ORLANDO, Florida.- Tres décadas después de un crimen que conmocionó a Florida, Anthony Wainwright fue ejecutado este martes por inyección letal en la Prisión Estatal de Florida, cerca de Starke. Tenía 54 años y fue condenado a muerte por el secuestro, violación y asesinato de Carmen Gayheart, una joven madre de 23 años, ocurrido en abril de 1994 en Lake City.
Fue de compras y no volvió: el brutal crimen por el que Florida ejecutó a Anthony Wainwright
Carmen Gayheart fue secuestrada, violada y asesinada en 1994 cuando cargaba sus compras en un supermercado de Lake City. Anthony Wainwright fue ejecutado tras 30 años de apelaciones y fallos judiciales que reabrieron continuamente el dolor de la familia de la víctima.
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Wainwright fue el sexto recluso ejecutado en Florida en lo que va del año. Su ejecución marca un cierre esperado durante años por los familiares de la víctima, aunque también revive el dolor que han cargado desde el día del crimen. La hermana de la víctima, Maria David, asistió a la ejecución. “Treinta años es demasiado tiempo para esperar justicia”, dijo. “Cada apelación es una herida abierta de nuevo”.
Gayheart fue atacada el 27 de abril de 1994 mientras cargaba las compras en su camioneta Ford Bronco, en el estacionamiento de un supermercado. Según documentos judiciales, Wainwright y otro hombre, Richard Hamilton, la obligaron a punta de pistola a subir al vehículo.
La violaron en el asiento trasero, intentaron estrangularla y finalmente le dispararon dos veces en la cabeza. Luego, arrastraron su cuerpo lejos del camino y huyeron.
Ambos hombres habían escapado un día antes de una prisión en Carolina del Norte. Tras el escape, robaron un automóvil, armas y dinero, y se dirigieron a Florida. Cuando el auto comenzó a fallar, buscaron otro vehículo que robar, lo que los llevó a cruzarse con Gayheart.
Fracasan 30 pelaciones para evitar la ejecución de Anthony Wainwright
Wainwright y Hamilton fueron arrestados al día siguiente en Mississippi, tras un enfrentamiento armado con la policía. En 1995, un jurado encontró culpable a Wainwright de asesinato, secuestro, violación y robo, y recomendó por unanimidad la pena de muerte.
Hamilton también fue condenado a muerte, pero murió en el corredor de la muerte en enero de 2023 a los 59 años, antes de que se ejecutara su sentencia. La hermana de Gayheart expresó sentirse “estafada” por no haber visto cumplida también esa condena.
En las semanas previas a la ejecución, los abogados de Wainwright interpusieron múltiples recursos. Alegaron que su juicio estuvo plagado de irregularidades, como evidencia de ADN no revelada oportunamente, instrucciones erróneas al jurado y testigos informantes que habrían mentido a cambio de beneficios legales. La Corte Suprema de EE.UU. rechazó las apelaciones el lunes, y el último intento para frenar la ejecución fue presentado la misma mañana de hoy.
Gayheart, estudiante de enfermería y amante de los animales, dejó dos hijos pequeños al morir. Su familia ha conservado cada documento legal del caso desde la acusación inicial. “Estoy esperando el último papel que diga que fue ejecutado, para ponerlo en el libro y no volver a pensar en Anthony Wainwright jamás”, concluyó su hermana.
Hoy, la historia de Carmen Gayheart se cierra oficialmente en los registros judiciales. Pero para su familia, su memoria seguirá viva: “Ella estuvo aquí, importaba, fue amada y merece ser recordada”.
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Michael Bernard Bell fue ejecutado el 15 de julio de 2025 mediante inyección letal en la Prisión Estatal de Florida por el asesinato de Jimmy West y Tamecka Smith en 1993. La ejecución ocurrió a las 6:25 p.m., con 22 testigos presentes, entre ellos familiares de las víctimas. Sus últimas palabras fueron: “Gracias por no dejarme pasar el resto de mi vida en prisión”. Con este caso, Florida suma ocho ejecuciones en 2025, liderando el país en número de penas de muerte aplicadas hasta ahora.
Imagen AP