¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra el coronavirus y por qué no debes preocuparte? Una experta de Oxford nos explica

La aplicación de la vacuna contra el covid-19 a la población parece estar cada vez más cerca.

Reino Unido ya autorizó la vacuna de Pfizer/BioNTech y, tanto Pfizer como Moderna están en la fase final que lleva a su masiva producción y distribución, solo a la espera de la autorización de la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de Estados Unidos para su uso de emergencia.

Sin embargo, varias preguntas surgen en torno al uso de la vacuna. La primera es si será lo suficientemente segura, si existen efectos secundarios al momento de aplicarla y si será suficiente una sola dosis.

Univision Noticias conversó con Roselyn Lemus-Martin, doctora en biología molecular por la Universidad de Oxford, para resolver algunas de las dudas que giran en torno al proceso de vacunación.

¿Existe ya alguna vacuna en el mercado?

La vacuna desarrollada por Pfizer/BioNTech es la primera que recibe autorización por parte de una autoridad sanitaria de un país (Reino Unido). Es apenas una de más de 200 que, según la Organización Mundial de Salud, se encuentran en desarrollo, 48 de ellas en ensayos clínicos.

Hasta ahora, Pfizer, Moderna y AstraZeneca son las empresas que lideran la carrera por desarrollar la vacuna.

En Estados Unidos aún no hay vacunas autorizadas por la FDA. Sin embargo, Pfizer y Moderna ya han solicitado el uso de emergencia de su fórmula. La operación Warp Speed, diseñada por la Casa Blanca, podría comenzar a distribuir las dosis en solo 24 horas, tras recibir la autorización de la FDA.

¿Se conocen efectos secundarios en alguna de las vacunas?

Según la doctora Lemus-Martin, todas las vacunas van a presentar efectos secundarios. "Cada que te aplicas una vacuna tiene un efecto secundario mínimo. El más común obviamente es dolor de cabeza, fiebre o dolor en el sitio donde te aplican la vacuna".

"El efecto secundario es la señal de que la vacuna realmente está actuando, ¿por qué? porque tu sistema inmune se está activando contra algo. Es el mismo efecto que tenemos cuando comenzamos a enfermarnos con algún patógeno, con algún virus o con alguna bacteria. Es totalmente normal que se tengan estos efectos secundarios", explica Lemus-Martin.

Tal fue el caso de una exoficial de policía de 57 años de Atlanta de nombre Jenny Hamilton, quien se unió al ensayo de la vacuna de Pfizer, dijo que tras recibir dos inyecciones registró lo que sentía: fiebre leve, fatiga y dolores musculares.

Sin embargo, existen otros pacientes que pueden presentar otros efectos más graves, pero en pacientes que tienen enfermedades autoinmunes como hipertensión o diabetes. Estos pueden incluir efectos neurológicos, parálisis o el síndrome de Guillain-Barré en el cual el sistema inmunitario del organismo ataca los nervios.

Así ocurrió con un hombre de India, quien participó en el ensayo de la Universidad de Oxford y AstraZeneca. El voluntario de 40 años demandó por cerca 676,000 dólares al Instituto Serum de India y la empresa AstraZeneca al sufrir dolores de cabeza intensos, vómitos y cambio de comportamiento.

¿Es posible que la gente elija la vacuna que quiera inocularse?

"No hay tanta producción de vacunas como quisiéramos para que se pueda elegir. Todas son buenas", asegura la doctora Lemus-Martin, quien también es investigadora de vacunas y tratamiento de covid-19.

En todos los países del mundo, son los institutos o los ministerios de salud quienes están llevando a cabo los convenios de adquisición de las vacunas.

Se sabe que para las vacunas se necesitan dos inyecciones, ¿qué sucede si alguien recibe la primera dosis de una marca y la segunda de otra?

Recibir una sola inyección proporcionaría un efecto parcial y debe de ser de la misma marca.

"Si yo me vacuno con la de Pfizer porque es la que está llegando a Estados Unidos, las dos dosis que me voy a aplicar, una dosis está separada de la otra entre tres y cuatro semanas, sí tiene que ser de la misma, se tiene que llevar ese control", explica Lemus-Martin. "No se puede estar mezclando que yo me puse ahorita la de Pfizer porque estoy aquí en Estados Unidos y después viajar a México en tres semanas y que allá me pongan la segunda dosis de AstraZeneca, no se puede. Tiene que ser de la misma vacuna las dos dosis que son separadas tres o cuatro semanas".

¿Es correcto combinar más de una vacuna contra el covid-19?

"Hay muchas personas que piensan 'me voy a poner las tres vacunas para tener protección extra'", dice la doctora Lemus Martin. "No se puede hacer esto, que yo me vacuno con la de Pfizer y luego en un mes me quiero poner la de AztraZeneca pensando que voy a tener mayor protección que los demás, no, eso es incorrecto. Puedo provocarme efectos secundarios graves y hasta la muerte".

"No es un mercado donde la gente vaya y compre la vacuna que quiera. No va a haber vacuna suficiente para todos".

Si un paciente ya tuvo covid-19, ¿aún debería vacunarse?

Sí. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC en inglés) recomiendan que las personas que han tenido coronavirus se vacunen "debido a los graves riesgos para la salud asociados con covid-19 y al hecho de que es posible una reinfección".

Si bien las pruebas serológicas pueden determinar si una persona que contrajo covid-19 tiene aún anticuerpos específicos del virus que lo pueden proteger contra el SARS-CoV-2, los expertos aseguran que aún se desconoce cuánto tiempo estarán presentes esos anticuerpos en el cuerpo después de la infección.

"Al principio se decía que solo estábamos protegidos por tres meses, que la inmunidad que desarrollábamos de manera natural era por tres meses, pero luego se vio que la inmunidad puede ser hasta nueve meses o incluso años para alguien que ya le dio covid-19. Entonces, sí se tendría que vacunar, pero yo los pondría en la lista de quienes no son prioridad", agrega Lemus-Martin.

Una vez que una persona se vacune, ¿aún puede enfermarse?

La vacuna contra covid-19, como casi todas las existentes para otras enfermedades, tiene un porcentaje de efectividad, algunas alcanzan el 90%, lo que significa que aún existe una pequeña posibilidad de que un paciente se infecte.

Para la doctora Roselyn Lemus-Martin es importante aclarar que la vacuna también provee una protección contra una infección severa, es decir, que la persona aún se puede enfermar, pero va a "entrenar al sistema inmune para que esté preparado para que sepa como actuar cuando entre en mi cuerpo. Lo que va a suceder es que la enfermedad que me va a dar a mi sea menos grave".

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