Esta fruta tiene propiedades médicas fuera de serie y ahora acaban de descubrir otra más

Los beneficios de esta fruta son inversamente proporcionales a su tamaño. El nuevo estudio, publicado el jueves, añade ventajas muy significativas, ya que confía en que los hallazgos tengan implicaciones para la prevención de enfermedades neurodegenerativas, como la demencia.

La investigación estudió los beneficios de consumir el equivalente a una taza de arándanos al día entre personas de 50 a 80 años.

El investigador principal, David Vauzour, de la Facultad de Medicina de la Universidad de East Anglia (Reino Unido) recordó que estudios anteriores ya demostraron que una mayor ingesta de flavonoides (un grupo diverso de químicos vegetales que se encuentran en muchas frutas y verduras) en la dieta se asocia con tasas más lentas de deterioro cognitivo y demencia. Y se ha descubierto que los alimentos ricos en antocianinas y proantocianidinas, que dan a las bayas su color rojo, azul o púrpura, mejoran la cognición.

"Los arándanos rojos son ricos en estos micronutrientes y han sido reconocidos por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias”, dijo Vauzour.

Las previsiones indican que la demencia afectará a unos 152 millones de personas en 2050. “No se conoce ninguna cura, por lo que es crucial que busquemos intervenciones modificables en el estilo de vida, como la dieta, que puedan ayudar a reducir el riesgo y la carga de la enfermedad", señaló este investigador.

El estudio es uno de los primeros en examinar los arándanos rojos y su impacto a largo plazo en la cognición y la salud cerebral de los seres humanos. Pero es reducido y deberá complementarse con otras investigaciones que ratifiquen estos descubrimientos.

Los arándanos rojos ayudaron a mejorar la memoria

El equipo estudió el impacto del consumo de arándanos durante 12 semanas en la función cerebral y el colesterol de 60 participantes cognitivamente sanos. La mitad de los participantes consumió diariamente polvo de arándanos liofilizado, equivalente a una taza o 100 g de arándanos frescos. La otra mitad consumió un placebo.

Los resultados mostraron que el consumo de arándanos mejoró significativamente la memoria de los participantes sobre los acontecimientos cotidianos (memoria episódica visual), el funcionamiento neuronal y el suministro de sangre al cerebro.

"Descubrimos que los participantes que consumieron el polvo de arándano rojo mostraron una mejora significativa en el rendimiento de la memoria episódica en combinación con una mejor circulación de nutrientes esenciales como el oxígeno y la glucosa a partes importantes del cerebro que apoyan la cognición, específicamente la consolidación y recuperación de la memoria”, señaló Vauzour.

Reducción del colesterol "malo"

El grupo que consumió arándanos también mostró una disminución significativa de los niveles de colesterol LDL o "malo", que se sabe que contribuye a la aterosclerosis (el engrosamiento o endurecimiento de las arterias causado por la acumulación de placa en el revestimiento interior de una arteria).

"Los resultados de este estudio son muy alentadores, sobre todo si se tiene en cuenta que una intervención relativamente breve de 12 semanas con arándanos rojos fue capaz de producir mejoras significativas en la memoria y la función neuronal", añadió el investigador.

Las mil y una ventajas de los arándanos rojos para la salud

Los arándanos se consideran un súperalimento con razón, ya que tienen todo tipo de beneficios para la salud. Estos son los más conocidos:

• Ayudan a la salud del tracto urinario. Varios estudios han demostrado que los arándanos rojos pueden ayudar a disminuir el riesgo de infección del tracto urinario (ITU) en ciertas personas. Esto incluye a los niños o a las mujeres que las padecen con frecuencia.

Una vez que la infección ya haya comenzado, los arándanos rojos parecen ser menos efectivos. Si vas a beberlos para prevenir una infección, ha de ser en forma de jugo al 100% y sin azúcar.

• Ayudan para la salud del corazón. Investigaciones anteriores realizadas en seres humanos avalan que el consumo regular del jugo es beneficioso para la salud del corazón, ya que reduce varios de los principales factores de riesgo de las enfermedades cardíacas.

Entre ellos se encuentran la mejora del equilibrio del colesterol, la disminución de la presión arterial y la reducción de un compuesto llamado homocisteína, que se sabe que daña el revestimiento de los vasos sanguíneos. Sin embargo, es importante señalar que estudios similares han arrojado resultados contradictorios.

• Los arándanos pueden ayudar a la salud intestinal. Estos pequeños frutos pueden mejorar las bacterias intestinales en las personas que llevan una dieta basada en carne. También reducen los ácidos biliares en el intestino, que están relacionados con los cánceres de colon y gastrointestinales.

• Ayudan a mantener la boca sana. Al igual que en el sistema digestivo, los arándanos ayudan a controlar los ácidos dañinos en la boca. Disminuyen la cantidad de ácido que produces y evitan que se pegue a tus dientes. Esto ayuda a detener las caries, la enfermedad de las encías, la caries dental e incluso el cáncer oral.

• Tienen un alto contenido en antioxidantes. Un estudio reveló que, de 20 frutas comunes, los arándanos rojos son los que tienen el mayor nivel de fenoles, un tipo de antioxidante. Las uvas rojas quedaron en un lejano segundo lugar.