Phoenix, AZ – El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes en DC, Jerry Nadler, anunció recientemente que se llevará a cabo una audiencia para revisar los impactos de la radiación en personas expuestas a los residuos de pruebas nucleares que se realizaron en los años 50s y 60s en el desierto de Nevada.
Propuesta de ley ampliaría compensación a trabajadores que estuvieron expuestos a radiación en Arizona y Nevada
La HR 612 beneficiaría económicamente a personas, incluyendo arizonianos, que fueron expuestas a radiación durante pruebas nucleares llevadas a cabo en Nevada.
Por:
Miguel Calvillo.
Impactos de la radiación de pruebas nucleares que se realizaron en los años 50s y 60s en el desierto de Nevada.
Imagen https://stanton.house.gov/media/press-releases/stanton-gosar-introduce-bipartisan-bill-bring-justice-victims-radiation
Para ello, el representante federal arizonense Greg Stanton presentó la propuesta de ley HR-612, o Ley de Paridad de Downwinders de 2021 (Downwinders Parity Act of 2021) el pasado 28 de enero, que busca enmendar el Acta de Compensación por Exposición a Radiación, o RECA por sus siglas en inglés, para incluir a ciertas comunidades del Condados Mohave en Arizona y Clark en Nevada.
Es sabido que la exposición a diferentes niveles de radiación produce diferentes tipos de cáncer, como leucemia, linfoma, cáncer del estómago, intestinos, cerebral, seno, páncreas, vejiga, tiroides, ovarios, pulmón y otros órganos vitales, como se enlista en la página de internet de la Administración de Recursos y Servicios de Salud de los Estados Unidos.
“Esta audiencia tan esperada es un paso clave para corregir este error histórico, y aprecio mucho el compromiso del presidente Nadler de celebrar una audiencia sobre este tema que es importante para los arizonenses”, dijo el congresista Greg Stanton. "Aunque no podemos deshacer los años de sufrimiento, este Comité tiene el poder de asegurarse de que los Downwinders y sus familias sean reconocidos y compensados".
¿Quiénes son los Downwinders?
De acuerdo al Instituto de Cáncer Huntsman de la Universidad de Utah, se le llama “downwinder” a las personas que estuvieron expuestas directa o indirectamente a la radiación por los residuos que cayeron sobre ellos o que fueron llevados por el viento a sus comunidades a cientos de millas de distancia de los sitios pruebas.
Estados como Arizona, Nevada, y Utah han estado entre los afectados.
De acuerdo con el gobierno federal estas áreas son consideradas parte de las zonas afectadas:
- Condados en Arizona: Apache, Coconino, Gila, una parte del Condado Mohave (al norte del Gran Cañón), Navajo, y Yavapai.
- Condados en Nevada: Eureka, Lander, Lincoln, Nye, White Pine, y una porción de Clark.
- Condados en Utah: Beaver, Garfield, Iron, Kane, Millard, Piute, San Juan, Sevier, Washington, y Wayne
Actualmente estas son fechas consideradas como periodos de exposición:
- Del 2 de enero de 1951 al 31 de octubre de 1958 y estar físicamente presente en un área expuesta por lo menos 2 años (o 24 meses consecutivos o acumulativos)
- Del 30 de junio de 1942 al 31 de julio de 1962 y estar física y continuamente presente en una de las áreas afectadas.
Cabe señalar que hace 30 años, el Congreso aprobó RECA para proveer compensación a los “downwinders” que desarrollaron cáncer como resultado directo a la exposición atmosférica de pruebas nucleares.
Se designó una suma de dinero a la persona afectada (o sus herederos, si la persona ya había fallecido) dependiendo el trabajo o exposición que tuvo:
- $100,000 a mineros, molineros de uranio, y transportadores de mena.
- $75,000 a participantes en los sitios de pruebas de armas nucleares
- $50,000 a Downwinders.
En 2000, ampliaron el espectro de la ley para incluir a otras personas también afectadas. Desde entonces, legisladores han encontrado a muchos más que están enfermos y siguen sin recibir la compensación que se merecen, y sin la oportunidad de testificar ante el Congreso.
“El congresista Stanton ha sido un defensor apasionado y persistente de los “Downwinders” del suroeste, y creo que este es un tema que merece nuestra consideración inmediata”, dijo Jerry Nadler, presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes en Washington, D.C.
Aunque detalles de la audiencia no se han dado a conocer, esta sería la primera vez en dos décadas que se escucharía una propuesta de la expansión de RECA ante el Comité Judicial de la Cámara, el cuál tiene jurisdicción sobre el tema.
Sólo hubo una audiencia para examinar la ampliación de la ley en el Comité Judicial del Senado en junio de 2018. El Acta de Compensación por Exposición a Radiación expirará el 10 de julio de 2022.
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