seleccionar el medio "menos restrictivo" a su disposición para salvaguardar a las personas bajo su custodia, para asegurarse de que se presenten a sus audiencias y proteger al público.

En cuanto a la detención, dijo que debería ser el “último recurso, no como opción predeterminada” y que en las actuales circunstancias “la detención pone en peligro a los detenidos, al personal de detención, a los contratistas, los empleados de tribunales, proveedores de atención médica y los miembros de las comunidades cercanas a las instalaciones a las que los detenidos finalmente regresan”.

El informe recomendó a ICE "considerar la ubicación en el entorno menos restrictivo disponible" y requirió que el DHS “revise los archivos de los detenidos durante la actual emergencia de salud pública con el fin de evaluar la “necesidad de detención continua” yh que haga uso de alternativas de detención.