Resuelven misterio: 40 años después se identifican los restos hallados en una vía de Arizona

El sheriff del condado de Coconino, Jim Driscoll, confirmó la identificación de una mujer que fue encontrada muerta el 14 de febrero de 1982 en la Interestatal 40 al oeste de Williams. El caso que generó interés local y nacional se conoció como "Caso Valentine Sally”.

La mujer fue identiticada como Carolyn Eaton, de 17 años, de St. Louis, Missouri. Su cuerpo fue hallado hace casi 40 años en el lado norte de la Interestatal 40 al oeste de Williams, Arizona.

Los detectives trabajaron con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas (NamUs) y el Departamento de Seguridad Pública de Arizona para identificar a "Valentine Sally" a través de las pruebas de ADN de sus familiares. Este proceso utilizó una empresa privada que se especializa en el procesamiento de ADN para enviarlo a bases de datos en línea y realizar la comparación genética.

La información obtenida de esta búsqueda identificó a un familiar de "Valentine Sally". A través de este proceso, los detectives pudieron localizar a posibles miembros de la familia de Carolyn, obtener muestras de ADN y confirmar la identidad.

La identificación de víctimas de las que no se tiene ningún rastro es un proceso largo y difícil y puede resultar costoso para las agencias que buscan identificar a las víctimas de delitos. Los recientes avances en la tecnología del ADN han permitido a los organismos encargados de hacer cumplir la ley identificar a las víctimas y a los sospechosos en los conocidos como "cold cases".

Este caso comenzó el 14 de febrero de 1982 (día de San Valentín), cuando el cuerpo de una mujer fue localizado en el lado norte de la Interestatal 40 en el poste de la milla 151.8 por un oficial del DPS de Arizona que ayudaba a un automovilista a lo largo de la carretera.

El sargento detective del sheriff del condado Coconino Jack Judd, ahora retirado, comenzó esta investigación como el detective que trabajaba en este caso. Judd continuó, no se rindió y durante su tiempo en el servicio siguió numerosas pistas. La investigación pasó por muchos detectives a lo largo de los años desde el informe inicial y pasó a casos sin resolver cuando se agotaron todas las demás pistas.

Recientemente, con la ayuda de una subvención a través del NCMEC, la Oficina del Sheriff pudo usar muestras de ADN de "Valentine Sally" para completar la búsqueda de familiares y parientes de la desaparecida. Esta financiación del NCMEC permitió realizar pruebas a través de un proveedor privado que llevó a la identificación de los miembros de la familia. Los detectives viajaron al área de St. Louis para entrevistarlos.

Se descubrió que los miembros de la familia tenían una hermana que se escapó de su casa en la época de Navidad de 1981. Se recuperaron muestras de ADN que coincidían con el perfil de "Valentine Sally". Esto finalmente llevó a la confirmación y la identificación positiva de "Valentine Sally" como Carolyn Eaton.

Durante la investigación, los detectives trabajaron con los detectives de Personas Desaparecidas del Departamento de Policía del Condado de St. Louis al comunicarse con la familia, que vive en el área metropolitana de St. Louis. Los detectives también trabajaron con el Departamento de Policía de los Vecinos de Bellefontaine, Missouri, donde Carolyn vivía antes de huir alrededor de la Navidad de 1981 / Año Nuevo de 1982.

Con la identificación que se logró los detectives están trabajando en pistas que se han desarrollado para identificar a los posibles sospechosos. En este momento, no hay sospechosos identificados pero el caso permanece bajo investigación como homicidio.

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