El plan de seguridad del festival Astroworld no incluía un protocolo para una avalancha humana

Un plan de operaciones de 56 páginas para el festival de música Astroworld que se celebró en Texas el pasado viernes incluía protocolos para escenarios peligrosos, como un tirador activo, amenazas de bomba o terroristas y clima severo, pero no información sobre qué hacer en caso de una avalancha humana.

Eso es lo que las autoridades creen que sucedió el viernes por la noche, cuando ocho personas murieron luego de que el artista Travis Scott subiera al escenario en el festival al aire libre en Houston, que ahora es foco de una investigación penal. Las autoridades han dicho que 50,000 personas asistieron al evento.

Entre los cientos de heridos se encontraba un niño de 9 años que fue pisoteado y que permanecía el martes en coma inducido médicamente en un hospital de Houston, según su familia.

“En cualquier situación en la que se reúnan grandes grupos de gente, existe la posibilidad de que se produzcan motines o disturbios civiles que puedan presentar un riesgo grave para la seguridad de los empleados y asistentes”, dice el plan, que obtuvo la agencia AP.

“La clave para lidiar adecuadamente con este tipo de escenario es la gestión adecuada de la multitud desde el momento en que se abren las puertas. Se emplearán técnicas de gestión de multitudes para identificar comportamientos de multitudes potencialmente peligrosos en sus primeras etapas en un esfuerzo por prevenir motines o disturbios civiles”, añade el documento.

Si las multitudes muestran un comportamiento amenazante o destructivo, se debe notificar a la seguridad y a un supervisor, según el plan.

Los expertos dicen que las muertes por aglomeración ocurren porque las personas están apiñadas en un espacio tan reducido que no pueden recibir oxígeno. Por lo general, no es porque estén siendo pisoteadas.

Ninguna de las personas a cargo de la seguridad y las operaciones de Astroworld ha respondido solicitudes de declaraciones de la agencia AP.

Más de 20 demandas y una investigación penal contra el Astroworld

Ya se han presentado más de 20 demandas acusando a los organizadores y al personal de no tomar las medidas adecuadas de control de multitudes.

Los abogados que representan a las víctimas tuvieron acceso a los terrenos del evento el martes para inspeccionar y fotografiar el sitio. Ryan MacLeod, quien representa a varias personas heridas durante el concierto, dijo que el área parecía no tener un lugar para que la gente saliera una vez que entraron.

Más de 300 personas fueron atendidas en un hospital de campaña en el lugar y al menos 13 fueron hospitalizadas. Ocho personas perdieron la vida. Tenían entre 14 y 27 años.

Troy Finner, jefe de policía de Houston, dijo el lunes que se había reunido con Scott para discutir preocupaciones de seguridad antes de que el rapero actuara el viernes. En un comunicado emitido por el departamento de policía, Finner dijo que el jefe de seguridad de Scott también asistió a esa reunión, pero no proporcionó detalles de la reunión más allá de que esta había sido "breve y respetuosa".

Investigadores de la policía y los bomberos han dicho que están revisando el video de vigilancia proporcionado por la promotora de conciertos Live Nation, así como docenas de clips de personas en el evento que fueron ampliamente compartidos en redes sociales. Las autoridades han dicho que parte de su investigación incluirá revisar si Live Nation y otras personas detrás del festival se adhirieron a los planes presentados.

Live Nation dijo el lunes en un comunicado que ofrecerá reembolsos completos a todos los asistentes.

Los bomberos no tenían comunicación directa con los organizadores

Por su parte, el jefe del sindicato del Departamento de Bomberos de Houston alegó que los bomberos no habían tenido presencia dentro del festival y que no se les dieron radios para comunicarse directamente con los organizadores.

Marty Lancton, presidente de la Asociación de Bomberos Profesionales de Houston, dijo que los bomberos habían pedido a los organizadores del festival una radio para poder estar en contacto directo entre ellos. Lancton dijo que los bomberos recibieron una lista de números de teléfonos celulares para llamar durante una emergencia.

“No usamos teléfonos celulares para emergencias. Usamos radios. Necesitamos contacto directo porque a medida que se desarrollan las situaciones, los segundos importan”, dijo Lancton.

Un grupo de cuatro bomberos estaba estacionado dentro de una camioneta de comando móvil en un estacionamiento cercano desde las 7 am del viernes. Sin comunicación directa con los organizadores del festival, los bomberos dentro de la camioneta monitorearon seis frecuencias de radio diferentes para estar al tanto de lo que estaba sucediendo, agregó.

Los organizadores del festival habían contratado a ParaDocs, con sede en Nueva York, para manejar todos los servicios médicos en el festival. Un plan de 22 páginas que la compañía presentó a los funcionarios locales antes del festival decía que estimaban unos 70,000 asistentes, más que el número real de personas que asistió al concierto, y que tenía previsto un personal diario de más de 80 médicos de emergencia, enfermeras registradas y supervisores.

ParaDocs dijo en un comunicado el martes que la compañía estaba"preparada para el tamaño del lugar y la audiencia esperada con un equipo capacitado de médicos y EMT" y que estaba cooperando con los investigadores.

Por su parte, Travis Scott, quien fundó el festival Astroworld, dijo que cubriría los gastos fúnebres de las víctimas.

Podrían pasar varias semanas antes de que los médicos forenses divulguen las causas de la muerte, dijo Michele Arnold, portavoz del Instituto de Ciencias Forenses del Condado de Harris.