Popular inhalador para el asma desaparecerá de las farmacias: te explicamos cuáles son las alternativas

Flovent, un inhalador para el asma que es usado por miles de pacientes en Estados Unidos, saldrá del mercado a partir del 1 de enero aunque el fabricante GDK ha lanzado una versión genérica autorizada por las autoridades sanitarias, con idénticas características.

Según la página web del medicamento, el Flovent es un corticoesteroide inhalado recetado para el tratamiento a largo plazo del asma en personas de 4 años en adelante.

Robyn Cohen, directora de la Clínica de Pediatría Pulmonar en el Centro Médico de Boston citada en un reporte de CNN, afirma que se trata del "inhalador más utilizado durante los últimos 25 o 30 años" y su discontinuidad significará "un gran impacto para los pacientes, las familias y los médicos".

Los medicamentos genéricos que sustituirán a Flovent son aerosol inhalador de propionato de fluticasona que salió a la venta en mayo de 2022 y un genérico autorizado en polvo de propionato de fluticasona lanzado en octubre de este año.

Según la FDA, un genérico autorizado es "un medicamento de marca aprobado que se comercializa sin el nombre de la marca en su etiqueta. Aparte del hecho de que no lleva el nombre de la marca en su etiqueta, es exactamente el mismo medicamento que el producto de marca".

Los genéricos que sustituyen a Flovent son una alternativa más económica

La versión genérica autorizada de Flovent HFA es para el tratamiento de mantenimiento del asma como terapia profiláctica en pacientes adultos y pediátricos de 4 años en adelante.

La agencia federal destacó en un boletín fechado en octubre de este año que se trata de "alternativas potencialmente más económicas", pero admite que "es importante entender que la transición de la versión de marca a los genéricos autorizados no tendrá un impacto en nuestra capacidad para abastecer el mercado y esperamos una interrupción mínima para los pacientes".

"Es importante tener en cuenta que el precio de lista no es el precio que la mayoría de las personas suelen pagar, ya que no incluye descuentos, rebajas y otros ajustes de precio a mayoristas ni a ningún otro cliente", dice el boletín de la FDA.

La mayor preocupación tanto para médicos como para pacientes es que los medicamentos genéricos parecen no estar tan ampliamente cubiertos por los seguros. Esto podría significar que los pacientes tendrán que obtener nuevas recetas y resolver obstáculos en la cobertura en plena temporada de virus respiratorios, dice el reporte de CNN.

Las razones económicas y legales que hay detrás de discontinuar el Flovent

Una portavoz de GSK citado por la CNN dijo que la compañía está haciendo el cambio "como parte de nuestro compromiso de ser ambiciosos en favor de los pacientes".

Expertos citados en el reporte creen que el cambio obedece a cambios legales que podrían hacer que la compañía pague grandes penalizaciones debido a aumentos de precios en Flovent a lo largo de varios años. El producto ha aumentado aproximadamente un 47% desde 2014.

La ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021 indica que a partir del 1 de enero de 2024, los medicamentos que hayan estado sujetos a grandes aumentos de precio podrían terminar incurriendo en descuentos a Medicaid que sean mayores que su precio.

"Obviamente, a la industria farmacéutica no le interesa vender nada de su portafolio a pérdida", explica Andrew Baum, analista de la firma financiera Citi. "Así que busca evadir el impacto mediante la discontinuación o mediante el genérico autorizado".

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