Ciudad de inmigrantes: Filadelfia busca ser designada “certified welcoming”

FILADELFIA, PA- La Ciudad del Amor Fraterno se ha enorgullecido de ser un refugio para los inmigrantes, y ahora quiere hacerlo oficial.

Filadelfia busca ser designada como una comunidad " certificada de bienvenida", un estatus logrado por 15 ciudades en Estados Unidos, incluidos Baltimore, Charlotte, Dallas, Detroit, Pittsburgh y San José.

Qué significa la designación

Es una designación formal para ciudades y condados que han creado políticas y programas que se comprometen a incluir a los inmigrantes en la vida cívica, social y económica. Su objetivo es dar a esas ciudades una ventaja para atraer a los recién llegados y obtener oportunidades globales para atraer nuevos negocios.

Las ciudades que buscan el “estado certificado” deben cumplir con los estándares de inclusión en el gobierno, la educación, el desarrollo económico y la seguridad, según lo establecido por la organización sin fines de lucro Welcoming America. Esa organización promueve la creación de comunidades que no sean simplemente amistosas y tolerantes, sino que adopten prácticas que incluyan a los inmigrantes.

“Nos da una hoja de ruta”, dijo Amy Eusebio, directora ejecutiva de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes de la ciudad en un comunicado. “¿Cuál es la próxima fase de las cosas que deberíamos abordar como ciudad si realmente queremos ser una ciudad acogedora?”

Un entorno acogedor

Otros lugares han utilizado la designación como un medio para ayudar a atraer nuevos negocios, una especie de sello de aprobación para las empresas que exigen un entorno acogedor.

Por ejemplo, los funcionarios del condado de Erie dicen que buscaron la designación porque les ayudaría a “desatar el poder de los nuevos estadounidenses, crear una comunidad más fuerte y obtener una ventaja económica”.

El proceso de certificación de meses de duración incluye una auditoría en persona de dos días por parte del personal de Welcoming America. Filadelfia podría ser aprobada a finales de año.

Mes de la Herencia Inmigrante

La ciudad hizo el anuncio este miércoles, al comienzo del Mes de la Herencia Inmigrante, que destaca la importancia de la inmigración y reconoce las contribuciones de los inmigrantes a nivel local y nacional. Se planifican múltiples eventos en la región de Filadelfia en junio.

En los últimos meses, Filadelfia ha jugado un papel importante en dar la bienvenida a los afganos que fueron evacuados de un Afganistán asolado por la guerra y a los ucranianos que huyen de la invasión rusa de su patria. También ha visto llegar haitianos, muchos de los cuales han buscado refugio y seguridad aquí después del terremoto de 2021 que devastó la parte suroeste del país.

La región es el hogar de una de las comunidades ucranianas más grandes del país, y ellos y otros simpatizantes han realizado un gran esfuerzo para ayudar a los recién llegados. Alrededor de 15.245 inmigrantes ucranianos viven en Filadelfia y los condados suburbanos y del sur de Jersey circundantes, junto con 54.324 personas de ascendencia ucraniana.

Ciudad de inmigrantes

En Filadelfia, la llegada de inmigrantes ayudó a generar nuevos negocios y empleos, y trajo nuevas ideas y nueva vitalidad, señalan los defensores. Los inmigrantes constituyen el 14,3% de la ciudad, o unas 225.400 personas entre una población de 1.576.251, según las cifras del Censo más reciente. Ese porcentaje es el doble que el de Pensilvania y sus 67 condados.

El porcentaje de residentes de la ciudad que nacieron fuera de Estados Unidos se duplicó entre 1990 y 2017. China fue el principal país de origen, según un análisis de Pew Charitable Trusts, seguida de República Dominicana, Jamaica, India y Vietnam. Más de una cuarta parte de los residentes de la ciudad son inmigrantes o tienen un padre nacido en el extranjero, informó Pew, y el 23% habla un idioma distinto al inglés en casa.

La ciudad también anunció el miércoles que había recibido una subvención de 75.000 dólares de la Open Society Foundation para integrar mejor a los recién llegados afganos. El dinero ayudará a la ciudad a contratar a un consultor para ayudar a establecer una Red de Bienvenida de Filadelfia que apoyaría a afganos, haitianos, ucranianos y otras comunidades de inmigrantes emergentes.