La Cámara de Representantes de Illinois eligió el miércoles a su primer presidente negro para reemplazar al líder legislativo con más años de servicio en la historia moderna de los Estados Unidos, Michael Madigan, al optar por el representante demócrata Emanuel "Chris" Welch para el cargo.
Illinois elige al primer presidente negro de la Cámara después de décadas de gobierno de Madigan
Emanuel "Chris" Welch fue elegido el miércoles como presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, y con ello puso fin al mandato de medio siglo de Michael Madigan.
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APLa Cámara votó 232-197 el miércoles para acusar al presidente Trump, una semana después de que una turba de sus seguidores irrumpiera en el Capitolio de EEUU. A una semana antes de que deje el cargo, se convirtió en el primer presidente en ir a un juicio político dos veces. 10 republicanos votaron para acusarlo.
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Madigan está implicado en una investigación por soborno en curso.
Welch, un veterano de la Cámara de ocho años del suburbio de Hillside en Chicago, obtuvo 70 votos de la Cámara de 118 miembros pocos días después de emerger como la alternativa favorita a Madigan, de 78 años, quien asumió por primera vez como miembro de la Cámara hace medio siglo.
Madigan se convirtió en el presidente con más años de servicio de cualquier cuerpo legislativo estatal o federal el 5 de agosto de 2017. Superó el récord del presidente de Carolina del Sur, Solomon Blatt, de 11,893 días.
Madigan, dijo el lunes que suspendía su campaña de reelección para su mandato número 19 en el puesto de liderazgo en medio de un apoyo cada vez menor de sus compañeros demócratas, en gran parte debido a una investigación federal de soborno que lo implica.
"Es hora de un nuevo liderazgo en la Casa (de representantes)", dijo Madigan en un comunicado. "Le deseo la mejor de las suertes al recién electo presidente Welch en un momento histórico para su liderazgo. Sinceramente deseo que el foro que dejo en sus manos y a los que estén a su lado termine más fuerte de cuando yo ejercí el puesto", añadió.
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El verano pasado fue identificado en una investigación del Departamento de Justicia como el beneficiario de una empresa de soborno de un año que involucró a ComEd. Hasta ahora, ha otorgado una multa de $200 millones al gigante de los servicios públicos, la declaración de culpabilidad de un ejecutivo de ComEd y las acusaciones de otros cuatro, incluido el confidente más cercano de Madigan.
Retos de nuevo presidente
Welch enfrenta considerables desafíos. En Illinois el covid-19 ha cobrado 17,800 vidas. También hay un agujero de $4 mil millones en el presupuesto estatal, en gran parte impulsado por los ingresos fiscales perdidos por la pandemia, además de los miles de millones de dólares de deuda existente.
El primer líder negro de la Cámara le presiden dos presidentes del Senado afroamericanos: Cecil Partee de 1975 a 1977 y Emil Jones Jr., quien moldeó la carrera política de un joven Barack Obama, de 2003 a 2009.
Welch ha sido parte del círculo íntimo de Madigan, sirviendo como presidente del poderoso Comité Ejecutivo. Fue elegido el otoño pasado para ser presidente de un comité de investigación exigido por los republicanos para revisar la participación de Madigan en el escándalo de ComEd. Welch cerró abruptamente la investigación, alegando que los republicanos habían organizado un "juicio falso".
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Imagen Chip Somodevilla/Getty Images