José Rubén Zamora seguirá preso mientras lo procesan por supuesto chantaje, lavado de dinero y tráfico de influencias

CIUDAD DE GUATEMALA .- El juez guatemalteco Freddy Orellana dictó un auto de procesamiento y prisión preventiva para el periodista José Rubén Zamora por los cargos de lavado de dinero, chantaje y tráfico de influencias.

Esto significa que, una vez escuchada la argumentación de los delitos que imputa la Fiscalía, el juez considera que hay suficientes indicios para investigarlo en un proceso formal, es decir, que quede "ligado a proceso penal".

Orellana desestimó el cargo de conspiración para el lavado de dinero que hizo la Fiscalía contra Zamora, pero mantuvo los de lavado de dinero, tráfico de influencias y chantaje.

"Los indicios tienen congruencia con el relato de la Fiscalía", dijo Orellana en la lectura de su resolución al final del segundo día de la audiencia de imputación de cargos que empezó el lunes, tras varios retrasos procesales.

"Hay una sospecha razonable de que participaron en esos delitos, hay que investigar, pero siguen siendo inocentes, no están condenados", explicó el juez.

Zamora teme por su seguridad en la cárcel

Como solicitó la Fiscalía, el juez ordenó que Zamora, de 65 años, siga en la cárcel, donde está desde su detención el 29 de julio, al considerar que hay un riesgo de "obstaculización de la obtención de la verdad" en la investigación al haber declarado en el caso trabajadores del medio que preside.

La Fiscalía ha pedido tres meses, que es el plazo máximo, para ejecutar su investigación, y la siguiente audiencia será el 8 de noviembre. Todo ese tiempo Zamora deberá permanecer en prisión e incluso el proceso podría alargarse porque la defensa de la otra imputada en el caso, la auxiliar fiscal Samari Gómez, solicitó la recusación de Orellana por conflicto de intereses.

Tras conocer la decisión del juez, Zamora denunció en el tribunal que ha visto movimientos irregulares en su celda de la cárcel de Mariscal Zavala, de manera que teme por su seguridad y dijo que, si algo le ocurre, hace responsable al presidente Alejandro Giammattei y al Estado de Guatemala.

El periodista dijo que se considera "un preso político" porque este caso es "un montaje fabricado" por Giammattei como represalia por sus investigaciones sobre corrupción.

El juez ordenó a los agentes del Sistema Penitenciario que respeten sus derechos humanos y que se le devuelva su documento de identidad.

Investigan el origen de un monto de 38,000 dólares

Tanto la defensa de Zamora como la de la otra imputada, la auxiliar fiscal Samari Gómez, pidieron al juez Freddy Orellana que decretara falta de mérito por todos los delitos señalados por el Ministerio Público (MP, Fiscalía) al considerar que no hay pruebas que los sostengan y que se han cometido numerosas irregularidades en el proceso.

Sin embargo, Gómez también será procesada, en su caso por el delito de "revelación de información reservada", tal como lo pidió la Fiscalía. También deberá seguir en prisión preventiva al considerar el juez que existe "un peligro de obstaculización a la obtención de la verdad" en este proceso por su puesto en la Fiscalía Especial Contra la Impunidad (FECI), encargada de este caso.

Zamora es uno de los periodistas más reconocidos de Centroamérica por sus investigaciones sobre la corrupción en el actual y en anteriores gobiernos y preside elPeriódico, un diario muy crítico con el poder.

El MP le acusa de intentar lavar alrededor de 38,000 dólares (300,000 quetzales) el 19 de julio mediante Ronald Giovanni García Navarijo, un exgerente general del Banco de los Trabajadores (Bantrab) y acusado de corrupción en 2017.

El día 26, García Navarijo denunció a Zamora, presentó esos billetes como prueba y también las conversaciones entre ambos y con terceros que había grabado. Tres días después arrestaron al presidente del diario elPeriódico.

Zamora defiende que el dinero es lícito y tiene pruebas

Zamora defendió este lunes ante el juez que ese dinero era "100% lícito": donaciones de "destacados empresarios" para ayudarle con el pago del bono 14, la prestación laboral obligatoria de julio, a la plantilla de elPeriódico.

El periodista explicó que muchas personas que apoyan al diario lo hacen en efectivo, porque no quieren que se las vincule con este medio, el más crítico con las instituciones del país, por temor a salir perjudicados.

“Esos 300,000 son de gente prestigiosa. Tengo que hablar con ellos, son empresarios destacados y honestos que sacaron de la banca nacional el dinero y ellos lo hicieron efectivo y me lo entregaron, pero yo no suelo depositar efectivo ni en mis cuentas personales ni en las de elPeriódico”, dijo en su declaración.

Zamora acudió a García Navarijo porque él anteriormente le había ofrecido, "sin comisión", esa ayuda de canjear el dinero en efectivo por un cheque a través de su empresa si lo necesitaba "en caso extremo", como era la urgencia de pagar a los trabajadores de su diario.

El MP le imputó chantaje porque García Navarijo denunció que cree que el monto lo obtuvo Zamora "chantajeando" a empresarios, una afirmación que la defensa del periodista considera inválida al no haber ninguna prueba que la corrobore.

El periodista anunció que ahora demandará a García Navarijo por estafa: "Ese dinero tiene origen lícito y lo necesitamos”, afirmó.

"Un caso fabricado desde 2021"

En su defensa, Zamora desmintió el relato de la Fiscalía de que chantajeaba a García Navarijo con la información sobre uno de sus casos judiciales que le facilitaba el exfiscal de la Fiscalía Especial Contra la Corrupción (FECI) Juan Francisco Sandoval.

A su vez, el MP sostiene que a Sandoval, ahora exiliado en Washington, le daba esa información la otra imputada en el caso, la auxiliar fiscal Samari Gómez, procesada por revelación de información "reservada".

El periodista dijo la semana pasada que García Navarijo buscaba un acuerdo con el Ministerio Público para recuperar alrededor de 4 millones de dólares que le habían decomisado en 2017 durante su detención. En la audiencia del lunes Gómez confirmó que ese dinero ha sido liberado.

"Visitó mi casa sin aviso entre el 20 y 30 de julio y me dijo que estaba agobiado" por el decomiso del MP, dijo Zamora sobre García Navarijo en su declaración del lunes.

Zamora defiende desde el principio que su caso "es un montaje fabricado" por el presidente, Alejandro Giammattei, y la fiscal general, Consuelo Porras. En 2021 ya advirtió que estaban preparando algo así contra él.

Porras y el fiscal a cargo del caso, el jefe la FECI Rafael Curruchiche, han sido sancionados por Estados Unidos por corrupción.

La Fiscalía Especial Contra la Impunidad (FECI) ha reiterado que la acusación contra Zamora es en calidad de empresario, pero Zamora asegura que es por su labor periodística.

Condena internacional por su arresto

El arresto del presidente del diario elPeriódico ha generado numerosos llamamientos internacionales a que se respete la liberdad de información y de expresión.

Incluso el secretario general de la ONU, António Guterres, se mostró “preocupado” por el arresto de Zamora y por otras acciones legales del gobierno contra sus propios funcionarios de Justicia.

Este lunes, coincidiendo con la primera audiencia, escritores, periodistas y otros destacados creadores publicaron un manifiesto para expresar su "consternación por la captura" de Zamora.

El Gobierno de Giammattei ha negado tener algo que ver con el caso del periodista, cuyo diario es un muy crítico con el Ejecutivo y ha publicado numerosas investigaciones sobre la supuesta corrupción de este y anteriores gobiernos.