Trump impone sanciones a Turquía por la ofensiva militar contra los kurdos en Siria

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, autorizó este lunes sanciones contra tres de ministros de Turquía, reimpuso aranceles a su acero y suspendió las conversaciones sobre un acuerdo comercial con Ankara, como forma de castigar a su histórico aliado por su ofensiva en Siria a los kurdos, antiguos aliados de Washington en su lucha contra el grupo Estado Islámico.

Trump anunció las medidas tras verse bajo una intensa presión política interna, incluso dentro de las propias filas republicanas, por parecer, en un principio, que daba luz verde al presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, para aplastar a los combatientes kurdos en Siria.

"Estoy totalmente preparado para destruir rápidamente la economía de Turquía si los líderes turcos siguen por este camino peligroso y destructivo", tuiteó Trump, quien hasta hace poco hablaba de su amistad con Erdogan.

El presidente firmó además una orden ejecutiva para sancionar a tres ministros turcos -Hulusi Akar, de Defensa; Suleyman Soylu, de Interior; y Fatih Donmez, de Energía- con la congelación de sus activos y la prohibición de realizar transacciones directas o indirectas con Estados Unidos, debido a "la escalada de violencia de las fuerzas turcas, que pone en peligro a civiles y desestabiliza la región", indicó el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin.

Trump también canceló las negociaciones para un acuerdo comercial con Turquía valorado en 100,000 millones de dólares -un objetivo mencionado por Erdogan cuando recibió a una delegación estadounidense el mes pasado- y reinstaló aranceles del 50% al acero turco.

A su vez, el mandatario republicano pidió a Erdogan, durante una conversación telefónica, que "ponga fin a la invasión" en Siria e inicie "negociaciones con las fuerzas kurdas", según informó el vicepresidente estadounidense, Mike Pence, quien aseguró que viajará próximamente a Ankara.

En tanto, el secretario de Defensa, Mark Esper, dijo que se dirigirá la próxima semana a Bruselas para pedir a los aliados de la OTAN que castiguen a Turquía por la incursión, que según él "resultó en la liberación de muchos detenidos peligrosos" del ISIS.

Según cifras kurdas, unos 12,000 sospechosos yihadistas están en cárceles del noreste de Siria. De ellos, 2,500 no son ni sirios ni iraquíes.

Las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos estuvieron a la vanguardia de la campaña para derrotar a los extremistas de ISIS, pero Erdogan los vincula con militantes separatistas dentro de Turquía.

Trump había sido atacado incluso dentro de su Partido Republicano después de retirar las tropas estadounidenses que habían servido como un efectivo amortiguador contra la invasión turca.

Menos de una hora antes de difundir sus medidas, el mandatario defendió en Twitter su postura de no intervención, diciendo que el destino de los kurdos de Siria no era asunto de Estados Unidos.

"Cualquiera que quiera ayudar a Siria a proteger a los kurdos es bueno para mí, ya sea Rusia, China o Napoleón Bonaparte. ¡Espero que todos lo hagan genial, nosotros estamos a 7,000 millas de distancia!", escribió.

Se espera que Turquía sea una prioridad en la agenda del Congreso estadounidense cuando los legisladores vuelvan a sesionar este martes.

Tres senadores demócratas de alto rango calificaron las sanciones de "buenas y justificadas" pero insuficientes.

Dijeron que pedirían la ayuda de los republicanos para aprobar una resolución que inste a Trump a revertir la retirada de las fuerzas estadounidenses.

"El presidente Trump debería aprovechar este momento para dar un paso adelante, hacer lo correcto y corregir el rumbo", escribió el líder demócrata del Senado Chuck Schumer en una declaración conjunta junto con Bob Menéndez y Jack Reed, los principales demócratas en los comités de Relaciones Exteriores y Servicios Armados de la cámara alta.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, había dicho que estaba avanzando en un proyecto de ley de sanciones a Turquía con el senador republicano Lindsey Graham, un aliado de Trump normalmente leal que ha sido muy crítico con la retirada.