Un exsoldado colombiano podría ser la "piedra angular" para resolver el magnicidio de Haití

La deportación y detención esta semana de Mario Palacios, uno de los principales sospechosos del asesinato del presidente de Haití, ha dado un nuevo impulso a la investigación sobre la muerte del mandatario, que parecía no llegar a ninguna parte.

Como se ha revelado ahora en documentos judiciales, los agentes estadounidenses del FBI y de Seguridad Nacional (HSI) en Miami han estado trabajando activamente para construir un caso en Estados Unidos, en lugar de confiar en el débil y corrupto sistema judicial de Haití.

"Me parece bastante alentador", dijo el exenviado de Estados Unidos a Haití, Dan Foote, en una entrevista con El Mundo, un programa de noticias de la radio pública. "Antes, no estaba claro si las fuerzas de seguridad de Estados Unidos participaban plenamente en la investigación. Ahora, lo están. Y esto me hace sentir que finalmente llegaremos al fondo de este crimen", añadió.

Foote y muchos otros coinciden en que es probable que Haití sea incapaz de resolver el asesinato. "Los haitianos han llevado a cabo una investigación. No tienen los recursos ni, francamente, la voluntad política para llegar al final", dijo Foote. "Obviamente, a Estados Unidos le interesa ayudar a resolver un crimen de un vecino cercano que está a 600 millas de Miami con una enorme diáspora en Estados Unidos", añadió.

Palacios, de 43 años, un exsoldado colombiano condecorado, formaba parte de un equipo de unos 21 militares retirados que fue contratado por una empresa de seguridad de Miami el año pasado, supuestamente para dar respaldo a un importante proyecto de desarrollo que nunca se realizó. En cambio, los exsoldados fueron supuestamente engañados para llevar a cabo el asesinato, haciéndoles creer que actuaban con la bendición del gobierno de Estados Unidos.

Palacios fue el único miembro del equipo que eludió la detención en Haití tras el asesinato del pasado julio. Escapó en barco hasta Jamaica, donde fue detenido en octubre. Los funcionarios estadounidenses se pusieron inmediatamente en contacto con él y les proporcionó declaraciones voluntarias, según los documentos judiciales.

Haití había solicitado su extradición, pero esa petición parece haberse quedado detenida por asuntos burocráticos. En su lugar, Palacios fue deportado el lunes a Colombia, pero acabó siendo detenido durante una escala en Panamá, donde le esperaban funcionarios estadounidenses.

"Esto no es algo que se haya desarrollado durante el fin de semana. Se trata de un acuerdo por la puerta de atrás que se había negociado y que simplemente había estado esperando el momento y el lugar adecuados durante bastante tiempo", dijo David Weinstein, ex fiscal federal de Miami, señalando que los documentos judiciales muestran que la denuncia legal fue escrita, redactada y firmada el 24 de noviembre, que incluía información como que ya había hablado con las autoridades estadounidenses.

Weinstein y otros dicen que esperan que en breve Palacios firme un acuerdo formal de cooperación para detallar todo lo que sabe sobre el plan de asesinato con el fin de ayudar a los fiscales estadounidenses a construir su caso.

La "piedra angular" en la investigación del magnicidio haitiano

"Él va a ser la piedra angular de cualquier proceso que Estados Unidos vaya a emprender en nombre, francamente, del pueblo haitiano para responsabilizar a alguien de lo que ocurrió aquí, porque la justicia en Haití no va a llegar, si es que llega", dijo Weinstein.

Univisión pudo comunicarse con uno de los encarcelados en Haití que participó en el ataque a la residencia, y dijo: "Todos quieren venir a Estados Unidos. Nadie quiere quedarse en Haití".

Funcionarios estadounidenses dicen que Palacios "aceptó viajar" a Miami después de ser detenido en Panamá, lo que sugiere que estaba al tanto de un acuerdo sobre la mesa. Miembros de su equipo legal en Colombia dijeron a Univision que su decisión los tomó por sorpresa mientras esperaban para recibirlo en el aeropuerto internacional de Bogotá.

Los cargos contra el exmilitar colombiano

Palacios fue acusado el martes en un tribunal federal de dos cargos de conspiración para asesinar a Moise, incluyendo el conocimiento del complot y el suministro de "apoyo material". Según los documentos judiciales, el plan consistía en detener a Moise e instalar un nuevo presidente. Pero un agente del FBI dijo que Palacios admitió que el 6 de julio, el día antes del ataque mortal a la residencia de Moise, "fue informado por algunos de los co-conspiradores de que el plan era asesinar al presidente haitiano".

En teoría, se enfrenta a la cadena perpetua si es declarado culpable, pero su cooperación podría valerle una reducción sustancial, quizás hasta solo los 10 años de condena, según expertos jurídicos. Si aporta pruebas valiosas, también podría tener derecho a un visado especial "S", que le permitiría convertirse en residente estadounidense y permanecer en Estados Unidos tras su liberación.

En una entrevista concedida mientras estaba escondido, insistió en que no sabía quién había matado a Moïse, aunque admitió que había entrado en su casa.

Vínculos con Miami

El exmilitar colombiano podría tener valiosas pistas sobre quiénes fueron los autores intelectuales del crimen, incluidas las pruebas que implican a dos empresas de seguridad de Miami, Counter Terrorism Unit (CTU) y CTU Federal Academy, así como a varios haitianos, varios de los cuales siguen prófugos.

Palacios es uno de los 21 colombianos y dos estadounidenses de origen haitiano acusados de ser miembros del equipo, contratado por CTU Federal Academy, que asaltó la residencia privada del presidente en mitad de la noche afirmando por megáfono que formaba parte de una operación de la DEA (Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos)

Uno de los estadounidenses de origen haitiano acusados, James Solages, trabajaba para la CTU Federal Academy, y supuestamente viajó al sur de Florida a finales de junio para buscar ayuda para el plan de derrocamiento de Moise. La CTU Federal Academy también suministró chalecos antibalas a los colombianos, posiblemente en violación de las leyes de exportación de Estados Unidos, que exigen un permiso especial para ese tipo de equipo de protección.

Esto podría dar lugar a un cargo de conspiración para proporcionar "apoyo material" para el asesinato, similar al que se le imputa a Palacios.

El jefe de CTU, Antonio Intriago, está cooperando con los investigadores y ha entregado sus registros informáticos y telefónicos, que incluyen mensajes de Whatsapp con el escuadrón asesino. Sus abogados dicen que no tenía ni idea del plan de asesinato y que le pilló por sorpresa mientras visitaba a unos familiares en Texas.

Se desconoce el paradero de su compañero en la CTU Federal Academy, el también colombiano Arcángel Pretel.